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宴明正聽得緊張，根本不想走，可是阿琳曼吩咐下來，他又不能不做，只是快步走到帳門口，安排人去做，耳朵卻聽著身後的動靜。
「為了這件事，你熬了這麼多年，從青春少女熬到一頭白髮。」蔣干抬起頭，看著阿琳曼。「後悔過嗎？」
阿琳曼沉默了片刻，幽幽一聲長嘆。
「的確後悔過。不過這是我的命，後悔也沒用。」
「早知如此，何必當初？如果檀石槐大王當初答應和親，你又怎麼會落到這一步？和我大漢斗，你們也不看看自己有沒有這本事。別的不知道，匈奴人的故事，你們總該聽說過吧？」
阿琳曼歪了歪嘴。「少年，你別和我說這些，過去的事都已經過去了，你就告訴我，我的要求，漢家皇帝能不能答應。」
「我剛才說了，有可能，但也只是可能而已。最後能不能成，還要看你能不能做到幾件事。」
「哪幾件？」
蔣干回頭看了一眼帳門口的晏明，又轉了回來。「第一件事，上書稱臣，可以嗎？」
阿琳曼立刻點頭答應。「可以。」
晏明站在帳門口，看到蔣干看了自己一眼，卻沒聽清蔣干提了什麼要求，見阿琳曼答應得爽快，頓時心裡一緊。
第七百八十章 知易行難
蔣干盯著阿琳曼的眼睛，嘴角挑起一絲笑意。
「怎麼了？」阿琳曼歪了歪嘴，神情不悅。
「我覺得你成不了檀石槐。」
阿琳曼眉心蹙起，殺氣隱現。「我當然成不了我阿爸，你究竟想說什麼？少年郎，你不要挑戰我的耐心。」
「你知道你為什麼成不了你阿爸嗎？」
「……」阿琳曼盯站蔣干，臉色越發陰沉，宛如寒冰。
「你答應得太爽快了。」蔣干慢條斯理的說道：「我有足夠的理由懷疑，你只是想糊弄我，以達成自己的目的，然後反戈一擊。可是你忘了，你阿爸之所以能一統草原，除了他的才能之外，最重要的一點就是他說話算話，言出必踐。」
兩個鮮卑女子取來了酒肉，蔣干倒了一杯酒，喝了一口，隨即咂了咂嘴，對晏明說道：「你們這酒的確難喝，難怪你不喜歡。」
宴明神情窘迫，不安地看了阿琳曼一眼。
阿琳曼卻盯著蔣干，若有所思。
蔣干放下酒杯，接著說道：「我們漢人有一句話，不知道你聽說過沒有。」
「什麼話？」
「人無信不立。」蔣干轉向宴明。「我們離開長安的時候，聽說了一件事，今年是第一批歸化的鮮卑人、匈奴人入籍的時候，朝廷即將兌現諾言。此時此刻，應該正在進行相關的統計。今年年末，會有一些人成為我大漢的編戶。你知道編戶會有什麼不同嗎？」
宴明撇撇嘴。「能有什麼不同？還不是一樣。」
「成了我大漢的編戶，受災時會有賑濟，七十以上的老人可以得到朝廷的賞賜，適齡的孩子可以入學讀書，而像你這樣的年輕勇士則可以加入軍隊。明年你們再擾邊的時候，迎戰你的或許就是你曾經的同伴。」
宴明臉色微變，隨即又說道：「那又如何？我又不怕他們。」
「你怕不怕他們，我不知道，我只知道他們會有朝廷配發的武器、甲冑，會有真正的將領指揮他們作戰。」
他微微一笑。「就眼下而言，應該就是狼騎督呂布。」
阿琳曼、宴明不約而同的身體一震，臉色蒼白。
就連一旁的侍女都變了臉色，仿佛聽到了惡魔的名字。
野狼部落曾遭狼騎夜襲，草原上到處流傳著狼騎的傳說，沒有人願意聽到這個名字。
片刻的沉默之後，阿琳曼緩緩說道：「我沒有說謊。」
「那你給我一個相信你的理由。」蔣干收起笑容，眼神凌厲。「你一心想恢復你阿爸的榮光，為何願意向我大漢稱臣？」
阿琳曼一聲長嘆，腰背不知不覺的弓了起來。
「我們……堅持不下去了，只能向你們求援。」
「誰在威脅你們？」
「天氣，以及北方森林裡的野蠻人。」
——
周瑜、蔣干走出大帳。
大雪已經停了，太陽出來了，卻沒什麼暖意，蒼白得像個病人。
兩人慢慢地走著，雪在腳下踩得吱吱作響，仿佛在佐證阿琳曼的話。
剛剛九月，龍城已經下了三次雪，一次比一次大。
不出意外的話，今年又是一個寒冬，會有不少人熬不過去，被凍死在冰天雪地之中，或者成為北方森林裡來的野蠻人捕獵的對象。
北方森林裡很早就有野蠻人，但之前鮮卑人勢大，野蠻人輕易不敢來，來了也不是鮮卑人的對手。如今形勢不同了，鮮卑人被漢軍擊敗，元氣大傷，再也擋不住那些野蠻人。
要想活命，他們只能南遷。
可是漢軍強悍，不僅邊塞守得嚴實，還屢屢主動出塞作戰，狼騎更是年年掃蕩，鮮卑人的生存空間越來越小。為了部落的生存，驕傲了大半輩子的阿琳曼也不得不低頭。
「你相信那頭母狼嗎？」蔣干說道。
周瑜點點頭。「雖然現在還沒見過她說的野蠻人，但我覺得應該是真的。」他頓了頓，又道：「我記得呂布也說過，這幾年的確比以前十年前冷不少。」