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「那許爺爺，您看我的性子不是也很跳脫嗎？」蕭誠嘿嘿笑道。
許勿言轉身看著蕭誠，幽幽的眼神讓蕭誠心裡不由一跳，好半晌，在蕭誠的笑容都有些勉強了之後，許勿言才嘆了一口氣：「二郎，您就別在我面前裝了，您的性子要是跳脫，這世上，就沒有沉穩的人了。」
蕭誠身子僵了僵，臉上的笑容慢慢地消失，兩人無聲地走過迴廊，進了二進的院子裡，蕭誠所住的二進西跨院就在這裡。東跨院是蕭家老大蕭定所居，如今卻只有大嫂帶著三歲的侄兒住著。
「回頭我準備跟老爺和夫人說，替魏武說一房媳婦兒，夫人房裡的婉兒已經二十出頭了，本來就該放出來了。」許勿言道。「魏武是一匹烈馬，需要給他拴上轡頭。」
「婉兒是娘身邊的大丫頭，一向可是心高氣傲的，長相又好，魏武身有殘疾，婉兒會願意嗎？要是她心不甘情不願，魏三也是一個兒心氣兒高的，到時候弄成了怨偶，反而不美。」蕭誠伸手扶住許勿言，攙著他跨過了書房的站檻，走到了內里。
許勿言冷笑了一聲：「二郎，有時候老奴真不知道您是怎麼想的？婉兒姑娘再心高氣傲，身份也擺在哪裡。您先前也說了，魏武也是一個有本事的人，他雖然寄身於蕭府，但說起來，還是一個自由身。嫁給魏武，哪裡就委屈她了？難不成給她配一個外頭的莊頭兒，她就開心麼？」
蕭誠長吸了一口氣，有些沒奈何地點了點頭。
「魏武的性子磨練好了，又給了拴上一個籠頭，將來有了一男半女，便真正是身屬蕭府了，未來便可以大用的。」許勿言道。「將來老頭子不行了，便讓許慎回來總管府里的事情，再放魏武出去接管外頭的那一攤子，局面便維持下來了。」
「許爺爺的身子好著呢！」蕭誠由衷地道：「府里可離不得許爺爺您。」
許慎是許勿言的兒子，現在是負責蕭府外頭的管家。
「不行了！」許勿言捶著雙腿，「一天比一天不中用了，到了老奴這個年紀，指不定那一天一覺睡下去，就再也醒不過來了，有些事情，須得提前先作準備了。」
「許爺爺咋說這樣的喪氣話？您可是屍山血海里闖出來的，不是尋常人可比。」扶著許勿言坐下，蕭誠認真地道。
「正是因為老奴見多了生死，所以啊才不諱言這些。比起當年那些在戰場之上那麼死無全屍的兄弟，老奴將來能壽終正寢在床榻之上，已經是上輩子修來的福分了。」許勿言淡然地道：「以前啊，有許多事情一直放不下，這口氣啊，便必須得提著，這幾年，看到二郎你，很多事情便覺得有了著落，這口氣兒啊，便漸漸地泄了。」
「許爺爺，這我可就當不起了，您這麼一說，不是我的過錯了嗎？」蕭誠道。
「蕭氏後繼有人，老頭子心懷大慰啊！」許勿言嘿嘿一笑：「二郎雖然還只有十六歲，但已經有了將軍當年的風采了。比老爺，大郎可要強多了。」
許勿言口中的將軍，卻是蕭誠的爺爺蕭鼎了。
「許爺爺這麼說，我可當不起。父親可是當朝大員，大哥也是威震邊疆的悍將。我算個什麼？」蕭誠笑道。
「老爺自然是好的，不過老爺終究是太平年節里長大的公子哥兒，雖然也在軍中錘練過，終究差了一點意思。大郎的確是一員世上罕見的武將，於國有益，但於家就不見得就能做到一樣好了。」許勿言嘆道：「將軍當年手段何等凌厲，皇宋立國三百年，以一個武將身份，一路做到同簽樞密院事、端明殿學士，堂堂的兩府相公，也只有將軍這麼一個。二郎，你不會以為將軍當年就僅僅是靠了軍功吧？」
蕭誠微微一笑，在其他人面前，他或者可以裝得無比純良，就像是一頭人畜無害的小羊羔，但在眼前的這個老人面前，再多的偽裝也會被其剝得赤條條的無所遁形。
當然，如果不是平常朝夕相處，蕭誠相信也能瞞過對方，但十幾年來一直相處下來，自己以前又大意了一些，終究是讓眼前這位老人將不少事情一一瞧在了眼中，等到自己一朝驚起的時候，卻是啥都晚了。
瞞不住人了。
「有了二郎你，很多事情我便可以真正交託了。」許勿言低聲道：「不然，我就只能交給許慎，可是二郎，許慎哪怕是我的兒子，我也不放心啊，要是出個什麼其他事情，我死了，怎麼去見將軍？」
第六章：困局
提起桌上的茶壺，給許勿言倒了一杯涼水，蕭誠也坐到了老頭兒的對面，看著對面的這個老蒼頭，想起三年之前，兩人也是這樣相對而坐的時候，這個在家裡做了幾十年事情，自己剛剛牙牙學語的時候，便被教著喊許爺爺的人，可是讓自己嚇了一大跳。
蕭誠從來不知道，自己家裡的這個老管家，手裡盡然還掌握著一支連自己父親也不知道的力量，而這股子力量，卻是自己的爺爺蕭鼎老太爺留下來的。
「老太爺臨去的時候說了，這股子力量，不能交給老爺。老太爺說，以老爺的為人，只怕是不能善加利用這股力量，甚至還有可能為蕭家帶來禍殃。讓老奴瞅著蕭家第三代人有沒有人能夠接住這股力量。」
當許勿言坐在蕭誠的對面，臉色平靜地向蕭誠似乎在說著一件微不足道的事情的時候，蕭誠看不到自己的表情，但臉上肌肉的抽搐，使他很清楚當時自己的模樣一定很扭曲。