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　　  眼有的這位水自流，便是一位錢莊的東家。準確地說，水家當年便是十六家發起發行交子的錢莊之一，一直經營到了上一代，也就是水自流的父親，水家因為經營不善，舉步維艱，發行交子的資格，也就此失去。

　　  沒了這個最為來錢的業務，水家苦苦支撐到了這一代而沒有倒下，不得不提到水自流這位少東家了。可到了現在，終於也是岌岌可危了。

　　  在來這裡之前，水家，已經準備破產清算了。

　　  作為夔州路上也曾經輝煌過的商家，水家也還是有些台面之上的朋友，自然也便聽說了黔州的這位頗有傳奇色彩的蕭二郎。

　　  這一次，是抱著萬一的希望來到這裡，看看有沒有希望能挽救自家於絕境當中。只要能救活水家，便是賣命於眼前這位，也沒有什麼可怕的。

　　  已經快要一無所有了，又還能失去什麼了。

　　  到了這一時刻，與蕭誠的這簡單的幾句對答，水自流已經明白了對方的意思。

　　  交子！

　　  眼前這位把主意打到了交子的身上。

　　  而水家，恰好在這方面，有著豐富的經驗。

　　  「簽判，自從朝廷將交子收歸國有之後，私印交子或者類似的行為，都是大罪。」水自流小心翼翼地道。  

　　  「誰說我要印交子？」蕭誠哈哈一笑：「我呢，只不過是印一些交易憑證，而且並不會向外發行，只是我們商業聯合會內部使用而已，就是一種內部的憑證，跟朝廷的交子，半毛錢關係也沒有。」

　　  水自流啞然。

　　  這兩天，他基本上沒怎麼出門，但就是這樣，他也看到了好幾位在南方赫赫有名的大商人，這些人，如果都是他們聯合會的會員的話，那這種所謂的憑證，又跟朝廷交子有什麼兩樣呢？

　　  「朝廷的交子貶值太厲害，現在幾乎是一天一個價了。我們聯合會內部的好些交易，就因為用了交子而生出了很大的齷齪，大大地損了交情。而且銀錢的話，又太不方便。所以大家在一起商量了一下，準備在聯合會內部，發行一種憑證。每一家呢，都會在總部存一部分保證金，以此來保證憑證的信用。」蕭誠看了對方一眼，道：「如此，有總部擔保，大家互相交易的時候，便不再有其它方面的擔心了。因為一旦出現了爭議，便可以到總部來打官司嘛！」

　　  雖然是欲蓋彌彰，但似乎也是說得通了。

　　  不過水自流也清楚，以聯合會裡頭的這些人商人的體量，一旦他們開始用了，他們的下游商家，必然便會跟著用，如果聯合會一直保持著高信譽的話，那這個所謂的憑證，必然就會具有了交子的一切功能。  

　　  「簽判需要我作什麼？」水自流道。

　　  「水家曾有過多年替朝廷印刷交子的經驗，不缺技術，手裡也有一批熟練的工人。」蕭誠道：「所以，水家搬到邦州來。你們的錢莊不行了，我準備將其收購，你們的債務，全部由我們來承擔，但是你水自流，必須帶著你家裡的那些老夥計，全部搬到邦州來定居。未來的聯合錢莊總部，也將會設在這裡。」

　　  「聯合錢莊？」水自流喃喃地道。

　　  「是的，聯合錢莊！」蕭誠笑道：「你將會是聯合錢莊的常務理事，負責交子方面的業務，而賈貴，你見過了吧？」

　　  「見過了！」

　　  「他會是聯合錢莊的首任大掌柜。首批投入聯合錢莊的資金，一共是二百四十萬貫。」蕭誠道：「這是聯合會二十四位會員共同出資，每家十萬貫，想來能夠做很多事情了。」

　　  水自流聳然動容。

　　  即便是水家最為鼎盛的時候，操作的資金，也從來沒有超過一百萬貫。二百四十萬貫的準備金，那能夠做的事情，可遠遠不止這一點錢，而是可以完成數倍於此的業務。

　　  「以後，隨著商業聯合會越來越強，聯合錢莊也將會有更多的分號。」蕭誠笑咪咪地道：「凡是有我聯合會商家的地方，都應該開上一家聯合錢莊，以保證我們的會員享受到最好的服務。水東家，您願意來邦州，與我共襄盛舉嗎？」  

　　  水自流有資格說不願意嗎？

　　  不，他願意。

　　  非常願意。

　　  因為這是他水家東山再起的唯一機會了。

　　  雖然水家的錢莊沒有了，但水家卻仍然還能活躍在這個行業當中，如果，如果有一天，聯合會當真成為了一個龐然大物，聯合錢莊自然也會水漲船高，那自己在這個行當的地位，將遠遠不是以前的水氏錢莊所能比擬的。

　　  也許，這正是自己光宗耀祖的大好機會。

　　  也許當真是否極泰來，祖墳開始冒青煙兒了嗎？

　　  「我願意，感謝簽判給我，給水家的這個機會！」水自流站起來，叉手一揖到地。

　　  「先別忙著行禮，既然你應了這事，我還有一件禮物送給你！」蕭誠站了起來，走到身後的書架上，從上面取下了一本厚厚的冊子，遞給了水自流。

　　  「這是？」看著厚厚冊子上遒勁的金融兩個大字，水自流有些茫然地看向蕭誠。

　　  「這是我父親所著。」蕭誠臉色顯得有些悲戚，「我父親多年在三司使任職，後來也擔任了三司使一職，這裡頭，是他多年以來對交子之類財政工具的一些想法，原本，他是想在自己任上好好地大展身手，來扭轉交子的不利局面的，只可惜，前兩年，他盡顧著收拾三司使這個亂攤子了，後來剛剛騰出手來，卻陷入到了叛亂之中，再也沒有辦法來實施他的理想了。我想，他留下來的這些東西，你應當用得著，放在我這裡，浪費了。」