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劉協笑容不變，只是看著楊阿若。
楊阿若眉頭緊皺，伸手去拉楊阿妹。楊阿妹卻不理他，厲喝一聲，縱身撲上，揮刀直刺劉協胸口。史阿輕笑一聲，橫行半步，一刀劈下，正中她的短刀，反手一刀背，敲在她的手腕上。
楊阿妹驚叫一聲，短刀落地，抱著手腕，痛得冷汗直流，淚水在眼眶裡打轉，卻不肯落下。
楊阿若嘆了一口氣，將楊阿妹拉到身後，拔出長刀。「我與人相鬥十餘年，能見識一下如此精妙的刀法，縱死無恨。」
見有人相鬥，周圍的群眾立刻激動起來，紛紛圍了過來。
王越等人不敢怠慢，四面圍住，不讓任何人有機會接近劉協。與此同時，有人取出號角，隨時準備向待命的虎賁、羽林求援。
王異從一旁經過，看得真切，不禁吃了一驚。
她剛才與劉協說話時，並沒有注意到劉協身邊的史阿等人。此刻見劉協身邊圍著這麼多青壯漢子，而且個個氣度與眾不同，再加上腰間的黑色刀鞘，立刻明白了眼前的少年是誰。
幾乎在一瞬間，她越眾而出，厲聲喝道：「大好男兒，不思為國效力，卻在集市之中與人拼鬥，你的命就這麼不值錢麼？」
第四百一十九章 當以臥虎治之
楊阿若看著這個陌生女子，一頭霧水。
劉協卻明白了王異的意思，不禁暗自發笑。
都說涼州女子不讓鬚眉，果然如此。楊阿妹雖然莽了些，卻比號稱斫人無數的楊阿若勇敢一些。而王異敢於這樣的局面下發聲，為楊阿若解圍，也算得上有勇有謀。
喝住了楊阿若，王異又走到劉協面前，躬身一拜。
「足下財物豈失而復得，就不必與他計較了吧。他不遠千里，從酒泉趕來，想必不會是為了做賊，而是為了從軍。足下何不饒他一命，讓他有機會為朝廷效力，征戰沙場？我聞天子有意重開河西商路，他既是酒泉人，想必還是用得著的。」
劉協揚揚眉，低聲說道：「你知道我是誰？」
王異搖搖頭，一本正經地說道：「我不知道足下是誰，只知道足下氣宇不凡，不是當眾與人爭鬥的遊俠兒。」
劉協忍不住笑了，轉頭看向楊阿若。「去投軍吧，不要辜負了你這一身武藝。這一刀暫且記在帳上，若是還像以前一樣，東市相斫，西市相斫，休怪我去要債，將你斫成八塊。」
楊阿若如釋重負，倒持長刀，向劉協施了一禮，又向王異深施一禮，拉著楊阿妹，匆匆走了。走了兩步，楊阿妹又折了回來，小心翼翼地撿起地上的短刀，飛也似的跑了。
劉協揮揮手，示意史阿等人散開。儘管如此，他也無法繼續閒逛了，只能轉身回營。身份已經暴露，他也不裝了，邀王異同行。
「你怎麼知道朝廷有意重開河西商路？」劉協說道：「這裡可是金城，是湟中道的起點。」
「湟中道路險阻，不如河西通暢。」王異有點緊張，聲音發乾，語氣卻還算平穩。「我曾隨父親去河東，見到不少新建的織坊，聽說裡面的工匠大多來自陳留襄邑。那都是朝廷工官所在，只為朝廷製衣。可是我聽說天子節儉，食不重味，衣不重衿，想必用不著這些貴重物品，所以我猜想，大概是為了西域通商而備。」
「你叫什麼名字？你父親又是誰？」
「我叫王異，字文秀，家父王唯，現任漢陽郡丞，奉鎮西大將軍令，率郡兵隨大將軍平叛。」
劉協重新打量了王異一眼。不會是那個讓馬超一敗塗地的涼州奇女子吧？
「漢陽太守沒來？」
「不久之前離職了，一直還沒有人補缺。」
「有這回事？」
王異點點頭，卻沒再說什麼。
劉協大感意外。漢陽雖在涼州，卻是條件比較好的郡，而且是州治所在。太守主動離職已經離譜了，長時間無人補缺，更不正常。
看王異這反應，其中肯定有內情。
「前任太守是誰，官聲如何？」
「京兆人金旋金元機，忠貞之臣，道德君子。為官數年，甚得士庶歡心，只是為人耿直，不擅變通，所以不得上官歡心。」
「你說的上官又是誰？」
「漢陽太守的上官自然是涼州牧和鎮西大將軍。」
劉協有點明白了，沒有再問。
這件事比較複雜，一兩句話說不清楚，等回去再細細調查。
回到御營，荀文倩迎了出來，見王異跟在劉協身邊，多少有些意外，隨即又笑了。「真是有緣，我們又見面了。」
王異連忙見禮。
「你們見過？」
「見過，就在一個時辰前。」荀文倩說道：「她還有一封上書托妾轉呈陛下，妾一回營便來見陛下，才知道陛下微服私訪去了。陛下莫不是也夢見了什麼，一出營就遇到了人才。」
劉協笑道：「是啊，涼州人傑地靈，朕一出營，就遇到好幾人人才。其中一個還賣了一個牛角梳給朕。」
說著，劉協取出牛角梳，遞給荀文倩。「給你的，五百錢。」
「謝陛下。」荀文倩又驚又喜，捧在手心裡，看了又看。
王異站在一旁，有點尷尬。
「她的上書在哪兒？」
「妾去取來。」荀文倩收好牛角梳，轉身回帳，取了王異的上書回來。「陛下，妾還有一件事要稟報，袁術女已到金城，妾剛剛安頓她們住下。陛下若想立刻召見，妾現在就讓人去傳。若是不急，妾就安排她們先休息、沐浴。走了幾千里路，也是不容易。」