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「叔娘，也算不得多貴重，這些寶石，在我們那邊倒也是很多！」
江映雪點了點頭：「嗯，這倒是，西域那邊，的確出產寶石，不過像這樣的，也極是稀罕的了。」
得了好處的蕭寧上前牽了蕭靖的手，笑道：「靖哥哥遠來辛苦，娘幾天前就開始給你準備住處了，所有的都是最好的呢！還準備了好多菜餚，都是娘親自準備的，平常我想請娘做一次飯，都是難上難呢，還是靖哥哥的面子大。」
「別聽她胡說，我啊，也就是打打下手，真正準備這些的，是你的二叔！你還記得你二叔的手藝嗎？」
蕭靖笑道：「縱然當時年幼，卻也記得只要是二叔下廚，我必然是早早地便等桌邊，不將盆子裡的湯汁吃完絕不下桌。好像祖母當年經常為此訓斥我呢！」
「這一次過來，你便好好地再嘗嘗你二叔的手藝吧！他都做了八成了，家裡的廚子都只需要再加加熱了！」
「二叔日理萬機，還記得給侄兒弄飯食！當真是讓侄兒受寵若驚。只是叔娘，這一次我還是西軍副使，回頭還是要住到驛館去的。」
「住什麼驛館！」江映雪牽著蕭靖的手，一邊往裡走，一邊道：「回來了，自然是住家裡，我可不管你是什麼副使不副使，而且你二叔回來了要是看不見你，豈不是又要怪罪我？這件事，就不用再說了。」
蕭靖側臉看著江映雪，嘴巴動了動，終是什麼也沒有說。
眼前的這位叔娘，可不是什麼普通的女子。
很多事情，也是這兩年，他才陸陸續續地知道。
二叔能有今天的成就，眼前這位叔娘的助力，絕不可少。
不像母親在西北之地為百姓所稱頌，在大宋，知道叔娘厲害的人可真不多，但不顯山不露水的叔娘，手裡卻握著驚人的財富，擁有著無以倫比的影響力。
像現在名震天下的大宋知秋院的首領吳可，當年不過是叔娘麾下的一個頭目而已。
「不是說，二叔很忙，這幾天都不會回家嗎？」
「那是騙騙拓拔揚威的！」江映雪笑道：「你都住家了，你二叔豈有不回來的道理？不見拓拔揚威，那是要涼涼他，但豈有涼自家侄兒的道理？」
「為什麼要涼涼拓拔將軍呢？」
江映雪一笑道：「靖安，拓拔這一次過來，是想看看我們大宋的真實實力好做進一步的選擇吧？你二叔很生氣，當年你二叔可是幫了他拓拔一族甚多，可到了關鍵時刻，他和仁多忠這些人，不想著如何助你二叔一把，卻盡想著一些有的沒的事情。這拓拔啊，一門心思地就想著建立一個以党項族為核心的國度呢！哼哼，想得倒美！」
蕭靖嘴裡有些發苦，偷偷地瞟了一眼江映雪，見這位叔娘嘴裡說得凌厲，臉上卻仍然是笑意盈盈，實在是猜不透她心裡究竟是怎麼想的。
「倒也不怪拓拔將軍，其實在西北之地，不僅是拓拔一族，還有吐蕃、回鶻甚至於辛大統領他們，都有這個意思呢！」
「是嗎？那靖安，你的意思呢？」江映雪似笑非笑地看了一眼蕭靖。
「侄兒倒沒有什麼意思，一切都聽父親的安排！」蕭靖小聲道。
江映雪點了點頭：「你爹的意思，我們倒是很清楚的。因為你爹知道，如果西北真的從大宋分裂出去的話，那在擊敗遼國之後，說不得，你二叔又要再過一次橫山了！」
蕭靖心頭一震。
「可是叔娘，如今遼國勢大，而且正要舉傾國之力來襲，大宋，當真是危若累卵呢！我聽拓拔將軍他們議論，如果不能聯合西軍，那這一次，只怕大宋便很危險了！」
江映雪停下了腳步，淡淡地道：「你姑母那人啊，從小就是一個急性子，哪怕成了一國之最尊崇的人，這一點也沒有改變，正是江山好改，本性難移。等你在江寧呆上一段時間，見到了真正的大宋的實力，就不會這麼想了。」
「真正的大宋？」蕭靖愕然。
江映雪點了點頭：「一個日新月異的大宋，靖安，你們在西北，是無法一窺究竟的。」
江寧驛館的地勢很高，在二樓探出去的木製陽台之上，可以看見小半個江寧城。
拓拔揚威捏著酒杯，站在陽台之上，凝視著外面的城市。
雖然已經入夜，但整個城市卻是燈火輝煌，燈光映照之處，一片熙熙攘攘，那些店鋪的生意，似乎比白天裡還要更好一些。
「繁盛之處，不輸當年東京！」身邊，傳來了一個人的感慨之聲，那是使團的另一個副使，韓宏。
信陽韓家是蕭氏的姻親，東京城破之後，韓氏嫡系一支逃往了西軍投奔了蕭定，而另一支庶族卻是奔南方投奔了蕭誠。眼下，卻是旁枝出身的韓端成為了大宋的禮部尚書，比起嫡系一支卻是要風光太多。
與當年的東京一樣，現在的江寧，也是沒有宵禁的。
「我想起來了！」拓拔揚威突然大叫了起來，卻是把身邊的韓宏嚇了一跳。
「將軍，您想起了什麼？」
拓拔揚威一揚脖子，將杯中酒一飲而盡，凝視著韓宏道：「自從來到大宋之後，我總是覺得眼前的大宋，與過去的大宋有些不一樣，但卻又想不出到底那裡不一樣，現在我終於明白了。」
「有什麼不一樣？」韓宏有些迷惑，「在我看來，似乎並沒有什麼不同。」