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「明白了，老師，所以你一直苦心孤詣地想要謀奪大理，也是為了加強自身實力吧？」
「當然。因為咱們的那個朝廷啊，現在委實有些不靠譜啊！」蕭誠拍了拍趙安的肩膀：「咱們自己不多弄一點本錢，有朝一日，他們失敗了，可是會連累我們的。現在我們做的，就是不但不能受池魚之殃，還要有能力去收拾舊山河。」
「師父一定可以做到的！」趙安肯定地道。
「好了，現在我想，你可以就這個題目寫一篇大文章了，接下來一段時間，老師要巡視各方，回來之後，我便要看到你的作業，可否？」
「遵命，老師！」趙安點頭。
「今天還有什麼想問的嗎？」
「有！」趙安道：「上一次老師帶我去參加聯合理事會的會議，學生覺得很困惑。」
「有什麼困惑？」
「老師要加商稅，還要求所有商人、工坊等在聯合錢莊交保證金，明明可以一言而決，但您卻要搞什麼投票？結果呢，居然沒有通過。」趙安嘟起了嘴，道：「那些人，怎麼可能同意給自己加稅呢？這貴州路上的生意，九成都是他們的。」
「這件事情，老師已經在一個個的做工作了，下一次會議之上，估計就能通過了。」蕭誠微笑著道：「因為這是理事會剛成立的時候，老師便定下的規矩，所有的事情，都要在理事會上投票，獲得簡單多數，才能通過。便是以前修路，不也是投票過的嗎？」
「老師，為什麼要這樣做呢？回來之後，我問了羅機宜。羅機宜說，那是因為老師您想開萬古未有之大局面，所以才會如此做。只不過羅機宜也說了，這條路很難，很難。」
「羅機宜說得不錯，的確很難，但不能因為難就不去做！」蕭誠道：「就像老師剛來西南的時候，孑然一身，無所依憑，不也還是慢慢地走到了今天了嗎？路，一步一步的走，飯，一口一口的吃！」
「一定要這樣嗎？秦皇漢武，他們也是這樣的嗎？」
蕭誠大笑：「他們不是這樣的。所以，他們的帝國，都在歷史的長河之中消失了。老師啊，想讓咱們的大宋，萬世有存，所以呢，便想試一試別的法子。」
「投票嗎？」
「是，也不是！」蕭誠搖頭：「現在不過是剛剛邁出了這個步子而已。至於以後怎麼走，老師其實心中也沒有底，且走且看吧，真要是走不通，那就只好另闢新路了。這個問題，你暫時還不用考慮，等你再大一些，我們再慢慢地談吧！」
「是，老師！」
走出房門的時候，蕭誠一眼便看到了門外站著的羅信，不由笑道：「又來聽牆根兒了？」
「每次聽撫台講課，總是會有一些新的收益！」羅信道：「想拜撫台為師，撫台有嫌棄信年紀大了不肯收，便只能聽牆根兒了。」
蕭誠大笑：「小安的油嘴滑舌，便是學得你吧？」
羅信一笑這後卻是又變得嚴肅起來：「撫台，其實這樣做，效率真得很低啊，在我看來，我泱泱中華，傳承不絕，一個最重要的原因，就是廢除了封建，取而代之的是中央集權，這才在每一次跌倒之後，又能重新爬起來。」
「你以為我以後想走的路是重拾封建？」蕭誠愕然問道。
「那是什麼？」
「我真正想做的，用四個字可以來形容。」
「哪四個字？」
「民主集中！」
「這兩者是對立的！」羅信大叫起來。
「先民主，再集中！」蕭誠又道。
羅信眨巴著眼睛，沉思不語。
「信之，我大宋這些年本來蒸蒸日上，如果不出差錯，定然能一步一步地壓倒遼國。可是短短數年之內，便衰敗到如此地步，為何？」
「官家！」羅信有些艱難地吐出了兩個字。
「正是如此！一言而決啊！」蕭誠冷然道：「一言而訣國策，一言定人生死，我要改變的，就是這樣的局面。如果先有集體決策，如果有一個什麼樣的制度來制衡官家，那大宋還致於到眼前的這個地步嗎？」
「很多人把大宋的衰敗，歸罪於荊王謀反，歸罪於我大哥造反，可為什麼他們會走到這一步呢？」
「信之，很多人都覺得我要造反，嘿嘿，我不是要造反，我是要改變遊戲的規則。我是想讓這天下再沒有什麼金口玉言，我是想讓這大宋的未來是一群最有智慧的人的集體決策。一人計短，眾人計長。也只有如此，我們才能在這個強者如林的世界之上活得更自在一些。」
「強者如林！」羅信喃喃道。
「信之，大宋海商足跡遍天下，當知道這天下，比我大宋強的，可不只僅僅有遼國一家！」蕭誠冷冷地道：「再不作出改變，以後說不定我們的子孫可能挺不起胸膛直不起腰。」
第四百五十七章：內河水師
楊泉對於蕭誠的尊重與畏懼是與時是成正比的。
蕭誠初到黔州之時，楊泉只是把他當成一個談得來的朋友。
因為性子跳脫，紈絝而被家族丟到黔州當一個質子的楊泉，那個時候可完全沒有想到，自己的命運，竟然因為認識了蕭誠而發生了巨大的改變。
蕭誠三下五除二，便架空了黔州知州馬亮，拿到了黔州的實權，楊泉佩服不已。
蕭誠周密策劃，降服獨山、三水等地，使得黔州第一次把手伸進了這些羈縻州，讓楊泉眼前一亮。