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賈詡看了一眼，面不改色，淺淺地呷了一口茶。
他雖然沒署名，但他相信劉協認得出他的字跡，也沒有掩飾的意思。
「先生有什麼話不能直說，非要繞這麼大一個彎？」
賈詡笑笑，伸手將紙收了起來，放進一旁的火盆，看著火光一閃，紙慢慢捲曲，化為灰燼，這才笑道：
「陛下，舉手之勞而已，不必謝。」
劉協微怔，隨即啞然失笑。「先生以為我在謝你？」
「嗯。」賈詡抬起頭，含笑看著劉協。「陛下本無必殺之意，只是難以決斷。臣請唐夫人、蔡令史出面，給陛下一個理由，難道不是好事嗎？」
劉協哼了一聲，不以為然。
「而唐夫人、蔡令史蒙陛下恩寵，以女子為官，身負非議，不是一日。如果她們不出面求情，雖然不是她們的罪過，卻也難免有人遷怒。與其如此，不如由她們出面求情。就算是被陛下責罰了，能讓人體諒她們的難處，也是利大於弊。」
劉協不得不承認賈詡說得有理。
這其實也是他準備讓蔡琰回陳留住一段時間的原因所在。
「拋開這些考慮，說說你自己的想法。」劉協擺擺手，結束了沒有營養的話題。
「陛下流放附逆家屬，本不是為殺人。這些人生於衣冠之家，未經磨難，難以忍受海外之苦，也是意料之中的事。逃歸中原，更不意外。只是逃歸違詔，就算可以免其死罪，再度流放也是必然之事。協助他們的人難辭其咎，可與同罪。臣以為，司空不會拒絕這個建議，只會感激陛下寬容。」
劉協眉頭一緊，眼中閃過一絲寒芒，隨即又化為喜色。
這老狐狸，難怪被後人稱為毒士，這一招太陰險了。
既施了恩，還能藉機將事態擴大，將更多的關東士族遷離原籍，送到偏遠之地。
偏偏周忠等人還無法拒絕。
——
建安八年，臘月十一。
三公九卿陸續就座，神情凝重，動作小心翼翼，就連說話都壓著聲音，生怕別人聽到似的。
司空周忠更是眉頭緊皺，捻著鬍鬚，一言不發。
廷尉宣播坐下之後，就低著頭，眼睛盯著膝前的方寸之地，不與任何人交流。
奉命與會的各府掾吏看到這一幕，都變得緊張起來。
大家都清楚今天的主題是什麼，也能預料到會是什麼情況，只是不知道究竟會發展到哪一步。
前兩天，蘭台令史蔡琰寫了一篇祭文，發表在邸報上，為中平以來二十年內死於戰亂的萬千生靈祈福。
看似悲天憫人的一件事，卻引發了天子震怒。
蔡琰被免職，即刻返鄉省親。
自興平二年秋，從西涼軍中脫身起，蔡琰就一直追隨天子左右，為天子寫了無數鼓吹男女平等、四民皆士的文章，號為天子文膽。據說還因為傾慕天子，拒絕了周瑜，可謂一片痴心。現在卻因為一篇祭文被趕走，著實讓人大感意外。
但了解朝廷形勢的人卻一點也不意外。
天子正準備借著海外逃歸人員的由頭大開殺戒，蔡琰在這個時候建議公祭，擺明了是為那些逃歸人員求情，勸天子慎殺。
對天子來說，這形同背叛。
蔡琰久居中樞，又與天子親近，居然因為一篇祭文遭到罷免，而且被立刻趕走，處置之嚴厲，讓每個人都噤若寒蟬，不能不掂量一下自己有沒有蔡琰那樣的影響力。
司空周忠因此憂心忡忡，頭髮在幾天時間內就全白了。
別人可以緘口不言，身為司空，他不能不表態。
他不表態，一味逢迎上意，那些人就只有死路一條，無數人頭滾滾落地。
可是表態，就意味著他的仕途到此為止，並將在天子的盛怒之下，連最後的體面都無法保持。
此時此刻，無數人想到了他的前任張喜。
司空這個位置有些不祥啊。
第一千一百二十七章 有法必依
過了一會兒，腳步聲響起，有御史高呼。
「天子駕到。」
堂上堂下的眾臣下意識地起身，向著快步走進來的劉協行禮。
精神最為緊張的周忠手一抖，拽下幾根鬍鬚，疼得臉都抽緊了。
「臣等參見陛下。」
「眾卿平身。」劉協擺擺手，向太尉賈詡、司徒楊彪點頭致意，目光掃過司空周忠時，眼神為之一冷，便掠了過去。
周忠心裡咯噔一下，更加不安。
劉協就座，先開了個玩笑，問司徒楊彪道：「司徒，今年上計結果出來了吧？比去年如何？今年能發全俸嗎？」
楊彪拱手。「回陛下，今年上計還沒有結束，但大致結果已經出來了，比去年增漲約兩成，兗豫荊益四州皆有可喜增漲。今年不僅可以全發俸，還能發放一些賞賜。相關的物資已經從各郡調撥，很快就能送到行在。」
劉協點點頭。「甚好。再過幾天，就是建安九年了。九是極大之數，總該有個階段性的成果。賞賜的事，你們擬個方案，要多照顧一些普通官員。他們跟著朝廷這麼多年，不容易。多準備點實用的東西，華而不實的東西就不需要了。」
「唯。」楊彪躬身領命。
「陛下英明。」眾人齊聲稱誦，尤其是各府寺的中下層官員最為開心。
有天子這句話，今年的新年會過得滋潤些。