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　　  劉協將燈籠還給小橋。「你若喜歡，就請他多寫幾幅，留著把玩。」

　　  小橋又驚又喜。「真的可以嗎？」

　　  「應該可以吧。」劉協問跟過來的鐘繇。「你這兩天有安排了嗎？」

　　  鍾繇笑道：「除了去拜訪魏陶，尚無其他安排。陛下與貴人若是覺得臣之書畫還過得去，臣求之不得。當初在陛下左右侍候筆墨，可是臣此生最懷念的時光。」

　　  劉協哈哈大笑。「你現在可不是當初的黃門、尚書，豈能以筆墨為事。這樣也好，你就在這裡住幾天，說說這幾年的經歷得失。」

　　  「唯。」鍾繇躬身領命。

　　  能留在行在，隨時與天子見面，對他來說是最好不過的選擇。

　　  周忠為鍾繇高興之餘，又有些遺憾。看天子的態度，鍾繇這次怕是要被重用，不可能再去司空府了。

　　  得到了鍾繇的同意，劉協隨即安排小橋去為鍾繇準備住處，並通知尚食監多準備幾個菜，他打算留周忠、鍾繇吃飯。

　　  小橋很開心，蹦蹦跳跳地去了。

　　  周忠看在眼裡，欲言又止。

　　  ——  

　　  天竺客棧。

　　  韓融站在院子裡，看著來來往往的人，眼中充滿好奇。

　　  他是第一次來江南，對江南的印象一直停留在卑濕、蠻荒等詞語中，看到眼前這些與中原人相比明顯矮一些，黑一些的南方人操著半生不熟的官話，引用著未必貼切的典故、詩文，他既想笑，又覺得欣慰。

　　  在他看來，這些南方人就像是剛剛進入學堂的孩子，雖然幼稚，卻充滿活力，充滿希望。用不了多久，他們就會成為溫文爾雅的士人。

　　  當這樣的人遍地都是的時候，零陵就不會再被人視作蠻夷之地，而是文明之鄉。

　　  「元長，真的是你啊。」一個老者從裡面快步走了出來，用力一拍大腿，又驚又喜。

　　  韓融定睛一看，認出是老朋友劉熙，只是比他記憶中的劉熙更蒼老了，而且麵皮也黑了很多。

　　  「成國，我們有多少年沒見了？」韓融上前，托著劉熙的雙臂，感慨萬千。「你看看，我們倆都老了。」

　　  「世間富貴貧賤多不平，唯有歲月對每個人都是公平的。」劉熙哈哈一笑，指著身後的一群年輕人說道。「這都是我的弟子，有些你認識，有些從來沒見過，待會兒讓他們自己介紹。走，我們進去說話。」  

　　  韓融欣然答應，與劉熙手把手，進了後院。

　　  劉熙住的是個獨立的院子，很寬敞，讓人很難相信是在客棧里。劉熙住在正堂旁邊的室中，前面是書房兼講堂，後面是臥室。

　　  書房裡擺滿了書稿，案上、地上都是，連走路都要小心。

　　  韓融笑道：「成國，你可這是坐擁書國，封地萬里啊。」

　　  劉熙哈哈一笑。「說起來，這也是拜士威彥兄弟所賜。如果不是他們照顧，我也不可能十餘年如一日，可以不問世事，潛心學問，積累下幾篇小文。」

　　  他拉著韓融走到書架前，指著一堆堆用青囊包裹的文稿，如數家珍。「這是《孟子注》，這是《諡法》，都是剛整理好，準備付印的。這是……」

　　  「這是《釋名》，我剛剛見過了。」韓融從書架上拿起一冊帶著墨香的新書，翻開看了起來。「我知道成國在此，也是因為這部書。你知道嗎，一個米肆的小姑娘，居然拿著你的書讀，著實讓人大吃一驚，沒想到一向被視為蠻夷之地的零陵還有這等好學的風氣。」

　　  「中原人自大慣了，長江以南皆是蠻夷，燕山以北皆是傖夫。」

　　  「不是燕山以北，是大河以北，包括幽冀人在內。」韓融糾正了一下劉熙，兩人相視大笑。  

　　  這是一種中原士大夫之間才有的默契。

　　  兩人說笑了一陣，劉熙感慨地說道：「我多年不問政事，但是還要為士威彥兄弟說句公道話。雖然他們割據交州，不肯向朝廷稱臣著實不智，但這些年穩定地方，讓那麼多中原逃難來的人活下去，還是有功的。元長，你們汝潁人在朝在野的力量都很大，又是士威彥的師門所在，可不能置之不顧啊。」

　　  第一千二百四十七章 一針見血

　　  韓融擺擺手。「這件事稍後再說，你還是先向我介紹一下這些年輕俊彥吧。要不然，我們兩個老朽說得熱鬧，卻讓他們站著，多不合適。」

　　  劉熙打量了韓融一眼，有些失望。

　　  韓融故意岔開話題，顯然是不贊成他的觀點。

　　  他雖然學問好，門生多，但入仕的卻沒幾個，能在朝廷說上話的更是一個也沒有。得知韓融來訪，他的第一反應就是機會終於來了，沒曾想韓融卻是這樣的態度。

　　  按捺著心中沮喪，劉熙請韓融入座，先介紹了韓融的身份，特地強調了韓融曾隨天子西遷，經歷了幾年苦難，是德高望重的老臣。

　　  他的弟子們心領神會，一一上前見禮。

　　  劉熙的弟子也大多是中原人，包括汝南人程秉、沛郡人薛綜、南陽人許慈等等。程秉與韓融十幾年前就認識，不過當時韓融尚未出仕，而程秉也是剛剛求學，未窺門徑，兩人並沒有直接交流。

　　  時隔十幾年後再見，韓融已經是官至太僕的退隱官員，而程秉也是學問精熟的學者。

　　  趁著韓融誇獎程秉學問長進的機會，程秉再次提及士燮，希望韓融能為士燮說幾句公道話。