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如果船隊沒有從黃金洲回來,這對劉晉的聲譽來說會是一個巨大的打擊。
另外黃金洲這邊的黃金,廣袤而富饒的土地,這是未來海外殖民最理想的地方,這是大明絕對不能錯過的地方。
所以這個船隊能不能從黃金洲順利返航實在是太重要了。
可以說只許成功不許失敗。
就在劉晉默默祈禱的時候,黃海的一處海域之中,十艘大福船成一字陣型排開急切的行駛在大海之上,朝著天津這邊航線。
『泰山號』的甲板上面,杜明恩忍不住想要張開自己的雙手,對著這片大海吶喊起來。
「我們回來了~終於回來了~」
杜明恩心裏面忍不住如此的喊道。
此時的杜明恩鬍子邋遢、身上的衣服都破破爛爛,更重要的是整個人都被曬的黝黑,皮膚龜裂,長期在大海之上航線,風吹日曬,船上條件又非常的艱苦,自然而然,整個人都發生了巨大的變化。
前往黃金洲的前部分是非常的順利,在弘治十二年一月的時候,他們就順利的抵達了黃金洲,很快容易的就找到了大金庫,找到了弘治皇帝所需要的集中高產作物,甚至於連劉晉交代的辣椒、花生、西紅柿、橡膠樹、金雞納樹都非常順利的收集到了。
沿著黃金洲的西海岸一路南下,杜明恩的船隊抵達了中美洲,在這裡,杜明恩等人才算是明白了什麼叫遍地是黃金。
中美洲的一個殷商後裔國度真的用黃金建造房屋,他們輕輕鬆鬆的就用一些大明帶過來的絲綢、玻璃等東西換取到了讓人窒息的黃金,將十艘大福船給裝的滿滿的。
抵達中美洲之後,根據劉晉這邊提供的地圖,杜明恩等人選擇了橫跨太平洋,沿著北赤道暖流經後世的夏威夷返回大明。
杜明恩等人之所決定走這個航線是因為這個航線是最近的航線,如果要沿原路返回的話,所耗費的時間就非常久,而且返回時經過白領海峽的時候,危險性非常大,特別是冬天的時候,浮冰非常多,極其不安全。
第二個就是通過這段時間以來的航海,他們對自己的航海技術也是有了足夠的信心,能夠清楚的知道自己在大海之中的位置,對於橫跨太平洋非常有信心。
可是正因為決定橫跨太平洋,所以杜明恩等人返回的時候是吃盡了苦頭。
橫跨太平洋的航線雖然是最近的航線,而且因為北赤道暖流的原因,這返回的時候,船的速度可以比較快,確實是可以節省時間。
但是太平洋實在是太廣袤了,而這條航線的中間,唯一能夠補充的淡水、蔬菜水果等等地方就是夏威夷群島這裡。
所以這就對航海的技術要求非常高,能夠精準的計算出自己所在的位置,並且保證航線不會出現任何的錯誤,另外就是對船上的物資、人員的狀況等等要求都非常快。
如果是按照原路返回的話,沿途都有海岸線,可以隨時停靠到陸地上面來進行淡水補充等等,相對而言,壓力就更小。
因為非常的自信,也因為前往黃金洲的時候太過順利了,杜明恩等人又歸心似箭,所以所有的船員幾乎都是一致決定橫跨太平洋,儘快返回大明。
他們都已經忍不住想要早點回到大明,向整個大明講述他們在大海之中航行的經歷,同時向大家展示他們前往黃金洲的收穫,展示他們船艙裡面一箱子、一箱子金光燦燦的黃金。
本來按理來說,橫跨太平洋也沒有多少問題,只要物資準備充分,橫跨太平洋也是可行的,因為他們掌握了這個時代最先進的航海技術,擁有這個時代最先進的航海裝備。
可是,因為他們從中美洲這邊獲得的黃金實在是太多了。
十艘大福船,每一艘大福船裡面都裝滿了黃金。
對於他們這些船員來說,這些黃金就是他們的財富,從上至下,包括杜明恩都不捨得這些黃金,所在準備返航的時候,因為黃金的占據的空間太多,以至於準備的物資都不夠充分。
結果就不用說了。
他們在太平洋的大海之上,度過了整個航程最艱難的幾個月。
食物不夠,還好可以用拖網來捕魚,至少不用擔心餓死的問題,至於去的時候,麵食、米飯、臘肉、脫水蔬菜、罐頭等等早就已經消耗完畢,所以回來就只能夠吃從殷商後裔這裡購買的玉米、番薯,再加上從海裡面捕撈上來的魚。
問題就出來了,因為沒有足夠的脫水蔬菜,身體長期缺少維生素,以至於很多船員都得了敗血病,也幸虧是茶葉這東西準備的非常充足,還可以通過泡茶水來喝,連帶著將葉子一起吃掉,再加上一些留下備用的脫水蔬菜、水果罐頭來進行補充、救治,勉勉強強的才支撐下去,沒有讓任何一個船員因為這敗血病丟了性命。
最難的還是淡水。
太平洋太廣袤了,橫跨太平洋,中間很少有島嶼,只有在夏威夷這裡的時候他們可以得到淡水的補充,所以在中途的時候,船上始終都淡水緊缺。
去的時候因為是沿著陸地海岸線行走,所以時不時都可以補充淡水,淡水相當的充足,洗臉刷牙都不算什麼,甚至於偶爾還可以奢侈的洗洗澡。
可是回來的時候,淡水實在是太緊缺了,以至於洗臉刷牙都沒有辦法做到,每天每人限量供應淡水。