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荀彧搖搖頭。「臣不習劍術，卻略知劍道。」
劉協眉梢輕挑，拖著長刀，來回走了兩圈，在荀彧面前站定。
刀尖垂地，在地上劃出兩道線，恰好落在他與荀彧之間。
劉協抬頭，直視荀彧，面沉如水。「荀君不習劍術，卻略知劍道？」
荀攸眉頭微蹙，卻沉默不語。
王越等人也覺得天子的態度與昨日對荀彧的禮敬相去甚遠，卻不敢多嘴，只能靜靜地站在一旁。
荀彧拱手欠身。「是的。」
「荀君之劍道，是聽人說起的，還是從書中看來的？」
荀彧不慌不忙。「既有聽人說起的，也有書中讀來的。」
「何人？何書？」
「人有南陽何顒何伯求，書有《莊子》說劍篇。」
劉協轉身荀攸。「何伯求劍術與你相比，如何？」
荀攸略作思索。「勝臣一籌。」
「可有傳人？」
「未曾聽說。」
劉協轉向荀彧。「荀君可曾聽說何伯求有劍術傳人？」
荀彧臉上的笑容漸漸散去，一聲嘆息。「臣也未曾聽說。」
「那他的劍道就不說了吧。」劉協淡淡地說道：「昔人已逝，劍道再妙也不過是空談。」
荀彧的眉心漸漸蹙起。「聞陛下此言，莫不是重術而輕道？」
劉協輕輕搖頭。「荀君誤會了。朕只是以為道術相依，不可分離。有道無術，不過是空中樓閣，縱使花團錦簇，眩人耳目，卻無從捉摸，於事無補。」
荀彧吁了一口氣，又道：「那書中之劍道呢？」
「《莊子》說劍篇？」劉協嘴角帶笑，眼中卻多了幾分不以為然。「朕只道荀君是儒門君子，不想荀君還是道家賢人。莫不是覺得儒門說理不如道家高妙，不得不引外援？」
荀彧不禁語塞，神情尷尬。
劉協又道：「莊子是戰國時人，荀君可知戰國之劍，與今之劍有何區別？」
「劍雖有別，道亦有別乎？」
「朕剛才說過，道術相依，不可分離。戰國之劍道，焉能御今之劍？」
荀彧應聲問道：「那陛下是否以為，六經之道，亦不能治今之天下？」
劉協無聲地笑了。
他打量著荀彧，笑容燦爛，只是眼中的笑意看起來意義難明，即有喜悅，又有失望。
荀彧直視天子，毫無懼色，心情卻莫名緊張起來，忐忑不安。
論劍只是引子，他真正想知道的就是最後一句。
如果天子心意已決，棄聖人六經，行霸道而棄王道，他就沒有留下的意義了。
離開天子，又將何去何從？
難道真要的學莊子，逍遙於江湖？
看著地上那道用刀劃出來的線，荀彧的心裡空落落的，仿若浮萍飄絮。
在荀彧的注視下，劉協收起了笑容，淡淡地說道：「朕不知道。」
「陛下？」
「朕說，朕不知道六經之道能不能治今之天下，但朕願意試一試。」劉協從容說道：「高皇帝滅暴秦，除霸王時，也不知道當以何道治天下，孝文、孝景試以黃老，直到孝武皇帝才獨尊儒術，對吧？」
「這……」荀彧明知劉協在迴避，卻找不到理由反駁。
「正如朕不知道什麼是劍道、刀道，卻不妨礙朕習劍、練刀。朕練刀，並不是說劍不如刀，只是刀法實用，能助朕平叛勘亂，斬亂臣賊子首。如果遇到刀無法解決的問題，朕也不介意試試別的兵器，不止是劍，矛戟弓矢，朕都可以試試，直到找到合適的為止。」
劉協停頓了片刻，重新露出笑容。「荀君以為，朕之方略可行否？」
荀彧沉吟片刻，拱手說道：「臣死罪，敢問陛下治道？」
劉協點點頭。他就知道荀彧想問什麼。
「王道、霸道，又或者黃老道，甚至太平道、五斗米道，朕並不介意這些名稱，只要能滿足朕的心愿，朕都可以採納。」
荀彧的臉色有些難看。「敢問陛下心愿為何？」
「天子垂拱而治，不用擔心權臣篡位。大臣忠於職守，不用費心鑽營，爾虞我詐。百姓安居樂業，衣食無憂，不用擔心天災人禍。」
荀彧眉梢輕挑。「陛下所言，可是《禮記》之《禮運》篇中所言之大同？」
劉協笑笑，雙手扶刀而立，朗聲背誦起《禮運》篇。
「大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養，男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。」
這一篇文章，他前世就看過，有點印象，這一世為天子，有機會力行其道，又著意看過，還請蔡琰講過，背得滾瓜爛熟。此刻誦來，朗朗有有聲，字正腔圓，聲音清亮而不刺耳，吐字清晰而不刻意，任誰聽了，也要贊一聲好。
劉協誦完，意猶未盡，一聲長嘆，眼中露出嚮往之色。
「大同盛世，我之願也。奈何能淺德薄，不敢奢言，但建太平而已。若後之嗣君有幸，得逢賢良相輔，或可一窺盛世，屆時告慰列祖列宗，我亦有功，便心滿意足。」
劉協看向荀彧，面容誠懇。「荀君，若你以大同之願加我，恐怕我要令你失望了。」