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　　  像黃平這種家中沒有長輩出來做主的情況實在太少。「父母之命，媒妁之言」這句話不是鬧著玩的，沒有經過父母同意，就是私婚，沒有媒妁程序，就是苟合，這個更加嚴厲，所以通常媒人都比較拽——不信可以參考巨著《金瓶梅》。

　　  當然了，黃老爺這種情況，媒婆肯定是喜歡的，這位看樣子當場就能做主，一副金三角作風……到需要長輩出場的時候，估計會有一兩個又聾又瞎的老頭出來撐門面的。

　　  就這樣閻婆子不停推介各家小姐，黃老爺坐在上首似聽非聽，不知不覺半個小時過去，黃志誠是越聽越煩躁。

　　  他知道自己的條件不錯，所以媒婆一開始肯定會揀一些條件差不多的女孩子介紹給自己，然而這就意味著裹腳——不裹腳的那是特例，肯定不會出現在第一波推介中。

　　  更令人鬱悶的是，在這個過程里，他是不能流露出「我要找個大腳老婆」這種主觀願望的……一旦被媒婆傳出去，那麼黃老爺頃刻間就會變成士林笑柄。

　　  一切必須很自然的發生：媒婆介紹到某個大腳妹子，媒婆拼命掩飾，媒婆拼命誇讚妹子家其他方面的優勢，黃老爺被矇騙，黃老爺被媒婆高超的語言技巧轉移了關於大腳的注意力……

　　  這就叫社會學——當整個社會都病態到以裹小腳為尊貴標準的時候，某些人必須行事很小心才能不被人當成異類看待。  

　　  閻婆子最終還是失敗了。

　　  黃老爺在聽完閻婆子的推薦人選後，禮貌地說一句：「閻媒人辛苦了，待我斟酌一二。」之後放點賞就打發走人。

　　  接下來是馬婆子，某人在眉飛色舞中開始接受新一輪轟炸。

　　  黃志誠這時有點後悔：自己之前算是失職了。如果早兩個月開始操辦婚事，那麼現在就不需要這麼急迫：一旦自己按計劃進入熊文燦的幕府，到時候婚期不配合怎麼辦？事後再去福州的話，耽誤事怎麼辦？

　　  總之，因為某些上不得台面的原因，造成了眼下這種尷尬局面，還有可能拖累到正事。

　　  「唉，之前還是太得意忘形，要想辦法彌補回來才行。」黃老爺這時已經魂游天外了。

　　  不知不覺間，面前口沫橫飛的媒人已經換成了金婆子，黃志誠也已經煎熬了足足一個半小時：「明天讓管家來聽！」看著金婆子手中的小冊就快翻到底，黃志誠不無輕鬆地想到。

　　  就在這時，轉機出現，黃志誠的耳朵里，今天第一次聽到了「包腳」這個關鍵詞。

　　  不動聲色地輕咳一聲，一旁早有小廝捧來唾桶，黃老爺吐口水，擦嘴，然後順勢起身去後面消解……坐了一個多小時，又喝茶什麼的，總要允許老爺方便方便吧。  

　　  方便完後，黃平再一次回到花廳，用濕手巾把子擦擦臉，黃老爺這一刻貌似精神矍鑠了很多：「嗯，方才那戶人家，你從頭說來。」

　　  金婆子不疑有他，就將剛才被打斷的那戶人家的故事，從新道來。

　　  這戶人家姓鍾，在杭州城裡名望不顯，不過確是縉紳無疑。鍾老爺祖上是正德年間瓊州名臣鍾芳的邊系旁支，鍾家世代詩書傳家，這期間也是幾起幾落，好在家規嚴謹，少有子孫不肖之事，每隔一些年頭，總有人出仕，故而家運不墜。

　　  鍾老爺本人做過一任南京國子監司業，一任知府，前幾年魏忠賢得勢，鍾老爺一看朝局勢頭不對，果斷致仕，現如今賦閒在家。

　　  鍾家有二子一女。長子以舉人出仕，現任廣東南海縣縣丞，次子無功名。

　　  而媒婆打算推銷給黃老爺的這位，便是鍾家的嫡長女：閨名鍾秀秀。

　　  鍾秀秀之所以被金婆子放到冊子的最後，是有原因的：鍾家這位大小姐，小時候被拐賣過。

　　  當年鍾家小姐被拐子騙走的時候，只有5歲，後來被賣到溫州偏僻的平陽縣一戶許姓鄉紳家裡。所幸這許鄉紳買人，是因為家中七子，獨缺女兒，當初看鐘秀秀聰明乖巧，便從拐子手裡買來當義女撫養。  

　　  所謂鄉紳，其實就是鄉下人，這鄉下沒那麼多講究，鍾秀秀從小便沒有裹腳。事情一直到鍾秀秀十六歲那年，才出現轉機：拐子因為另一件案子被抓進衙門。

　　  幾把夾棍拉下去，拐子在公堂上屎尿橫流，當即開始吐口，然後越吐越多，鍾秀秀這一樁也夾雜在其中。接下來就順理成章，鍾老爺當時致仕不久，聞訊一張片子遞到仁和縣衙，連帶著使喚銀子一併賞下，衙役們當即賣力做事，沒幾天就把二拐子捉拿歸案——拐子之間轉手小孩很平常。

　　  鍾家大小姐終於被找到。

　　  當鍾老爺10餘年後再見到自家女兒時，鍾秀秀已經出落得亭亭玉立，英姿颯爽……從小有7個哥哥領著玩，不颯爽也說不過去。看到已經改名許寶兒，容貌酷似自己的鐘秀秀，鍾老爺當即嚎啕大哭一場。

　　  這之後就是兩家談判了：許鄉紳夫婦是拿鍾秀秀當小棉襖養大的，從小吃穿不缺，丫鬟婆子這些都有配備，對女兒並無半分虧待。現如今養成大姑娘了，眼看著就要談婚論嫁，咳……人家親爹出場啦。

　　  鍾老爺這邊首先是慶幸：女孩兒被拐走，賣到青樓伎館再平常不過，鍾秀秀能在許家安穩長大，這已經是僥天之幸了。

　　  其次是難辦：又不是天天挨打的童養媳，理直氣壯領走就完事，人家是當小姐養大的！