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至於提高船隻的速度上限……18節已經是警戒線,再高也沒意義。另外,在大家同時順風的狀態下,福船隊此刻的船速也不過是區區六節,根本無法逃脫艦隊的追殺。
所以猶如普桑追踏板一般,特遣艦隊很快就追上了福船隊。
雙方從迎頭互相發現,到幾乎同時轉彎開向大陸,再到緩慢的福船隊被艦隊追上,總共只用了20分鐘不到的時間。而轉向跑路的福船隊,連鸕鶿島都沒有越過,就被追了上來。
一條細長的帶魚從後方追上了一條肥大的鯉魚……比喻不恰當,但是實情就是如此:只有擁有側舷射擊能力的艦隊,才會拉出戰列線這種陣型。而17世紀這幫玩冷兵器跳幫廝殺的海盜團隊,是沒有戰列線這種概念的,此刻的5艘沙船隊,擺出的是一個鋸齒型的傳統陣法。
至於說福船上的炮火,事實上現在起不到任何作用。
鄭氏船隊中,每艘船的船頭,都安裝有葡萄牙人賣給鄭家的艦炮。這5門炮是用各種不同的山寨綑紮方式固定在船頭的——炮台滑軌這些技術海盜們既沒有能力掌握,也沒有必要。
……
將一個「V」字型船底的福船船模立在桌面上,然後從側面吹一口氣,船模就會傾倒。
設計中用來靈活運貨和吃八面風的福船,原本就不是用來打側舷炮的。莫說這些福船連船肋都沒有,即便是加裝了足夠的船肋,那麼在側舷發炮的同時,「V」字型的福船當場就會傾覆;最好的情況下,也會化身為公園式「海盜船」,用大幅度的橫搖將水手們都甩下海去。
歷史上在20年後,國姓爺收復大員商館的戰役中,能打出側舷排炮的船隻,依舊只有鄭家外購的「U」型底歐式船。
而鄭家自造的船隻,哪怕是加強了船體結構的所謂「大青頭」,本質上還是尖底肉搏船:船頭只能安裝一門火炮,然後利用縱向龍骨來消解火炮的后座力。火炮在射擊時,不能左右擺頭,更不能向側舷射擊,只能將船頭對準敵人發射。
現在的局面就是這種情況。
從身後高速追上來的線列已經快要和福船陣列平行,而福船隊毫無辦法……他們不可能集體掉頭就為了轟一發鐵蛋出去,何況也轟不到:雙方現在的平行距離是1000米,擁有速度優勢的一方,正在自如地調整雙方之間的距離。
5分鐘後,靈巧地戰列線已經將雙方之間的平行距離調整到500米,然後艦隊開始降帆,降低煤氣輸送量——速度太高不利發射,大家同速前進就好。
……看到對方居然在海戰中降帆,鄭芝龍此刻不再有僥倖:他現在已經很清楚虎和綿羊之間的速度差異,而且在荷蘭和葡萄牙公司都上過班的他,很清楚對方接下來要做什麼。
所以他只能痛苦地發出一道近似於放棄希望的命令:轉向衝鋒。
同一時刻,由三艘驅逐艦上的12門海軍型拿破崙炮發出的鐵彈,也在白煙和轟鳴聲中,齊刷刷飛向了福船隊。
炮擊當然是沒效果的。
哪怕距離只有500米,但是由初次經歷實戰的炮手在顛簸的甲板上發出的鐵球,無一例外全部打空,某幾顆鐵球甚至偏離了目標上百米的距離,濺起一根根無用的水柱。
「這命中也太坑了點吧?不是說拿三炮比較精準嗎?」吃瓜群眾又一次開始表示震精。說這話的人是不懂行,但是懂行的那幫陸軍和陸戰隊的同樣滿臉驚訝,仿佛突然間發現了海軍眾是人民蛀蟲,穿越之恥一樣。
劉哲已經無力和這幫爛人爭辯什麼了,他此刻正拿著步話機在給整條艦隊下命令:「左舵三,航速不變,穩定射擊。」
隨著劉哲的命令,剛剛把船頭調過來,艱難做出衝鋒動作的鄭氏海盜們,驚訝地看到了一幕漂亮地戰術動作:三艘掛著白帆的戰艦就像裝了彈簧一般,整條戰列線齊刷刷往外移動了200米距離。
這種整齊劃一的戰術動作對海盜們的心理打擊是巨大的,因為就在同一時刻,他們發射出了船頭的炮彈。
鄭氏船隊的五門船頭炮,口徑是不一樣的:從12磅到16磅炮都有。至於準頭……這種加藥靠腦估,測距靠肉眼雷達,瞄準需要把整條船調整到和對方垂直的射擊方式,在700米距離上就是純粹靠蒙,毫無作用。
特遣艦隊的第二輪炮彈和福船隊的第一輪炮彈同時發射,雙方炮口中發射出的鐵球在空中交錯而過,除了砸出一片水花外,誰也沒有取得戰果。
而艦隊的第三輪炮彈很快就砸了過來。
南北戰爭中,熟練的拿破崙炮組是一分鐘四發。而在17世紀的風帆戰艦上,海軍對炮組的基本要求是1分鐘1發。這個數據會隨著海況而做出及時變動:高海況情況下,3分鐘一發也是允許的。
今天的海況屬於正常情況,風略微有點大,其他方面都還不錯,所以艦隊的12個炮組,是按照1分鐘1發的正常訓練速度打出齊射的。
然而這個速度在對面的海盜眼裡,就有點玄幻了。
要知道,當他們發射出第一炮後,巨大的後坐力使得綑紮火炮的各種繩索墊木一飛而散,就在苦逼們一擁而上給火炮復位的過程中,對面又打過來了5輪齊射……沒辦法,落後就要挨打,誰讓海盜們沒有三軸數控工具機和軸承,加工不出使火炮快速復位的定製滑軌系統呢……
……