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「若臣所料不差,一旦袁紹揮師南下,兗豫荊徐必將相應。揚州的孫策可能會有變故,未必肯俯首稱臣。益州麼,有地利之險,或許也會堅守一段時間。」
劉協面不改色,接著說道:「然後呢?」
荀攸眼神微閃,沉吟片刻。「然後袁紹有兩個選擇:一是入朝主政,一是與陛下刀兵相向。」
「他會稱帝麼?」
荀攸用眼角的餘光偷偷看了劉協一眼,沉吟片刻。「有可能,但未必。」
「為何?」
「袁紹多謀而寡斷。不臣之心,他不僅有,而且醞釀已久。然大漢四百年天下,光武養士百年,忠義之士不乏其人。縱使袁紹承四世三公之餘緒,也未必能如王莽篡漢一般順利。袁紹不稱帝,諸臣雖有異議,尚有迴旋餘地。袁紹稱帝,則自絕於漢,心存漢室之人不肯苟且,溫順者隱退,激烈者起兵,皆是意料之中。袁紹有所顧忌,難免猶豫。」
「這麼說,袁紹若敢稱帝,形勢反而明朗些?」
荀攸心中一緊,遲疑了片刻,還是點了點頭。
劉協也點了點頭,卻沒有說話。
荀攸看著劉協平靜的側臉,頭皮一陣發麻。
第二百八十八章 義利難全
兩天一夜沒合眼,劉協的眼皮重得像山。
但他不能睡。
所有人都累,只是被勝利的情緒裹脅著,一時半會還沒感覺。等這股勁頭過去了,無數人會倒頭就睡。如果這時候有敵人殺過來,形勢瞬間就會逆轉。
他會敗得比醯落更慘。
以天子之尊,巡視各營,勉勵將士們大勝之餘保持謹慎。一部分人抓緊時間休息,一部分再堅持堅持,確保安全,防止出現意外。
尤其是最辛苦的斥候營,劉協不敢有絲毫大意,親自安排任務。
各項事務安排妥當,回到御帳,發現蔡琰裹著衣服,趴在案上睡著了。
回頭一看,一直陪在身邊的裴俊也臉色蒼白,走路打晃。
「你去睡一會兒吧。」劉協說道。
「可是,陛下……」
「朕沒事。」劉協擺擺手。「等驍騎將軍和越騎校尉回來,蔡令史應該差不多睡醒了。」
裴俊見狀,沒有再堅持。
他的確挺不住了,走路都能睡著。
他有點敬佩天子。
天子和所有人一樣,都是兩天一夜沒合眼,但他看起來要比其他人好很多,至少說話條理還很清楚,走路也很穩健。
裴俊拱手退出。
他也不敢走遠,就在附近的小帳里休息,隨叫隨到。
劉協脫下大氅,蓋在蔡琰身上,自己在帳里來回走動,等待即將歸營的張楊、王服。
他也很累,但是有前世連續幾個月趕任務的經歷打底,他還能撐得住。
等張楊、王服歸營,第一時間接見,調解可能的矛盾,只是他這麼堅持的一個目的。
以身作則,保持必要的警惕,防止全員鬆懈,給敵人可乘可機,才是關鍵。
當然,他還有一件更重要的事要考慮。
平定匈奴叛亂後,是返回太原或者河東,還是繼續留在美稷?
他對荀攸露了一點口風,但荀攸並沒有給出明確的意見。
他不知道荀攸是什麼態度,但他相信,荀攸已經猜到了他的心思。
他會支持還是反對?
——
荀攸雙手抱在腦後,仰面朝天,看著漆黑的帳頂出神。
他的身體很累,但他卻睡不著。
天子的那句話像驚雷一般,在他腦中反覆迴響,驚散了他的睡意。
可他卻一點也不意外,反倒有些釋然,就像是等到了一個期待已久的答案。
曾經的猜測變得越來越明確。
天子想看袁紹稱帝,關鍵不在看袁紹是否有不臣之心,或者袁紹是否有膽量稱帝,而是天下有多少忠義之士。
光武皇帝養士百年,效果究竟如何?
荀攸自己也說不準。
對出身汝潁的他而言,這本不應該成為問題。
袁紹優待世族,天子卻有意抑制兼併,實現某種程度上的均貧富。
招撫白波軍、黑山軍只是開始,不是結束。
他對《太平經》的興趣從來不僅僅是興趣,對黨人的態度卻一直很含糊。
荀氏就是潁川豪族,他的族人中有好幾個是黨人,他本人也與黨人領袖何顒關係密切。
除了忠義之外,他找不到支持天子的理由。
但他不能不考慮一個問題:袁紹稱帝之後,天下就能太平嗎?
或者說,袁紹稱帝之後,還會一直優先世族嗎?
這可是不一定的事。
事實上,光武皇帝平定天下後,就曾頒布度田令,想對曾經支持他的世族、豪強動手,只不過遭到世族、豪強的強力反制,最後不了了之。
如果袁紹稱帝以後也這麼幹,荀攸一點也不意外。
再者,他和荀彧先後赴朝,就算現在想回頭,以袁紹那外寬內忌的性格,能既往不咎嗎?
想來想去,他似乎並沒有太多的選擇。
——
午夜時分,張楊、王服歸營。
得知天子一直在等他們,張楊、王服心中激動不已,連疲憊都減輕了幾分。
他們連甲冑都來不及脫,帶著醯落的首級,匆匆趕往御帳。