第656頁
要知道如今英國的人口僅有2000多萬,而印度擁有多達2億人口!
雖然2億印度人因為英國的殘酷剝削,並沒有太強的購買力。但是印度的中上階層還是有錢的!他們非常願意為質次價高的英國工業品買單。而且英國工業品幾乎獨占了印度的工業品市場......在印度,英國工業品是沒有競爭對手的,那就是躺賺!連英國本土,都沒有那麼好的事情。
「公主殿下,」威靈頓公爵又道,「除了工業品輸出和原料採購,我們每年還能從印度攫取數千萬英鎊的財富......僅僅在1757年——1815年期間,我們就從印度取得了高達10億英鎊的財富。在戰爭爆發前,東印度公司和印度帝國政府每年從印度取得的淨收入高達4400萬英鎊,其中的1600萬英鎊以稅款和利息的形式匯回我國,占到戰前我國財政收入的16%!」
英國統治印度的收益實在是巨大的!哪怕在印度帝國在名義上脫離英國之後,她依舊要以償還借款利息的名義,每年向倫敦支付1600萬英鎊——這所謂的借款,就是印度帝國政府「收購」東印度公司資產形成的債款。帳面價值好幾億英鎊,每年光是付利息就要給1600萬英鎊!
另外,印度帝國這幾年還在倫敦、巴黎、法蘭克福發行了價值10億英鎊的債券,用來支持大英帝國和大明打仗......甚至在大英帝國正式向大明宣戰前,印度帝國依靠在印度國內徵收高額稅收,攤派戰爭債券和在歐洲發行債券,籌集到了大部分的抗明軍費。
可以說,印度阿三這一百多年來是為大英帝國的繁榮奉獻了一切!
那麼孝順的乾兒子,英爹怎麼捨得放手?
而失去印度的嚴重後果,那是用腳後跟都可以想到的......英國將會走上逐步去工業化的道路,而且一去不回頭。雖然英國還可以憑藉英倫三島的特殊地形趁著歐洲發生動亂的機會吸收資本來避險,但想要依靠2000多萬人的市場去和德意志關稅同盟、法國、美國這些大體量的對手競爭,那是一點勝算都沒有的。
而失去了工業化......英國的國力就將進一步的下滑,歐洲攪屎棍還能不能當下去都不知道了!
「公主殿下,」墨爾本子爵用極為憂慮的語氣說,「失去印度的後果將是非常痛苦的,而失去工業化的後果將是極為致命的......如果我們失去80%的工業化,那將意味著倫敦80%的人口將會失去收入來源!200人的城市,會有160萬人沒有飯吃、沒有衣穿,沒有房子住......這意味著曾經發生在巴黎的大革命也將會席捲倫敦乃至整個英國!」
「哦,上帝啊!」維多利亞公主頓時就是「肥容變色」,一張嬰兒肥的臉上全是驚恐的顏色。
「我們不能把印度交出去!」維多利亞的媽媽肯辛頓公爵夫人尖叫道,「英國絕對不能和法國一樣......而且國王也沒有權力那麼干!」
威靈頓公爵和墨爾本子爵互相瞄了對方一眼,威靈頓公爵道:「夫人,國王有沒有權力這麼幹取決於有沒有人願意站出來阻止他!」
「阻止?」維多利亞公主被這個提議嚇了一跳,「可他是國王啊!誰能阻止國王?」
威靈頓公爵說:「實際上在1640年和1688年,都有人阻止過試圖胡作非為的國王!」
「上帝啊!」維多利亞公主看著威靈頓公爵,「公爵,您該不會想當克倫威爾吧?」
「公主殿下,」威靈頓公爵說,「我忠於王室......但是我忠於的是聯合王國的國王或女王,而非印度皇帝!」
維多利亞公主還是顫顫巍巍,跟一隻受驚的胖乎乎的小動物一樣望著威靈頓公爵,「公爵......國王兼任印度皇帝!」
「不,」墨爾本子爵這時提醒道,「實際上是印度皇帝兼任了聯合王國國王!威廉皇帝是先成為印度皇帝,然後再成為聯合王國和漢諾瓦王國的國王的。而且在成為國王后,他依舊以威廉皇帝的名義而非威廉四世國王的名義發布詔書!這就好比尼古拉一世通常只會自稱羅剎皇帝或羅剎沙皇,很少會自稱波蘭國王、立陶宛大公或芬蘭大公。人們都只知道拿破崙是法蘭西帝國的皇帝,而很少有人會記得他是義大利國王。所以從法理上說,威廉皇帝首先是印度皇帝,然後才是聯合王國的國王和漢諾瓦的國王!而且大部分的英格蘭人,現在也是這麼看待威廉皇帝的!」
墨爾本子爵的話倒的確沒有冤枉威廉皇帝......威廉皇帝的確更加喜歡當印度皇帝,如果讓他在印度皇帝和英國國王這兩頂皇(王)冠中來個二選一,他一定會選擇印度皇帝。
而且印度皇帝是可以傳下去的......傳給威廉皇帝自己的子嗣!
而聯合王國的國王,將來只能傳給維多利亞公主!
在這種情況下,威廉皇帝想要保住印度而放棄聯合王國的想法,也就沒有什麼好奇怪的。
「可是,可是......這,這合法嗎?」維多利亞公主雖然只有15歲,但她長在帝王家,從小就接受英式帝王教育,當然知道什麼是謀朝篡位了!
不過英式篡位的遊戲規則和中式篡位不大一樣,得依法篡位才能名正言順!
第487章 什麼?維多利亞和拿破崙?
「這當然合法!」墨爾本子爵向維多利亞公主保證道,「您在議會和陸軍的支持下,在皇家海軍的默許下,在英格蘭人民的支持下,通過暴力手段奪取英國王位是符合光榮革命的立法精神的,是有先例可循的。在1688年,瑪麗二世女王和她的丈夫威廉三世國王,就是以相同的手段推翻了瑪麗二世女王的父親詹姆斯二世國王的。」