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裴茂心中明白，湊近了些，低聲說道：「侍中誤會了天子，也誤會了我。」
荀攸搖搖頭。「令君言重了，攸豈敢。」
「既然如此，侍中何以不言？」
荀攸轉身，看看四周。「攸既對西北風土人情不熟，不能輕易出言附和或者反對。當做一番了解，然後才能向天子進言。」
他又看看裴茂，嘴角微挑。「裴君，匈奴人可不是河東人。虎口奪食之前，還是多做些準備為好。」
裴茂臉一紅，沒好意思再說。
河東時，天子讓他召集河東大族，結果河東大族並不積極，弄得天子很狼狽。
殷鑑不遠，若是再來一次，天子怕是要對他失望了。
河東人只是消極對待，不肯出錢出糧，支持天子，匈奴人卻可能直接起兵攻擊的。
天子沒有立刻答應他，而是想聽聽眾人的意見，或許就是對他不放心。
「那……侍中有何提議？」裴茂忍著心中惱怒，強笑著說道。
荀攸沉默了片刻，說道：「欲得其土，先問其人。裴君不妨先問問西河的漢胡百姓，看看他們是否如裴君所言，願為大漢編戶，並願承擔大軍連年與匈奴人征戰的危險。河東、太原、上黨自顧不暇，天子只能就地募兵，這個負擔可不小。」
裴茂雖然不喜歡荀攸的態度，卻覺得荀攸說得有理。
凡事預則立，不預則廢。想把事情辦成，多做些準備總是好的。
「多謝侍中。」
荀攸還禮，看著裴茂遠去，正想入帳，有虎賁趕來。
「侍中，陛下有請。」
荀攸轉頭一看，只見天子披著大氅，站在御帳前，正向他招手。旁邊有幾個虎賁侍郎，正在準備馬匹。
荀攸趕了過去。「陛下這是……」
「侍中，陪朕出去走走？」
第二百九十三章 釜底抽薪
河水緩緩流淌，清澈見底。
兩岸漫山枯黃，看不到一點綠色。
有牛羊散落河谷之間，在殘雪中尋找草根，悠閒自得。
「黃河百害，唯利一套。」劉協說道：「都說海晏河清便是盛世，西北的河水很清，莫非盛世在西北？」
荀攸啞然失笑。「陛下所到之處，便是盛世，本不在乎東南還是西北。」
劉協哈哈一笑。「侍中此言，只怕言不由衷啊。」
「臣所言，乃是肺腑之言。只不過不是現在，而是將來。」荀攸面帶微笑，舉起手指，比了個手勢。「六十年之後。」
「為何是六十年之後？」
「三十年昇平，三十年太平，然後盛世可至。」
劉協也笑了。「朕還以為侍中想說下一個甲子年。」
荀攸的笑容立刻變得不太自然。
劉協向前走了兩步，又問道：「侍中本是荀卿之後，對荀卿之學可有研習？」
荀攸恢復了從容，不緊不慢地說道：「漢家雜霸王道而用之，便是荀卿之學。只不過荀卿之學雖不斥霸道，終究還是以德政為歸，以王道為高。」
「放眼天下，誰能行王道？」
荀攸沉吟著，一時沒有作答。
「袁紹？劉表？」劉協轉頭看著荀攸。「還是文若？」
荀攸一愣，大驚失色。「陛下，何出此言？能行王道者，非陛下而誰？」
劉協抬起手，示意荀攸不要著急。「袁紹負四世三公之望，又得天下士大夫歡心。劉表學問淵源，雍容大度，亦能得人。文若德才兼備，忠義兩全。此三人，似乎都有輔佐朝廷，成就王道的可能，只是不知道誰能真正成功。」
荀攸鬆了一口氣，剛要說話，劉協又道：「朕看好文若。」
荀攸微怔，下意識地問道：「陛下為何看好他？」
「他年輕，剛過而立之年，還有突破自我的機會。」
荀攸眨眨眼睛。
天子這是說我年紀大了，囿於成見，泥古不化嗎？
劉協話鋒一轉，又道：「當然，更重要的是，他有朕與侍中。」
荀攸連忙推辭。「臣何德何能，豈敢與陛下比肩。」
「若論信任，只怕是朕不能與侍中比肩。」劉協無聲而笑。「畢竟，一筆寫不出兩個荀字嘛。」
荀攸心中一動，瞬間明白了天子的意思。
天子知道袁紹、劉表不可能入朝，所以推行王道的希望只能寄托在荀彧肩上。他對荀彧寄託了厚望，但他不能放棄兵權。司徒治民可以，太尉掌兵休想。
那麼，他與荀彧之間就需要一個基本的信任，尤其是對荀彧而言。
要讓荀彧相信天子有推行王道的決心，不至於倚仗武力橫生事端，天子身邊就需要一個能讓荀彧相信的人。
天子選中的這個人就是他。
這麼說，天子的計劃就更明白了。
他打算駐留美稷不歸，與其說是看袁紹能走到哪一步，不如說是想看荀彧能走到哪一步，王道能不能最終實現。
「陛下言重了，臣不敢當。臣與文若，皆是陛下之臣，願竭愚忠淺智，為陛下效勞。」
劉協點點頭。「西河郡可復乎？」
「臣暫時不能給陛下答覆。請陛下容臣一些時日，訪問故老，了解一些情況，再做決斷。」
「可以。」劉協露出滿意的笑容。就這一點而言，裴茂不及荀攸穩健。「只是有一件事等不得，必須現在就做決斷。」