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但是隨著蒸汽鐵甲艦完全淘汰了風帆戰列艦和機帆戰艦，大海之上的遊戲規則已經發生了根本性的變化！
在風帆戰列艦的時代，由於大明那邊的海商都習慣用硬帆船，所以大明的造船廠對使用軟帆的戰艦一直吃得不透，大明的海軍沒地方去招募能夠熟練上手軟帆船的水手。所以大明的海軍在風帆時代一直處於追趕西方的位置上，而且一直都沒能追上去。
但是到了蒸汽鐵甲艦的時代，情況就完全不同了！
大明的機械和冶金工業可是領先世界的，造蒸汽鐵甲艦正好對口啊！
所以坐鎮印度的大英海軍「軍神」納爾遜伯爵早在大明海軍部提出「一千艦計劃」的時候，就從印度發來了一篇長達萬餘字的電文，警告英國政府，大英帝國的海權正在遭遇到前所未有的挑戰......過去建立在風帆和機帆艦船上的優勢，隨著蒸汽鐵甲艦的出現，已經蕩然無存了。
因此海軍元帥納爾遜伯爵強烈建議大英帝國儘快拿出相對應的造艦計劃——大明有「一千艦計劃」，大英怎麼都得有個「一千一百艦計劃」吧？
可問題是，大英帝國跟不起啊！
別說一千一百艦了，就是一千艦打個八折，造個八百艦，大英帝國花光口袋裡面的最後一個銅板也不夠。
但是不跟......那麼等大明完成了「一千艦計劃」，大英帝國的海上霸權就會蕩然無存！
當然了，在「不跟」和「跟」之間，詹金遜首相還有第三個選擇，就是馬上擺出開戰的架勢，以武力相威脅，迫使大明放棄他們的「一千艦計劃」。
可問題是......一旦大明拒絕放棄，那大英帝國現在能不能打贏大明？
想到這裡，曾經領導大英帝國和拿破崙皇帝作戰的詹金遜首相，就陷入了深深的焦慮。
就在這個時候，首相辦公室的門突然被人敲響了，門外傳來了哈克爵士的聲音：「首相閣下，是我。」
「哦？」首相放下手裡的簡報，「哈克嗎？進來吧。」
接著就看見辦公室的門被推開，一個長得非常端正，戴著副黑邊框的眼睛，行為舉止溫文爾雅的紳士走了進來，「閣下，財政大臣和外交大臣閣下求見......似乎發生了一些奇怪的事情。」
「奇怪的事情？」首相撓了撓自己的禿腦門，「好吧，請他們進來。」
「是，首相。」哈克男爵點了下頭，然後就轉身離開了首相辦公室，沒過多久就領著一個臉色慘白的禿頭男人和一個相貌堂堂的胖子走了進來。
首相看了眼那個禿頭，一臉關心地問，「喬治，你怎麼樣了？要不要給你來點丫片酊？」
這個被首相稱為喬治的人，就是詹金遜內閣當中最大的刺頭和癮君子，外交大臣喬治.坎寧......他的最愛的丫片酊！據說是因為患有風濕性關節炎，所以長期磕藥緩解病痛，結果就磕上癮了。
也不知道是不是因為經常磕嗨，他這個外交大臣時不時就會搞點事兒，讓詹金遜首相非常頭疼。譬如美洲的西班牙殖民地紛紛獨立的時候，他一個大英殖民帝國的外交大臣居然不支持西班牙，而和美國總統門羅勾搭在一起支持鬧獨立的反賊！
結果搞得法國、奧地利、普魯士、羅剎國這些歐洲列強都對大英不滿。
而眼下正在進行的希臘獨立戰爭差不多也是這個喬治.坎寧搞出來的......當時希臘人剛鬧起來的時候，奧地利的梅特涅支持土耳其鎮壓，亞歷山大一世則舉棋不定，結果喬治.坎寧在沒有通知奧地利和羅剎等歐洲強國的情況下，突然宣布承認希臘獨立，還促成了英國的銀行業貸款給希臘人。
雖然無論喬治.坎寧喜歡胡來，但他在托利黨中影響力頗大，所以利物浦伯爵詹金遜也不得不將之視為政府中的第二號人物了。
「好吧，來一點提提神。」說著話，喬治.坎寧已經在一把放在首相辦公桌對面的椅子上落座了。
而和喬治.坎寧一起來到的財政大臣羅賓遜則一邊落座，一邊將一份電報抄件交給了首相利物浦伯爵，然後接過哈克遞上的一小杯鴉片，一飲而盡，接著就一臉興奮地說「伯爵，有人威脅要進攻印度！」
第73章 幕後黑手一定是大明!
「什麼？有人要進攻印度？」詹金遜首相看著眼前這個好像磕嗨了的外交大臣，一臉的訝異，頓了頓後才問：「不會是大明吧？」
「當然不是，」喬治.坎寧笑道，「大明帝國在『一千艦計劃』完成之前，連馬六甲和東印度群島都不會去碰，不控制馬六甲，他們怎麼進攻印度？」
「不是大明？那是誰？」詹金遜愣了愣。
「是大金，」兼任印度事務委員會主席的財政大臣羅賓遜插話說，「首相，印度事務委員會接到了東印度公司的電報，電報上說大金駐加爾各答的總領事琦善向總督府遞交了照會，照會上說因為東印度公司向布哈拉、撒馬爾罕走私丫片，給當地人民造成了很大的傷害，所以要求禁止丫片貿易和進行賠償，否則大金就要出兵。」
「丫片？」詹金遜瞄了眼已經精神抖擻的喬治.坎寧，又道，「那就讓東印度公司節制一下，反正布哈拉和撒馬爾罕那種地方也沒多大的油水。」
「首相，這不是油水的問題，」財政大臣羅賓遜蹙著眉頭道，「而是關係到大英帝國的威嚴還有帝國所領導的國際自由貿易體系......」