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瘸腿士兵拄著一根木棍，挪動長腿吃力地在樹林裡行走。腐爛潮濕的落葉在腳下發出嘎吱的響聲，密密的樹枝，藤蔓和野草不時擋住去路，他幾乎每走一段路就要停下來歇一歇。
腿上的傷勢和炎症，使他本來就不大強壯的身體更加虛弱，體力快要消耗殆盡。
他們在這片遮天敝日的大森林裡已經走過了整整二天。對大多數來說，這不單單是一次艱苦的越野行軍，這更是一次勝利的逃亡，一次失敗的體驗。他們在兩天前在到了北越游擊隊的襲擊，並且不出意外的吃了敗仗。
隊伍的行進速度越來越慢，傷員和病號與日俱增。乾糧快要吃完，人們主要靠採掘植物塊莖和獵取動物充飢。由於山路崎嶇難行和常常迷路，隊伍有時一天只能前進五公里。
森林裡不時響起凌亂的槍聲，那是士兵在射擊樹上的猴群。有時飢餓的人們為了獵取一支松雞或者灰鼠，往往不惜消耗許多彈藥。一副慘敗的氣息籠罩著整個隊伍。
平民隊伍跚跚走過來。平民們互相攙扶，雖然走得艱難，卻毫無怨言。擔架隊也走過來。擔架兵個個累得好像喝醉酒，頭重腳輕，站立不穩。軍官規定只有重傷員和重病號才能坐擔架。
軍中的美國顧問患了回歸熱，昏迷不醒，一個白人少校摸摸他滾燙的手，輕輕嘆了一口氣。
兩個年輕的護士努力幫助軍官繼續前進，他仰起頭來望望頭頂。雖然天空中灑下許多陽光的破碎光斑，但是空氣里分明也有濃重的腥濕氣息在悄悄瀰漫，南方天際時時有隱隱的雷聲傳來。這一切預示雨季已經不遠。
越南的氣候，對山巔之城的美國大兵們是一個考驗，神出鬼沒的越共游擊隊更是成為了他們的夢魘，現在幾乎所有人都相信，僅僅依靠特種戰爭是不足以有什麼效果的，在沒有空中優勢的情況下，美國人的命並不比越南人的命更加值錢。
相當於蒙巴頓在英軍地位的馬克斯威爾·泰勒，來到西貢的時候，面臨的就是這樣一種情況。
當地美軍的抱怨不絕於耳，如果說剛剛抵達越南的時候，美國大兵們還比較克制，除了日常管不住褲襠之外，並不會牽連無辜，但時不時就被游擊隊放冷槍之後，士兵們也漸漸暴躁起來，哪怕不在作戰區域，犯下的罪行也在不斷上升。
「阮先生，現在的局勢，真是愧對華盛頓對你們的支持。」馬克斯威爾·泰勒不由得大感失望，他不僅僅是對壞消息的失望，還因為他來之前越南統治者還是楊文明，就在他在路上的時候，楊文明被政變，阮慶又成了這個國家的他統治者。
都到了這個時候，北越的滲透作戰這麼頻繁，西貢政權卻還在不斷的軍事政變，這種狀態怎麼能夠令人安心呢？
「尊敬的將軍，我們奔向自由世界的心，不會因為一些理念上的衝突改變。」阮慶面對馬克斯威爾·泰勒的質問有些尷尬，確實在這個時間吧楊文明趕下台遊戲不合適，但政變這種事哪有合適不合適的。
就算知道馬克斯威爾·泰勒這一次來，他也要把對頭趕下去釣魚。
更何況他也沒有把楊文明怎麼樣，不像是吳庭艷都被幹掉了，當然這也和楊文明在軍中還有支持者有關。馬克斯威爾·泰勒就是沒有實踐英美特殊關係把東方學專家請過來，不然艾倫威爾遜就會告訴這個美國將軍，南越的狀況叫做藩鎮。
藩鎮這種情況也不僅僅屬於東方，比如後世的世界第二軍事強國烏克蘭，國內也遍布私兵，幾乎就是中世紀的封建領主復活。
不過就算是不太理解，馬克斯威爾·泰勒至少能夠感覺到一件再明顯不過的事情，沒有美軍的存在，南越真是撐不下去。就如同二十年前的常公一樣，現在只希望有美軍的壓陣，南越軍隊可以做到韓國軍隊那樣，至少在整編之後面對敵人有一戰之力。
「僅僅有這個心是不夠的，南越必須具備一定程度上的自我防禦力量。希望阮將軍能夠把我的話放在心上。」馬克斯威爾·泰勒叮囑著，像是吳庭艷那種蜜汁自信，還敢於指責美國，好像美國求他一樣的心態，最好趕緊消失。
已經不需要多看了，馬克斯威爾·泰勒已經有了判斷，必須要介入才能穩定局勢，晚了就來不及了。
第1269章 呼喚緬因號
已經不需要多看了，馬克斯威爾·泰勒已經有了判斷，必須要介入才能穩定局勢，晚了就來不及了。
宗教上的紛爭、政治上的派系、警察的腐敗輪番侵蝕著這個國家，與北方鄰居支持下的那些日益發展的游擊暴動相比，其破壞程度絕不遜色。
在吳庭艷喪命之前，即便是那些擁護用政變趕他下台的人也承認, 其繼任者能夠穩定政局的把握，充其量僅占百分之五十。然而，事實證明，即使這種估計也是過於樂觀的。
九十天內，南越已經政變兩次，如果美國不拉一把的話，這個國家的未來簡直難以想像，這裡還不同於朝鮮半島，朝鮮半島是極其容易隔斷北方影響力的, 可中南半島卻並不容易，北越完全可以繞道顛覆南越。
來了一次，馬克斯威爾·泰勒不但沒有絲毫的放鬆，反而心情越發的沉重，應當採取何種行動？這一行動是否將包括美國空軍和陸軍的介入？是否可向北越發動攻擊呢？這樣做，是否會構成與某大國進行戰爭的風險？就最高程度而言，這樣一個計劃在經濟、軍事、政治和人員使用上，需要付出多大的代價？