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李自成們不知道的是，這個時間點，遠在千里外的江南大地，已經是另一副模樣。他們和歷史上一樣，收穫了無窮憤恨和詛咒。
一開始，當新朝廷傳出李自成在京城拷掠官員的消息時，江南一地的士紳，那是疑多於信的。大家普遍認為，這是曹皇上為了爭奪江南人心，從而放出的一些誇大其詞的消息。
然而，隨著報紙上每天都在更新，人們心裡就越來越嘀咕：咋感覺越來越有鼻子有眼了？
又過了幾天，京城快馬來報信的人到了。
李自成在北京城做事，並沒有關閉城門。所以各路官員的家人，大體上都是同一時間到的江南。
這一下，江南轟動了。信使們聲淚俱下跪在堂中，訴說著自家老爺/好友/子侄/同窗/同鄉……在京城遭受的非人折磨，以及被勒逼出的滾滾白銀……
聞聽到詳情的士紳們，先是手腳冰涼，繼而怒火衝天。
和歷史上硬挨到李自成死在九宮山不一樣。這一次，士紳階層是有具體報復手段的。
短暫沉默兩天後，各地士紳寄發往全國各地的信使，先行出發了。
緊接著，大批求職信投往了江南各地新政府。然後，大規模的叩闕請願活動，連續在上海行在門前出現。
這一次，士紳們放下了矜持，徹底投向了曹燕一方。
為了表示臣服，士紳們也給曹皇帝送上了投名狀。
其一：發往全國各地的信件，其內容，就是幫助新朝穩定地方，要求地方官臣服曹燕。
其二，士紳本人出來求官，算是做足了姿態。
其三，各地官辦新學中，開始有了大批士紳家中嫡子報名。
面對這些穿著綾羅綢緞的子民們群情激昂的叩闕浪潮，暫居行在的天華帝，也不得不幾次公開召見臣民，流下了幾滴歡快，不是，是悲痛的淚水。
憤怒天華帝當眾表示：一定不會饒了李自成匪幫！一定要將愣娃李自成和那些陝西哈慫們，發配到窮山惡水之地干苦役干到死才算幫大家解恨！
皇帝表態，眾怒遂平。
如此，曹燕政權的控制力，以江南各地為圓心，開始飛速提升。可以毫不誇張的說，這一刻起，天下邸定。
那麼，既然最後一道工序都完成了，骯髒的白手套也就失去了作用，主人是時候丟掉它了。
十一月十一日，從上海裝船的高速增援船隊，出發。
這一天，是李自成入京的第二十一天。
同一天，山海關城內的聚將廳中，從各處防區趕來的關寧軍將領，齊聚於此，氣氛肅殺嚴酷。
這一百多員將領，其所代表的，就是大明朝廷每年用幾百萬兩白銀供養出的關寧集團。
如今，大明覆滅，再也沒人給關寧集團輸血了。這個畸形的軍事集團，現在需要自己找飯轍。
可是和歷史上不同。這一次，沒有雄才大略的皇太極來帶著大家一起裝逼一起飛。
擺在關寧集團面前的，要不就是投李順，要不就是投曹燕，抑或……今天大夥自己舉個旗，看推舉祖大壽還是吳三桂也做個皇帝，關外開國？
第三個選擇是搞笑的。就關寧集團的性質來說，從來就不是一個朝氣蓬勃，在政治上據有極度野心的政軍勢力。
這個肥頭大耳的武裝集團，早已沒了進取心。像癩蛤蟆一樣，不撥不動。歷史上每一步，直到康熙削藩，關寧集團最終煙消雲散，都是在別人推動下，亦步亦趨，隨波逐流。
現在，終於到了歷史性時刻。
而比歷史上提前了八年，內部還有祖大壽這個大山頭存在的情況下，山海關總兵吳三桂，會做出怎樣的抉擇？
答案貌似很簡單：看李曹雙方開出的價碼唄。
此刻，李曹二帝，開出招納關寧集團的砝碼，就擺在將主們面前的桌案上。
左手邊几案上，是李自成的價碼。一些大概是搜刮而來的金珠財貨，外帶聖旨：封吳三桂和祖大壽為侯，其餘關寧眾將俱有封賞。
聖旨上明確說明：如果未來關寧軍能為王先驅南下滅曹，那麼「不吝王公之賞」。
總得來說，李順政權開出來的價碼，平平常常，中規中矩。
下面是曹燕開出的砝碼了。
首先是禮物。一直拼出大廳門外的長桌上，整整齊齊，排放著上百個曹皇帝賞賜下來的……頭。
這些頭，關寧眾將貌似都很眼熟，經常在戰場上能見到。
譬如，多羅武英郡王阿濟格的頭，多羅饒余郡王阿巴泰的頭，一等公額駙揚古利的頭……等等等等。
差不多令關寧軍上下驚懼多年的那些人頭，今天全部擺在了所有人面前。
接下來，是封官許願的聖旨……啊不，是信箋。
由北方大都督韓小波親手寫就的信箋。
其內容可謂是觀海聽濤，靜雅高妙。
第一句就石破天驚：「我操你們這幫關寧爛貨、蛆蟲。」
第二句：「就你奶奶個屁的食！關寧全軍交出武器，整體接受國防部改編，安置分流。」
第三句：「自見信之日起，限祖大壽、吳三桂本人三日內來天津請罪。過時，老子將你們這幫蠢貨全部轟殺至渣！」
全信攏共三言。其內容言簡意賅，文字洗鍊，格調……不是很高。但勝在通俗易懂，觀者絕不會悟錯其義。