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越次提拔這種事並非沒有，只是一般不會落到鍾繇這種人的身上。
若非如此，他也不會四十五歲了還是六百石的黃門侍郎。
「朕查看過你的履歷，你在陽陵任上考功甚佳，若不是董卓之亂，此刻也應該是二千石了。如今形勢艱難，當用人才。朕相信，你不會辜負朕，一定會是一個合格的上黨太守。」
鍾繇又驚又喜，撩起衣擺，跪倒在地。「陛下，臣繇，願為陛下效犬馬之勞。」
第二十章 榜樣的力量
幸福來得太突然，鍾繇一時唏噓，為自己這幾日的勤勤懇懇而慶幸。
踏入仕途二十餘年，他的伯樂終於出現了。
劉協倒了一杯水，遞給鍾繇。
鍾繇雙手接過，又拜了一拜，帶著濃重的鼻音，說道：「謝陛下。」
「上黨左窺冀州，右控河東，鷹視河內，進可攻，退可守，地勢之重要，毋須朕多言。」劉協不緊不慢地說道：「朕只有一件事要交待你。」
「陛下請講。」
「與黑山軍取得聯絡。」
「黑山……軍？」鍾繇愣住了，茫然地看著劉協。
劉協早有心理準備。「民為邦本，本固邦寧。上黨戶口本稀，經年荒亂，如今只怕更少。黑山軍號稱百萬，若能招降屯墾，或可為朝廷所用，為中興之本。」
劉協輕輕嘆了一口氣。「所謂黃巾，原本都是朝廷的子民，因為這樣那樣的原因落草為寇，嘯聚山林，朕甚愍焉。若能導其向善，安居樂業，或許太平可期。」
鍾繇心生感慨。他早年喪父，由叔父鍾瑜撫養成人，後來又做過陽陵令，知道百姓生存不易，不少人都是被迫走上造反的路。如果能安居樂業，有幾個人願意造反呢。
「陛下心有大仁，臣一定銘記在心，不敢須臾有忘。」
劉協微微頜首。「得道多助，失道寡助。朕雖不敏，願為有道之君，望元常相助。」
「臣繇，願為走馬，為陛下驅馳。」
——
鍾繇回到自己的大帳，心情久久不能平息。
丁沖推帳而入，看了鍾繇一眼，不禁莞爾。「元常，陛下召見你這麼久，議了些什麼大事？」
鍾繇從懷中掏出上黨太守的綬帶，舉在丁沖面前。
丁沖臉上的笑容僵住了。他看看鐘繇，又看看綬帶，猶不相信，又伸手接過，仔細看了一番，確認無語，呼吸不禁粗重起來。
「元常，你這可是……」丁沖舔了舔嘴唇，不知道該說什麼。
官至二千石，是很多人的夢想，也是很多人一輩子都無法企及的鴻溝。
即使他出身沛國丁氏，也不敢說自己這輩子就一定能官至二千石。
更別說潁川長社鍾氏。
鍾繇收回印綬，小心翼翼地放入懷中。二千石固然難得，陛下的信任更是價值千金。
「幼陽，陛下已然應允，拜曹孟德鎮東將軍，領兗州牧，詔書很快就會下達，由種輯帶往兗州。」
丁沖收回留戀的目光，喜道：「如此，我等也算不負孟德所託。元常，你是有功之臣，將來孟德一定會厚報。」
鍾繇含笑不語。
天子答應封曹操為兗州牧其實與他沒什麼關係，但丁沖這麼想，他也不反對。
「陛下本對曹兗州寄予厚望，只是考慮到張楊在河內，恐怕不會讓曹兗州通過，不得不退而求其次，命我去上黨。若張楊忠於朝廷，與曹兗州共相持持，自然最好。若張楊有異志，少不得要與曹兗州聯手，夾擊張楊。此中深意，還望幼陽能夠轉告曹兗州。」
丁沖眉梢輕挑，打量了鍾繇片刻，微微頜首。
「敢不從命。」
——
楊彪、楊修父子對面而坐。
楊彪端著酒杯，目光閃爍地打量著楊修。
得知鍾繇被天子付以重任，即將上任上黨太守，楊修的情緒有些低落。
與鍾繇初次見面的情景不斷浮現在眼前，讓他越想越不是滋味。
「小子，不要灰心。」楊彪緩緩說道：「你還年輕，摔幾跤，未必是壞事。」
「父親教誨得是，兒子記住了。」楊修低著頭。
「鍾繇赴任上黨，對你來說未嘗不是機會。陛下欲在華陰迎戰李傕、郭汜，重振士氣，殊為不易。你在陛下左右，當努力，為陛下分憂。但有功勞，陛下自會對你有所改觀。」
「喏。」楊修強笑了兩聲，舉起杯，向楊彪表示感謝。
有父親引路，他其實不用太擔心自己的前程，只要夠用心，一定能得償所願。
父子兩人說了一會兒閒話，楊彪輕聲問道：「德祖，你說，陛下見了賈詡，當有何等說辭？」
楊修歪著頭，沉吟了良久。「兒子愚鈍，實在想不明白。賈詡或有小智，但他畢竟是西涼一黨，又是禍亂長安的始作俑者，陛下何至於器重如此？這等人，就算入朝，又能如何？公卿之位是他敢奢望的嗎？」
楊彪眼神閃爍，點點頭。「是啊，賈詡素來謹慎，當初李傕欲封他為侯，被他推卻。欲拜他為尚書僕射，亦被他婉拒。這次陛下甫出長安，他立刻辭官，攜妻子寄寓段煨。就算陛下肯托以赤心，只怕他也不敢收納。我想來想去，或許陛下心知肚明，只是想示之以誠，寬慰段煨、楊定之心罷了。」
楊修撇了撇嘴。「西涼諸將好勇鬥狠，粗鄙無禮，難成大事。這賈詡雖是讀書人，讀過一些書，也難脫羌夷狡詐之氣，終究不能為大臣。倒是這鐘繇，深得陛下倚重，很可能大器晚成。」