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　　  這倒是讓嚴陣以待的周家堡大感意外。

　　  再往後去，便是遼人撤軍，崔昂上台。

　　  崔昂派了使者來招周曙光入朝為官，周曙光婉言謝絕。

　　  後來崔昂完蛋了，又換上了曲珍，周曙光照樣不肯入朝為官。

　　  但是，對于越國要收的賦稅，他一文不少，要服的徭役，他也組織人認認真真的去完成。

　　  雙方相安無事。

　　  不管是崔昂還是曲珍，也都不願意去招惹這樣的地方豪強。

　　  只要大面上都還過得去，那大家便能相安無事。

　　  在河北、河南地界之上，像這樣實力強勁的豪強，數目其實不不少。特別是河北之地更多，而且河北的那些地方豪強，又與幽燕之地的遼國漢人世家有著說不清道不明的聯繫，情況就更複雜了一些。

　　  「大哥，咱們真大開方便之門，要收下這些人嗎？」周曙強站在周曙光的身邊，瞅著堡下那些一堆堆一砣砣坐在那裡的漢子，眉頭擰成了深深的川字。「這些人都是土匪，何來半點規矩？其實便咱們堡子，便能組成兩千步卒，騎兵也能拉出百把人，朝廷也許了您都指揮使的官職，到時候拿出錢糧來，再招一些身家清白的豈不是更好？」  

　　  周曙光搖頭。

　　  「堡子里的人都是我們周家的至親之人，你是想把大家都拉出去送死嗎？」

　　  周曙強愕然：「怎麼是送死呢？」

　　  「如何不是去送死呢！」周曙光淡淡地道：「遼國的承天太后不想再等了，不出兩年，大遼必然再次發動大規模的南征，這一次，承天太后只怕想得就是要提馬過長江吧？」

　　  「大哥從哪裡看出來的？」

　　  「從今年耶律隆緒上任河北路總督之後，整個北方地面之上，包括糧食、生鐵、桐油、麻繩等各類物資的價格，一直都在上揚，雖然上揚的幅度不大，但卻從來沒有回落的時候，便是在冬日的時候，也在穩定的上漲，這說明了什麼？說明了官府正在屯集各類物資了。沒事屯集物資幹什麼，當然是為了打仗。」

　　  看了一眼兄弟，周曙光接著道：「河北河南之地，突然掀起了大規模地剿匪行動，而且遼人一反常態，剿撫並用，只要肯投降整編，便既往不咎，為什麼？因為他們需要大量的人手。我們這些的堡子，一直以來，便是自保而用的，但現在，卻必須要出兵勤王，否則便是違旨，是造反，要出兵攻打。」

　　  「便是來打，也不必怕他！」周曙強怒道。  

　　  「你真是不知天高地厚！」周曙光橫了他一眼：「以前他們不為難我們，是因為他們覺得不划算，反正我們對他們的要求是一向滿足的，從來不吝錢財，但現在，錢財都餵不飽他們了，必須要跟他們綁在一起才行，這便說明，作出這個決定的人，是他們根本就無法反抗的人。我們要是在這個時候跟他們對著來，必然是死路一條。」

　　  周曙強這才明白過來：「他們都知道我們周家堡能拉出這麼多人馬，到時候要是沒有這麼多，不免又會找我們麻煩！」

　　  「也不光是這一點理由！」周曙光道：「那些土匪雖然規矩差一些，但戰鬥力還真是不錯，收攏了來，加以改編，再以嚴厲軍規約束，倒也不失為有力的臂助，這便是我大開方便之門的原因。而且，能想到來投奔我們這樣的隊伍而不是直接就奔官軍哪邊去的，也都不是蠢人。亂世之中，蠢人可是很要命的。」

　　  「可是大哥，如果到時候，東京當真要我們向江寧軍隊進攻怎麼辦？這一打，一個奸賊的帽子可就跑不脫了！」周曙強道：「我們撐了這麼多年，最終還是逃不出去！」

　　  「現在不是還有一個太上皇為藉口嗎？」周曙光低聲道：「我們是為太上皇效力，並不是為遼人效力。」

　　  「這不是掩耳盜鈴嗎？」  

　　  「能怎麼辦呢？除非我們現在一家子拋下這周家堡不要了，連夜逃亡！」周曙光嘆道：「就算逃，也不見得能逃出去吧！二弟，我們只是這個時代中的一滴水，除了跟著浪潮走之外，沒有別的辦法。至於以後到底怎麼樣，也只能走一步看一步。而現在，我們最重要的，是壯大實力，實力越強，說話的聲音也會越大，也更能把自己的命運拿在自己手中，而不是任由別人搓不揉去。」

　　  「是！」

　　  「待會兒下去，你對那些人還是要客氣些！」周曙光道：「恭敬一些，想要人給你賣命，你還能不下些本錢？這個時候，臉面不重要。到時候，這些人多拼一分命，你的命便更穩當一些。」

　　  「我記得了！」

　　  「走，隨哥哥去迎這些好漢們進堡！」

　　  周家堡堡門大開，賽孟嘗周曙光滿臉笑容，大步而出。

　　  第六百八十八章：蓄力

　　  沉重的倉門被緩緩推開，巨大的糧倉內，一個個糧垛井然有序。

　　  耶律珍緩步上前，走過了十幾個糧垛，突然間抽出腰間的佩刀，哧的一聲插入身邊一個糧垛之中，抽出刀來時，便有麥子沿著刺開的小洞緩緩淌出。

　　  他接了一把，湊到了鼻間，細細地嗅了嗅，又放在手裡兩掌搓了搓，最後丟進嘴裡咀嚼起來。

　　  「王爺，都是去年剛剛收上來的好糧食。」身邊，曲珍微躬著腰，臉上帶著討好的笑容道：「下官怎麼敢誤了王爺交待的事情？」

　　  耶律珍呵呵一笑：「你誤的還少了？」