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宋軍在這個方向上兵力不足一萬，並沒有什麼優勢。
下邑，真的安全嗎？
不見得。
盤膝坐在窩棚門口，順著帘子的縫隙看向流民營中稀疏的燈火，身後傳來兩個孩子細碎的呼吸聲。
很冷，兩個孩子將自己窩在草堆之中緊緊相擁。
「有心事嗎？」素娥伸手握住了任忠的手，兩人的手都是冰涼。「晚上回來一直心不在焉的。」
「今天回來的時候，看到城門口那裡有募兵的旗幟！」任忠低聲道。
素娥一驚，一下子便抓緊了任忠的手，指甲深深地嵌進了任忠的掌心裡，「別去，現在我們不是能活嗎？要是分了地，日子會一天天好起來的，我不想你再去當兵了，我不想你跟杜山他爹一樣，一個活生生的人出去，回來的時候，卻只有一點點骨灰。」
任忠深深地吸了一口氣，伸臂將素娥攬在懷裡：「躲不過的。這世道，誰也躲不過戰爭。而且，我也不想你們一直這樣受苦。晚上吃飯你看到沒有，小山子明明沒有吃飽，卻說自己飽了。他正是長身體的時候，你都瘦了多少了，不能這樣下去。」
素娥低聲哭泣起來。
「以我的履歷，去應募，至少也能當一個隊將之類的軍官，我看了他們的條件，一個隊將的薪餉，足夠我養活你們幾個了，而且真成了軍官，我就可以將你們安置到城裡去，那會更安全。」任忠道。
素娥只是哭，這個男人跟她以前的男人一樣，一旦拿定了主意，九頭牛也是拉不回來的。
「孩子們需要更好的生活，而我，也心意不平。」任忠握緊了拳頭，道：「杜大哥死了，我手下幾百個兄弟，也都被遼人殺死了，不替他們報仇雪恨，我這輩子，心都不會安。」
「遼人好生兇惡的！」素娥哀哀哭泣：「連咱們的皇帝都被他們抓了去了。」
「現在不一樣，以前那是奸臣當道。」任忠輕輕地拍著素娥的背：「現在那個當權的蕭首輔，是個能幹事的，你看咱們現在的處境就能明白，從河北路一路上逃過來，你在哪裡見過如此井井有條的地方？而且，我去看過白羽軍，還有那些雲南來的軍隊，當真是厲害得緊。比我們以前的隊伍強多了。」
「我命大，不會死的。」任忠擁緊了妻子，低聲道。
天不亮，任忠就爬了起來，掀開帘子走了出去。
他知道身邊的妻子一夜都沒有睡著，此刻只不過是裝睡。
他在窩棚門口站了一會兒，卻是毅然轉身，向著城門方向走去。
「姓名！」
「任忠！」
「流民？」
「是！」
「和你一起的還有誰呀？」
「我女人，還有一個十歲的娃，一個一歲多的娃！」任忠站在桌子前，回答著吏員的問題。
想當兵的人很多，雖然天剛放亮，但這個棚子前，已經圍了不少的人。
一個文吏負責登記，另一個隊將則坐在一邊，看來是負責鱗選。
不是想當兵就當兵的。
至少在這裡是這樣，沒有兩把刷子，人家根本就不要你。
「兄弟，你這條件不行啊！」文吏放下了筆，道：「你有老婆孩子，是家裡頂樑柱，又沒個兄弟子侄啥的，咱這兒招兵，不招獨丁。」
這些個條件，任忠當然知道。
「我叫任忠，是從北邊逃過來的。我曾經是河北邊軍，在天門寨服過役，與遼軍打輸了，這才逃了過來。」任忠道。
一聽他是河北邊軍，一邊坐著的那個隊將，眼睛卻是亮了。
「河邊邊軍幹過？看你這模樣，應當不是普通士兵吧？」
任忠遲疑了一下，還是決定實話實話：「在天門寨的時候，是營將，拒馬河一投，碰上了屬珊軍，幾百個兄弟，活下來的沒幾個。」
「營將！」那隊將一下子跳了起來，上上下下地看了任忠一眼。
「這位上官，那都是過去的事情了，現在我就是一個難民，想來當兵，想給兄弟們報仇，想打回河北去。」任忠道。
那個隊將帶著任忠進了城。
招兵的時候，上頭便有交待，如果有曾經的河北邊軍來應募，可以大開方便之門。
這個任忠，不但是河北邊軍，還是一個營將，這可是東部行轅募兵以來的第一個。
任忠見到了高迎祥麾下的統制官李嚴，也是這一次募兵的總負責人。
說是要江南徵發禁軍，廂軍，可那些人真敢來，蕭誠還真不敢用，也最多讓那些人守守城，運運糧草罷了，不徹底整訓，汰劣存優，江南軍隊，基本不可用。讓這些人來做些輔助性的工作，倒也可以解放更多的軍隊出來應對當前局面。
不見得真打，但對峙肯定是少不了的。
劉豫和曲珍都是積年老狐狸，真讓他們發現了東部行轅兵力不足，說不準他們就會聯手起來打一場。
所以蕭誠還需要招募一批拿來就能用的敢戰之士。
沒有誰比曾經的河北邊軍更合適的呢！
稍加盤問，李嚴便確認了任忠沒有說謊，軍事上的很多東西，你不親自經歷，絕對是無法編出來的。
「從河北過來，千里迢迢，吃了不少苦吧！」李嚴問道。
「是的，還曾在河東梁山那裡，當了一段時間土匪呢！有幾個認得的邊軍在那裡落草為寇，聚集了不少人！」任忠道。