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這位夷州來的總兵官，手面闊綽大夥都是知道的，之前在白鵝潭，搬出銀龍給丘八們發餉的故事，至今還在城裡流傳。
而他老人家的手下，毫無疑問也繼承了老大手面闊綽的傳統：同樣的價格，同樣的重量，人們能從新城工地買到上好雪白的鹽粒，而不是黑乎乎，攙著沙子發苦的官鹽。
如此一來，一傳十十傳百，很快就有人看到了其中利益，組織了大批苦哈哈跑去工地上做工——只有工頭可以買鹽，手下的工人越多，買到的鹽越多。
注意，這個配額是額外的，工人的工錢依舊照發。
這種掩耳盜鈴的規則，一開始主要是為了稍稍降一點物議：給我幹活的人才能買到鹽，沒毛病。
這樣持續一段時間後，當曹總兵在北方大捷的電報傳到廣東那一天，規矩改了：是個人掏銀子就可以批發鹽，數量無限，千兩起賣。
於是在新城碼頭上，兩廣鹽梟蜂擁而至。這些人帶來了銀子，廣西稻米和從山裡忽悠來的賣身工。換到鹽後，鹽梟們就日夜不停地僱人裝船，然後消失在珠三角無窮的水道中。
與此同時，新城同樣在給本地鹽商系統大肆批發鹽產品，從鹽粒到雪白的精鹽樣樣都有，價格低廉，童叟無欺。
遇到這樣一位擁有戰列艦的霸道總裁，廣東本地的鹽商系統是無法對抗的，只能選擇合作，也可以理解為強X。於是無窮無盡的鹽貨就以新城為中心，開始滲透到了兩廣各個角落。
這件事最直接的影響就是：兩廣鹽價和隔壁的福建一樣瞬間大降，賀扁擔碗裡的菜粥，變成了好吃很多的鹹味粥。他手中的咸蘿蔔，也真正可以稱之為鹹菜了。
所以最近一段時間，每到吃飯時，大夥總要快樂地討論一波新城碼頭上那無窮無盡的鹽貨。院裡的勞力，其中就有好幾個在碼頭扛活的，所以他們很清楚每天要卸下多少。
而今天餐會的興奮點是，有那去過夷州干短工的人回來實錘了：夷州有鹽山，據說是湖中的鹽龍吐出來的，有幾十丈高，怎麼挖也挖不完。
每到這個時候，桂嫂也會用長滿繭子的胖手拍一拍胸口，說兩句「菩薩保佑曹大將無病無災」這樣的祝福語言——在桂嫂這個粗俗的底層婦女看來，能給她帶來便宜鹽的人，就該是長命百歲的。
……
今天這一碗菜粥里，不但有關於鹹淡的話題，還有另一樣惹人注目的東西：黃色的土豆條。
土豆這東西，在相對溫暖的南方不好保存，時間一長就要發芽。雖說穿越眾可以二次加工將土豆做成米粉和澱粉，但是處理土豆最好的辦法，依舊是第一時間吃掉它。
於是從今年下半年開始，每當台南的農場大批收穫後，都會有船隻裝著新鮮土豆去廣州和福建。
這些土豆會用在各處工地上餵飽農民工。這樣一來，穿越眾就可以將當地收購的稻米儲存起來以備不時之需。
第496節 裂縫
力工們對於馬鈴薯的感官並不壞。這種黃色的「土豆」吃下去不但飽腹感強，而且也頂餓，算是和紅薯平級的一種地產。
土豆還有一個好處就是做法多種多樣，可以和任何調料搭配。之前就有人在新區工地上吃過烤土豆，抹上鹽粉的烤土豆味道相當不賴，這一點紅薯可比不上。
正在飯桌上討論烤土豆的力工們並不知道，就在這兩天，廣州城裡第一家由新港野人開辦的麥當勞祖傳炸雞店已經裝修完成了。
窮人很快就會發現，原來土豆條換一種做法後，會昂貴到令他們無法呼吸。
……
總之，今天的午餐會氣氛很不錯。大家吃粥之餘，談談說說，精氣神比以往好了許多。
在場的人，最近一段日子裡，都直接或間接地從新城得到了好處，日子變得好過了那麼一點點。
不過這種牽扯到社會轉型的大格局，院裡這些底層人士是說不出一二三的，他們只能表達一些簡單的喜悅感。
這種情況用後世的話來說，那就是經過穿越眾的資本注入以及打開初級工業化進程後，以廣州為中心，周邊民眾的就業率上升，物價降低，之前陷入滯漲的明國經濟得到了梳理，從而令人均可支配收入緩慢提高，人民的幸福感增強。
賀扁擔今天的幸福感也很強，因為又輪到他刮鍋底了。多吃小半碗飯後，賀扁擔樂呵呵回屋小睡一覺，下午，他精神抖擻又出門去接活了。
就這樣平平淡淡過了幾天後，這天一早，賀扁擔和往常一樣，待在這一片挑夫們經常等活的茶攤上，面前放著花兩文錢買來的劣茶，桌旁靠著吃飯的家什，就等著主顧上門了。
最近幾個月來，城裡貌似多出了不少活計，所以賀扁擔今天很有信心能接到活。果然，沒過多久，就來了生意。
這樁生意很簡單：有主顧在南城碼頭買了貨，已經裝船，需要僱人隨船沿途卸貨。卸貨點在珠江對岸，需要沿著東江一路散貨，最終到終點站增城縣。
賀扁擔光棍一個，這種需要出外幾天的生意自然是適合他的，所以和僱主談好價錢，收了定金後，他就跟另外三個挑夫一同出發了。
這位僱主姓吳，是一個很和氣的瘦老頭，身份是增城縣一家連鎖雜貨店的掌柜。
賀扁擔一行人跟著掌柜先去了附近一家藥行，從裡面挑了幾擔海馬，麝香，大黃，硃砂，鹿茸等藥材。接下來隊伍步行出南門，將貨物抬上了碼頭一艘貨船。