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以包世南的身份，除後衙外，其餘府衙各處都是能暢通無阻的。他這邊出了牢獄大門後，徑直去了不遠處的捕房。
捕房今日無事。十餘個身穿黑色公服的皂吏，正在公事房裡喝茶吹水。見包爺進門，老少趕緊讓座倒上了好茶水。
包世南來捕房，屬於三班系統內部串門，都是慣常做的事情，沒人多想。
資格老，人頭熟的包牢頭，就這樣無縫融入了吹水摸魚的大業中。
直至放衙梆子聲響起，這幫十七世紀的公務員便一鬨而散，各自歸家。
同樣拍拍屁股起身的包世南，往外走的同時，笑眯眯扭頭，對同行一位黑臉差役講道：「老杜，今日叨擾了你半日茶水，我老包過意不去啊。也罷，合該我破費……便宜你一頓豬頭肉，如何？」
黑臉黑髯的中年差役，不是別個，正是捕房捕頭杜沖。此君同包世南一樣，都是府衙內的老資格公務員。
聽到包世南說要請客，原本邁著方步，穩當行路的杜沖先是微微一愣，隨即微微點頭，應諾下來。
事實上，「豬頭肉」這三個字，是包杜兩個小科長之間的暗號。
通常來說，當兩個「科室」需要私下勾兌配合的時候，包杜二人就會專門去南街杜婆婆豬頭肉喝杯黃酒，私聊一通。
這種情況每隔一段時間就會發生一次。原因嘛，大多還是那些常規操作……產業鏈……科室合夥壓榨犯人銀子。
所以當包世南說出暗號，杜沖就沒怎麼猶豫。
不一時，二人先是回各自的公事房換了尋常便服，然後在府衙門外碰頭。
南街距離府衙並不遠。所以沒花多長時間，包杜二人就坐在了杜婆婆豬頭肉店後，沿河一張清淨的方桌旁。
杜婆婆是杜捕頭的遠親。也正是得益於杜捕頭的照拂，杜婆婆才能安穩在南街開一家豬頭肉小店。
上座後，老規矩，先碰一杯黃酒。
接下來，兩人原本打算說正事，卻不料沿河來了一個銷贓的小賊。
這青袍小賊尖嘴猴腮賊眉鼠眼，臉上貼著一塊膏藥皮，懷裡捧一個花布包裹。沿河一路過來，但凡看到身上光鮮的，小賊就把包袱亮開一角推銷物事。
一般行人見到這種，怕惹上官司，唯恐避之不及，紛紛拂袖走避。於是，小賊推銷到了剛落座的包世南二人身上：「這位老爺，看看我這尊銅佛……武昌城裡容寶齋的硬貨……」
原本包世南是要喝退這個不長眼的小賊的。然而當他眼角瞥到一抹純正的紫色後，張開的口裡卻又改了說詞：「放明白了讓爺看看。」
小賊見終於有了主顧，眉開眼笑地將包袱皮鋪在桌面，揭開了銅佛的全部面貌。
在包世南眼前的，是一尊拳頭大的彌勒銅佛。這尊銅像軀體渾厚，造型敦實，體態優美大方，線條流暢，毫無疑問是高檔精美藝術品。
而最令包世南在意的，則是這尊銅佛渾身上下流露出的純正紫色光芒——紫銅。
明人日常所用的各種銅錢器物，那都是黃銅，屬於銅鋅合金。而紫銅是純銅，在中古時代極其少見。
「嗯嗯嗯……不錯……真不錯。」
口中稱讚的同時，包世南先是伸手掂了掂銅像，然後輕輕掀起底座，看到了下面的刻款：「佛作」二字。
這一眼，包世南就明白了銅佛的來歷：御用監專司造佛像的佛作出品，正經的大內御用。
「什麼狗屁榮寶齋，也不知這小賊是偷了哪家皇親國戚的宅子」
下一刻，心下歡喜的包牢頭，似笑非笑地看著小賊：「小哥兒，多少錢啊？」
小賊眉花眼笑地伸出了五個指頭：「老爺，榮寶齋的貨，只要這個數。」
包世南聞言，心照不宣地和杜沖打了個眼色，然後他仰頭哈哈一笑，伸手從懷裡掏出了一樣物事：「不管是五兩還是五十兩，爺這錠銀子，都盡夠了。」
小賊定睛一看，包世南擺上桌面的，哪裡是什麼銀子，卻是一塊黑漆腰牌。
緊接著，「啪嗒」一聲，杜沖這位正牌市局刑警隊長，也把腰牌拍在了小賊面前：「不夠的話，這裡還有。」
下一刻，明白過來的小賊，雙股戰戰，滿頭大汗，口中哆嗦著彎腰做起了揖：「不合衝撞了爺爺，饒恕則個，饒恕則個！」
「快滾！再敢聒噪，抓你去站籠里曬個皮開肉綻！」
「是是，小的這就滾，這就滾！」
下一刻，小賊沒口子的飛奔而去。
和日常與毛賊、本地社團打交道的縣衙捕快不一樣。包杜二人所在的府衙，平日裡出手案子，大多都是謀反、權貴之類的「大案要案」，所以本地毛賊是不認得包杜二人的，這也是包牢頭今天能撿漏的原因所在。
……
轟走了毛賊，一手撫摸著紫銅佛像細膩的外皮，另一手端起杯，心情愉悅的包世南，先和杜沖碰了一杯。
放下杯子，方面黑臉的杜沖，毫不客氣地夾起一塊肥爛的豬頭肉塞進嘴，然後模模糊糊地發聲：「說吧，何事。」
也該說正事了。
包世南沒有動筷子。他同樣開門見山，直接問道：「半年前，反賊田大購糧謀逆案，你可記得？」
「嗯……」
杜沖一邊大嚼一邊回憶。由於時隔不久，所以很快他就想起來了：「莫不是那三個陝洛流寇？」