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被軟禁在這裡，他不知道外頭到底變成了什麼樣的光景，他試過了很多次，向這個莊子裡的那些下人們行賄，以便他能向外通消息，送出求救的信息，但無一例外的，送出去的消息都如同石沉大海，而接受了他賄賂的那些下人，就此再也沒有出現在他的面前。
近一年的時間過去，馬亮已經完全絕望了。
毫無疑問，夔州路轉運使李防已經成了蕭誠的同夥，否則，這裡的事情是無法將李防瞞得如此密不透風的。
當蕭誠與李防勾結起來之後，自己可就真是一點辦法也沒有了。
破罐子破摔的馬亮，只能寄情於聲色，美食。
因為他不知道蕭誠什麼時候就會收拾掉他，這個莊子，也會在自己死之後，變成他蕭誠的手中之物。
現在他還剩下的唯一的福利，便是作為一名知州他該得的俸祿，蕭誠倒還是一文不少的送到了這個莊園，自己提出的一些基本的生活需求，對方也是一一滿足。
馬亮猜想這是因為蕭誠已經將黔州知州看成了自己的囊中之物，不容他人染指，所以他希望自己活著，就這樣病著，拖著，等他蕭誠熬夠了資歷，自然而然地就接過了這個位子，好往上再跨上一級。
別人在簽判這個位子上，想要升上來，至少要熬上三年才有那麼一絲可能，但在蕭誠這樣的人面前，或者一年多不到兩年的時間，便可以完成磨堪，達成目標了。
只是馬亮想不明白。
蕭誠這樣的人，為什麼為看上黔州這樣的地方？難道他不該是來混上一段資歷，轉頭就調往那些油水豐厚、富裕的地方當知州嗎？
現在的馬亮，當真是腸子都悔青了。自己真是頭腦發昏哦，給蕭誠下什麼絆子，當初蕭誠來的時候，自己夾起尾巴，讓他當家作主又有什麼不好的，等這個人弄到了足夠的資歷，自然就走了。
可現在倒好，自己與他沒有什麼可轉寰的餘地了。哪怕自己現在服輸，對方也不會罷手的，身在官場，馬亮自然明白，要麼不下手，要麼就把事情做絕，否則留下隱患，以後指不定就會讓對手鹹魚翻身來報仇雪恨呢！
馬亮原本就富富態態的，近一年來又肆意放縱，整個人便如同吹氣球一般地胖了起來，基本上站起來，都看不到自己的腳尖了。
「你怎麼胖成了這個樣子？」蕭誠驚訝地看著馬亮。
馬亮看到蕭誠，整個人如同篩糠一般抖了起來，臉上的肥肉顫抖，牙關打戰，格格作響。
完了，完了，對方肯定是已經不需要自己了，今日來見自己，只怕便是來收了自己的命去，只是這還沒有到一年呢，對方就如此的迫不及待嗎？
「蕭簽判，蕭公子，馬亮有眼不識泰山，我錯了，我不該跟公子做對，你把我當個屁放了吧，我再也不敢了！」馬亮眼淚鼻涕一起流了出來，在兩個家人的扶持之下，號淘痛哭。
蕭誠不由有些傻眼了。
蕭誠身邊的江映雪更是瞪大了眼睛，似乎有些不敢相信自己看到的一切。
跟著蕭誠來的魯澤也不由得臉色僵硬，似乎有些不忍目睹。
好半晌，蕭誠才反應過來馬亮這個反應的原因所在，不由有些好笑。不過這樣也好，至少這人，以後再也不敢出什麼么蛾子了。
「馬知州，你誤會了，今日來此，只不過是蕭某下鄉檢查秋收，順便來看一看莊子裡的紅楓而已，這時節，倒是賞楓的最好時間。」蕭誠解釋道。
在蕭誠的命令之下，其在汴梁城等京城周邊的勢力大踏步地向南方後撤，天香閣的總部也一下子搬到了杭州，蕭誠麾下的部眾，經過數年的努力，終於將九成以上的實力，轉移到了南方，而江映雪這一次過來黔州，就是向蕭誠來做一個總體匯報的。
今日，只不過是工作之餘，蕭誠帶著江映雪來賞賞風景而已。
當然，順路看一下百姓的秋收，也是題中應有之義。
親民恤民，收買民心，隨時隨地都是需要做的。
「賞楓？」馬亮總算是恢復了平靜，看著蕭誠身邊那個戴著幕籬的女子，似乎明白了什麼，連連點頭，「賞楓好，方園數百里再也找不到比這裡更好的紅楓了！」
說到這裡，他又像是被一隻掐住了脖子的鴨子，戛然而止，心裡卻是後悔得要死，說這些幹什麼哦，要是蕭誠因為他這句話看上了這裡，只怕他馬亮，便命不久矣。弄死自己，霸占這莊園，不過是翻掌間耳。
蕭誠掃了對方豬肝一般的臉色，嘆氣搖頭，這便是一州之主的氣量嗎？難怪這些年來，黔州空有如此大的地盤，如此多的丁民，卻是大宋疆域之內一直不能安分的地方之一。
這樣的人坐在這樣的位置之上，當真是誤國誤民。
「馬知州，想來你心中一直怨恨，我採用了不光彩的手段，剝奪了你作為一州之主的權力，並且上下勾連，讓你有冤無處訴，有曲無處伸是吧？」蕭誠淡淡地道。
「啊？」馬亮愕然抬頭，看著對方似笑非笑的臉，但馬上卻又反應了過來，腦袋擺得像個撥浪鼓：「沒有沒有，我哪裡能與蕭簽判相比，我一點兒怨恨也沒有，我感激得很呢，您看我現在，心寬體胖，日子好得不能再好了。」
蕭誠哧的一聲笑：「馬知州，你當真把我罵上一頓，要與我拼個你死我活，我反倒要高看你一眼，但你現在這模樣，實在是讓我尊敬不起來，實在是讓人看不上眼啊！」