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《大英公務員》作者 青山鐵杉
文案:
遍及整個世界的二戰已經進入尾聲,大英帝國的衰落卻才剛剛開始,美蘇憧憬著未來的光輝歲月,知道破落貴族已經不是自己的阻礙。
「我並不同意他們的想法,可先拆了英屬印度也並不全是壞事。」
第1章 是,總督!
車窗外嘈雜的噪音時時傳來,艾倫威爾遜卻早已經練就了充耳不聞的本事,將自己和外界帶有咖喱味的英語隔絕開來,年輕的臉像是被熨斗熨過一樣,一雙目光絲毫沒有從手中的報紙轉移,頭版頭條用醒目的標題寫明,「大英帝國有著在幾個月的時間內,收復整個緬甸的把握。」
「哎!」微不可查的嘆息一聲,聲音小的甚至當事人自己都聽不到,艾倫威爾遜將報紙收起來,平淡的看向窗外,耳邊早已經沒有濃重口音的英語叫賣聲。
現在公車已經穿越了德里門,進去了新德里這座後來印度首都的區域。現在是一九四五年,新德里和德里最大的區別,就是新德里完全是英國因為加爾各答過於偏僻,將英屬印度首府遷移到德里新建造的城區,新德里長期只有英國人居住。
一九四五年,這就是艾倫威爾遜面對最大的問題,橫行世界三百年的大英帝國已經日薄西山,雖然仍然有著三千萬平方公里的殖民地,五百萬大軍在世界各地的戰場上作戰,可這一次世界大戰結束,才是大英帝國衰落的開始。
比起美蘇兩個過千萬軍隊,一個稱霸陸地一個主宰海洋的國家,似乎戰後的世界已經沒有了大英帝國這個前任霸主的位置,這讓艾倫威爾遜,一個準備複製無數經典主角歷程的公務員感到無所適從。
而有著前世記憶加持,艾倫威爾遜當然明白,大英帝國解體的號角,就在自己現在腳下的土地,大英帝國全世界最重要的殖民地,有著超過四百萬平方公裡面積的英屬印度首先吹響。
而這根本是無法阻止的,不要說艾倫威爾遜只是一個並不資深的公務員,就算是他現在是印度總督,也沒有無法無視已經成了英屬印度共識的獨立聲音,所能想的就是早一天還是晚一天,能夠從當中撈到什麼好處。
下了公車,又經過了衛兵的檢查,艾倫威爾遜站在很像是白宮的印度總督府正前方,雙目從總督府圓頂上的英屬印度旗一掃而過,他知道未來的路就在前方。
「先生,你怎麼了?」剛剛檢查完的衛兵看著艾倫威爾遜,有些好笑道,「不過像是你這麼年輕的人,總督府倒是很少見。」
「我就當你是誇獎了,謝謝。」艾倫威爾遜微微低頭,帶著笑容回答道,順便掩飾了自己剛剛的尷尬,邁步向著和白宮有些相似的建築走去。
總督府當中,滿是行色匆匆的辦公人員,而在一座採光很好的房間內,現任印度總督阿奇博爾德·珀西瓦爾·韋維爾,正在伸手在壁爐前面吸取熱量,頭也不回的問道,「巴倫,穆盟和國大黨的人已經離開了?」
「是的,總督,他們已經離開了。」名為巴倫的男子看起來四十多歲,面目光潔顯然經過精心打理,一本正經的回答道,「雙方每一次的見面,分歧似乎都比上一次更多而不是更少了,這不單單是對雙方,對我們也是如此。」
「該死,首相一定不希望得知這個消息。」韋維爾總督用不大的聲音叫罵了一聲,但與其說是叫罵,卻更多是無奈的嘆息。比起前線英印軍團已經攻入緬甸境內,即將對日本人一雪前恥的公開消息,時不時就讓他頭疼的內部紛爭,總是能夠沖淡他這個印度總督的好心情。
「他們以及他們代表的阿里真納和尼赫魯,確實讓我們十分頭疼。總督先生!」巴倫雖然還是一副風輕雲淡的神色,也不得不承認,比起已經看見勝利曙光的世界大戰,大英帝國的明珠是不是還像是現在這麼閃亮,才是最大的問題。
房間當中出現了令人窒息的尷尬,除了壁爐當中燃燒的炭火之外,再無一絲聲響。
保守黨內雖然有一些自由帝國主義者,聲稱印度甚至整個殖民地的投入已經超出了產出,希望大英帝國放棄整個殖民地,停止現在的賠錢買賣。
一如一百五十年前國富論的作者亞當斯,呼籲北美十三州獨立的原因一樣,認為英屬印度已經和當初的北美十三州一樣,成了消耗大英帝國財富的黑洞。
可是在保守黨當中這種聲音並非是主流,現在大英帝國的首相邱吉爾,也一直聲稱要捍衛大英帝國的榮耀,可是現在英屬印度的幾個頭面人物,心裡都清楚,事情遠沒有這麼簡單。
「將英印軍團深入緬甸的消息告知倫敦,巴倫。」韋維爾總督抽回在壁爐前面的雙手,嘆息道,「倫敦還是希望多一些好消息的,將國大黨和穆盟的事情放在後面。」
「是,總督!」帶著程式化笑容的答應下來,巴倫原地後退了幾步走出了房間。
整個印度總督府當中,像是戰爭時期的常態,每個人都帶著匆忙之色,處理英屬印度以及整個東南亞戰場的信息,顯得十分忙碌。
離開了韋維爾總督的巴倫,帶著溫和的面孔等著自己今天的客人,這個時候他並沒有閒著,而是一心二用自己和自己下起了西洋棋。
不多時,助手將門推開,跟在身後的艾倫威爾遜走了進來,巴倫沒有抬頭走出了最後一步,將這一盤西洋棋下完,然後才抬頭看著眼前的年輕人。