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「所以從私人角度,我也給出了專業的建議,認為首相的身體原因並不是問題。工黨的黨魁蓋茨克先生,身體情況也欠佳,這種情況下首相的年齡並不是劣勢。」諾曼·布魯克點頭道,「你覺得呢。」
平心而論艾登的年齡倒不是特別大,對政治家來說並不拖後腿。只是藥物依賴讓工黨一直抓著不放,認為艾登並不具備過人的精力。
其實這件事只要艾登本人覺得沒問題,那自然就沒問題。就算是真的有問題,那不是還有白廳在麼,白廳樂於看到一個聽從專業指導意見,本身沒有過人精力的首相存在,甚至可以長久的存在下去。
「我覺得非常好,諾曼爵士。」艾倫威爾遜表達了贊同,至少艾登不算一個特別差的選擇,覺得英國可以作為一個世界大國存在,至於其他保守黨的人,就不一定這麼想了,「就是不知道,首相準備什麼時候開始大選?」
「大英國協總理會議和美國的首腦峰會結束之後。」諾曼·布魯克給出了回答,「首相覺得那個時候,以保守黨的支持率,繼續執政應該沒問題。」
也就是說大選之前,艾登會和甘迺迪進行一次首腦峰會,如果是這樣的話,艾倫威爾遜覺得,一旦甘迺迪提出什麼過分的要求,艾登是不會答應的。
正當兩人討論著這一次民意會做出什麼選擇的時候,遙遠的次大陸,也正在進行一場民意的終極考驗。世界屋脊之戰終於決出勝負了,前線的戰報傳來,印度軍隊已經從東西兩線全面撤退。
印度全國沸騰了,印度首都新德里人心惶惶,那些富人們已經選擇逃離新德里,那些無力逃亡的窮人們跑到神廟祈禱,在新德里的大街上謠言四起,有的說敵人已經占領了新德里的北大門提斯浦爾,大軍即將南下。
印度北部的各個邦政府已經開始組織居民撤退,並且炸毀了發電廠、水廠等機構。
整個印度和戰前的士氣高漲呈現了截然相反的模樣,英國駐印度大使親眼目睹了全過程,有生以來見到了一個民族士氣的瓦解。
但是他並沒有時間為前殖民地爛泥扶不上牆的行為感嘆,馬上將印度的情況上報給了倫敦,並且詢問英國大使館是否考慮撤離問題。
「老老實實在原地呆著!」艾倫威爾遜拿著一疊文件,準備前往唐寧街十號,吩咐首席私人秘書威克報紙駐印大使,哪裡都不許去,越是這種時候,越是要體現出來英國處變不驚的沉穩,「他要是敢跑,冰島缺一個大使,問問他對那裡感興趣嘛?」
讓威克去發電報,艾倫威爾遜讓車輛準備送自己去唐寧街十號,雖然從距離上並不需要這麼做,但這么正式的場合,他要維護白廳的臉面。
第1192章 極盡升華
一分三十秒之後,艾倫威爾遜已經到了唐寧街十號,比他步行過來旳正常速度快了三分半,諾曼·布魯克已經進入了會議室,也是在無上權威的力主下,艾倫威爾遜以印度問題專家的名號,進入了內閣會議當中。
拿著前進政策開始就制定的文件,上面寫明了預測戰爭會爆發,以及印度可能吃虧的結論,以此為自己的印度問題專家身份立住人設。畢竟年後,他就要執掌白廳了。讓首相和內閣大臣信任非常重要。
十月份的評估文件,和現在的局勢發展別無二致,這讓艾登十分感嘆,「艾倫,你覺得我們應該怎麼做。你已經預見到了現在的結果。」
「馬上給予印度全方位的支持,包括外交和輿論,現在印度已經一敗塗地了。此前的一切光環都會幻滅,它不在是有聲有色的大國,同樣也不是第三世界的領袖,不結盟運動的盟主。」
艾倫威爾遜想都不想的開口道,「然後公開的表明要軍事干涉,地中海艦隊正在亞丁附近,調動駐非英軍準備作戰。」
「是不是過於反應激烈了一些。」國防大臣普羅富莫咽了一口吐沫,這就要進行軍事干涉了,是不是要組建遠征軍?想想這個後果, 他就不由得有些緊張。
「尊敬的國防大臣, 我們需要通過這一次的摩擦,塑造英國強有力的形象。處在英國的角度上, 必要的時候必須顯示一下強硬態度,不然的話,不少國家真的以為英國的時代過去了,而次大陸的事情, 英國既有理由也有義務干涉。」
「最主要的是, 現在尼赫魯處在當前的處境,就算是心裡不願意也必須接受。」
「次大陸自古以來征戰頻頻,是非曲直難以評說,決定了多少帝國興衰, 不提別的, 有一種說法,日不落帝國本質上是一個亞洲國家,足以體現印度對英國的重要性。」
艾倫威爾遜一副沉浸在過往日不落帝國的光榮當中模樣,在內閣大臣們面前展開了一番宏大敘事, 雖然他本人肯定不相信, 但沒準艾登就相信呢, 這位首相可是上一個時代的古董。
「當年, 東印度公司在孟加拉地區站穩腳跟,以此為據點, 吞併了整個次大陸。自此莫臥兒帝國皇帝見到大勢已去,才有了日不落帝國的輝煌,而維多利亞女王也成為了印度女皇。在此期間,我們還面對馬拉塔人的反抗、最終大獲全勝。」
「我不明白, 為什麼現在政府對次大陸的干涉抱有疑慮, 仿佛一旦干涉, 英國就會因此凶多吉少, 僅僅在二十年前。我從香江灰頭土臉的到達英屬印度,那個時候太平洋戰爭已經爆發,香江也已經淪陷,英屬印度成了英國竭力保護的地方,最終也成為了大英帝國反攻的基地。」