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看到身穿白大褂的一群人從樓里迎出來,梁樂天和米碩頓時在臉上堆滿了微笑,擺出一副領導視察的樣子,熱情地上前握住了楊樂意的手猛搖:「樂意,辛苦了辛苦了,車上有頭鬣羚,我們哥倆專門打來給你燉砂鍋用的!」
「感謝感謝!」楊樂意一張圓臉上這時也堆滿了笑容:「我這兒有牛肉,咱們晚上好好好吃一頓。」
說話一群人就進了樓。
一樓主要用來做各種實驗和當倉庫,楊樂意平時也會在這裡合成一些化學品。
而進了門廳後,梁樂天他們帶來的隨員就留在了這裡:大家今天的目的彼此都清楚,主要是去二樓看看的,所以只有梁米二人上了樓。
上了二樓後,梁米二人就在門廳換上了隔離服,穿上了雨靴,然後踏過了消毒用的石灰水池後,這才跟在楊樂意身後進了一號實驗室。
看似安靜的實驗室,其實裡面人數不少:10個身穿白大褂的「女工」,每人面前都擺放著一台顯微鏡,還有一些瓶瓶罐罐,正在長長的桌案後忙碌著。
俯身在一個女工身後看了幾眼,當過種子公司農技員的米碩小聲對楊樂意耳旁說道:「不錯,技術越來越熟練了。」
「熟能生巧唄。」楊樂意笑著點了點頭。
……
馬鈴薯和甘薯的種苗,是需要脫毒的。這些女工的工作,就是脫毒工藝其中的一個流程。
甘薯和馬鈴薯良種,隨著種植代數的增加,會出現植株變小、長勢衰退、塊莖變小、產量品質明顯下降的現象——這叫做種性退化。
種性退化是嚴重影響作物產量的,而種性退化的原因是什麼呢?病毒。
甘薯和馬鈴薯的植株病毒,會通過昆蟲、線蟲和真菌等等這些傳染源,不停在作物體內傳播,導致作物一代不如一代。
而種子基地現階段最重要的工作,就是用後世普遍使用的莖尖脫毒技術來得到無毒的作物良種。
如果見過發霉的麵包片或者土豆片的人就會知道:黴菌並不是均勻鋪在麵包上的,而是像一滴滴墨水般形成了大小不一的菌斑,這是細菌群落生長的正常形態。
而莖尖脫毒技術也是利用了這一點:病毒在植物組織中分布不均勻。
脫毒技術就是先將帶毒塊莖上的頂部生長點切下,然後將這些病毒濃度比較低的部位進行組織培養,生成小苗,再通過檢測從中選出無毒苗。
這些在桌案上忙碌的女工,她們正在進行的,就是用顯微鏡挑選無毒苗種的程序。
通常來說,一波種苗的脫毒率僅僅是百分之幾或者千分之幾。這也是實驗室需要這麼多女工的原因:她們每個人都要枯燥地檢測成百上千份材料後,才能從中挑出一些無毒苗來。
這些女工論起真實身份,就是一些跨海而來的普通流民女人,其中絕大部分都是文盲。
然而就和後世電子生產線上那些女工一樣,實驗室不需要她們懂什麼科學技術,只需要她們發揮女性天生的耐心,機械地將無毒苗種挑出來而已。
……
穿過了一號實驗室,三人來到了長條形的第二間實驗室里。
二號實驗室是將這棟樓剩餘的房間都打通了。長長的通道兩側是大幅面的玻璃窗,以及外部加裝的木製窗戶——這是為了在需要時遮擋光線和暴風雨用的。
打通之後的長廊是很有科幻感覺的。
長條型的LED燈管順著人們的頭頂一直延伸到遠方,牆角是延伸的鑄鐵水暖管道,一層層的鐵架堆滿了過道兩旁,每層上都有像密封魚缸一樣的玻璃恆溫培養室,裡面的燈管也在散發著柔光,將一排排三角形的玻璃器皿照得透亮。
這裡就是種苗培育場。
女工們挑選出來的無毒種苗會被切段,然後裝進三角瓶中。瓶子裡提前會備好一種MS培養液,無毒種苗放進去後,會在適宜的溫度光照條件下3-5天生根,20天左右長成小植株……這時候就可以繼續切段繼續繁殖,或著直接供繁殖原種用了。
以上過程全部都要在無菌狀態下進行,這也是大家為什麼要穿隔離服的原因。
當然,除了這種脫毒方式外,實驗室還會用熱處理和一些化學藥劑來處理不同品種的病毒。
而基地主任楊樂意的日常工作,除了管理基地人員和這些種苗外,他還要負責在樓下的實驗室里合成出化學藥劑和種苗用的培養液。
這項工作占據了他大部分的時間:培養液裡面的化學成份比較複雜,化工廠那邊限於規模問題,眼下只能提供散裝原料,具體的精細操作,還是需要楊樂意在實驗室里親自動手的。
在混雜著日光和電燈光線的過道里,梁樂意細細看了一會玻璃箱中的培養皿之後,扭頭問了楊主任一個關鍵問題:「我們年後要再開墾30—40萬畝新田,主要作物還是馬鈴薯和甘薯,你這邊種苗能供得上不?」
「不行,我忙不過來。」楊樂意搖搖頭說道:「分批次的篩選育苗這些倒好說,增加點女工就行,反正都是照章辦事。但是合成培養液這些我一個人忙不過來,我需要助手。」
楊樂意說到這裡加重了語氣:「那種真正的助手。」
「我懂,我懂……」梁次輔用手指揉了揉眉心,這是他遇到煩心事的習慣動作。
所謂的助手,指得是赤崁中學裡那些優等生。生物和化學是進階學科,現階段只有中學裡少數的學霸才接觸到了初中理化。而楊樂意需要的,就是這種可以當作研究員來常年培養的學生。