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於是這件事的後續就被熊道刻意搞大了。
當吳猛跑路太湖，鄧虎再一次請中人提著禮物上門說和時，熊老爺提出的要求就還是那麼惡毒——當日那放火的小賊從老爺我這裡偷了傳家寶琉璃自行車，現在被吳猛扛去太湖了。你鄧掌柜既然想講和，要不拿車來，要不拿一萬兩銀子的賠款。
鄧虎不知道那勞什子琉璃自行車是什麼玩意，但他知道，熊宅當晚什麼都沒丟。所以鄧掌柜這下徹底丟棄了幻想，開始和熊宅的人馬僵持了起來。
一開始雙方還是互有攻防的。熊宅周邊一夜間多了不少閒人，夜間也開始有人往牆裡扔火把和盤香騷擾。
然而先是晚上去鬧事的一去不回。當伏在牆頭的暗哨把所有外來者都辨認清楚後，這些人即便在白天，也統統消失了。
最令鄧虎恐懼的是，這些人都是無聲無息間消失的，完全沒有鬧出任何響動，就連他專門安排的暗哨也找不到了……損失了十幾個精銳弟兄的鄧虎這下徹底消停了，他嚴密封鎖了消息，然後暫停了一切業務，開始秣馬厲兵準備迎接對方的報復。
雙方之間的緊張對峙就這樣持續了將近一個月時間，然後鄧氏打行就撐不住了。
話說打行這種黑社會組織，終歸是要開工幹活的，不開工弟兄們吃什麼？所以在草木皆兵了一個月後，發現對手沒有什麼過火的行動後，鄧虎終於壓不住下面的呼聲了，於是弟兄們重新開始接起了單子。
這次的單子很普通：城西的張屠戶和謝員外爭「豬道」，雙方招兵買馬準備大幹一場，於是張屠戶便請了熟人鄧氏打行來撐場子。
「豬道」按照後世的話來說，就是「生豬購銷渠道」。像嘉定這樣的超級富縣，每年的生豬銷量都在萬頭以上，所以這是門大生意。
中古時代行會遍地，生豬買賣自然也不例外。張屠戶就是城西「肉攤聯盟」的總瓢把子。他和他手下的幾十戶肉攤，壟斷了城西將近四分之一的豬羊屠宰和銷售份額。
而謝員外則是城西「燕客樓」的東主。謝員外是專業開連鎖酒樓的，不但在縣城有買賣，在蘇杭各地也開了好幾家分號，是本地餐飲業的話事人，算得上是財雄勢大。
這雙方之間因為「豬道」而發生的齟齬，說起來也是陳年老矛盾了：酒樓聯盟要壓生豬的價，屠戶聯盟自然要奮力抗爭。
這種商業糾紛很常見。就像NBA的勞資談判一樣，供需雙方每隔一段時間，總要擺明車馬，手段盡出，一邊談判一邊鬥爭，直到達成協議為止。
所以這次的「反酒樓聯盟壓價行動」，張屠戶就請了熟悉的鄧氏打行來做後盾，準備和姓謝的玩一把大的。
為什麼今年要玩大點呢？因為這次謝員外提出了一個構想：由酒樓聯盟自己組建一個內部殺豬的機構，從今以後甩開張屠夫這幫做渠道的。
……這種釜底抽薪的構想自然是渠道商所不能忍的，所以這次的談判張屠戶準備先下幾道狠手，讓姓謝的知道知道厲害再說。
計劃進行得很順利。
當鄧虎鄧掌柜接了單後，先是帶著弟兄們和張屠戶手下的殺豬漢們一起，與謝員外請來的打手火拼了兩場。
這期間雙方都有傷亡。不過這都是預料中之事，再加上僱主有銀子能擺平家屬和官府，所以雙方士氣依舊高漲，火拼還會繼續。
接下來就是屠戶這邊的神來之筆了：鄧氏的人得到準確消息後，在一個伸手不見五指的夜晚，準確攔截了酒樓聯盟從城東買豬回來的隊伍。
把幾十頭活豬都砍死扔進臭泥塘，然後把運豬的鄉民和夥計全部打斷腿扔在官道上之後，鄧家打行的精銳們就勝利班師了。
……回到城西後，大夥得到了張屠戶的熱烈款待，不但大筆賞銀撒下來，還有美酒和紅燒肘子伺候。
然後第二天一早，一個驚天消息將張屠戶和鄧虎驚得目瞪口呆：謝員外死了。
第354節 開港（二十）
謝員外昨晚是在自己外宅過夜的。
時間倒回到今天一早，當早起來收糞的發現謝家外宅的門虛掩著，長工老李死在門房，前院還有更多死人後，當即報了官。
當衙門的曹捕頭帶著一干差役和仵作走進院裡後，發現這處二進院落，每隔一段路，就能看到屍體。
這些屍體分為兩種：一種是黑衣蒙面，一種是穿著普通短衫的鏢局護院，雙方各有三具屍體。
從現場就能清晰地看出昨夜到底發生了什麼：黑衣殺手們闖進宅中，一路上和護院發生了激烈戰鬥。在付出三條生命的代價後，殺手終於成功搞定保鏢，然後在內宅找到謝員外，將他殺死在了屋裡。
沿著一路的血跡，匕首和屍體，縣衙的曹捕頭來到內宅後，一眼便看到了趴在地上的謝員外。
謝員外是被人用匕首插進後背，流血過多而死的。他的屍體在門檻處，頭部衝著門外，身下是血泊和爬行的痕跡；可以看出來，謝員外在死前是經過了一段掙扎和努力的。
除了偏房的丫鬟外，屋中還有一個死人是小妾橫香。這個年輕美貌的女子死在了床榻上。她的屍體旁不光鋪撒著血跡，還有凌亂的首飾和金銀錁子。
現場簡單明了：殺手闖進來後，兵分兩路，一個去殺了丫鬟，另一個先是用刀殺死了橫香，然後殺手就將匕首插進了已經爬下床的謝老爺後心。在謝老爺掙扎著往門外爬去的同時，殺手還爭分奪秒地搜索了床頭的首飾盒，拿走了裡面的一些財物。