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鍾繇懷疑，這是講武堂從中作梗。
那些江東人精明得很。
天子出資組建洞庭船官，也有增加產能的意思。
說著說著，便說到了孫策，以及番禺。
「番禺不是也有船官麼？」鍾繇說道。
「有啊，侯官也有，規模還不小，只是沒有合格的匠師。」周忠解釋說，「本來打算從豫章船官抽調一些人，但洞庭船官新建，同樣需要優秀的匠師。明明附近就有機會，誰願意去那麼偏遠的地方。等船學堂的學員畢業了，情況也許會好些。」
「匠師這麼搶手？」
「超出你的想像。長沙、武陵的學堂連帶著都多了不少生員。不少百姓的孩子進學堂讀一年書，學一些基礎的算學，認得幾個字，以後就轉到船學堂，學習造船。三年之後出師，就能掙一份不薄的薪水，養家餬口不成問題。若是聰明些，或者家境好些，就在學堂讀三年，然後再去船學堂，將來掙得更多。」
周忠越說越來勁，揮舞著雙臂，唾沫橫飛。
「前面可是周司空？」身後突然傳來一個聲音，打斷了周忠的解說。
周忠、鍾繇轉頭一看，見一個三十上下的儒生快步趕了過來，氣喘吁吁。
「你是？」
「在下沛國薛綜，字敬文，師從北海劉師成國，剛隨劉師查看學堂新址回來。聽說司空來訪，劉師特命我來看看，沒想到還真追上了。」
周忠聽了，隨即甩甩袖子，和鍾繇一起往回走。
「學堂準備建在哪兒？」
薛綜咂了咂嘴，露現一絲難色。「今天去看的地方在湘水邊，位置倒是不錯，有山有水，只是周邊有不少作坊，吵鬧得很。」
「那就換一個地方嘛。」
「不行啊，想入學的學生大多住在那裡，離得遠了，他們就不肯進學堂了。」
周忠與鍾繇互相看了看。鍾繇隨即反應過來。「那些學生都是工匠子弟，讀書只是為了識字能算，將來好進作坊做工？」
「差不多吧，反正有志於經學研究的沒幾個。劉師本想找個安靜的地方，卻一直沒有合適的位置。」
周忠沒吭聲。
他有點猜到劉熙為什麼這麼急著見他了，十有八九還是希望藉助朝廷的力量。
劉熙也是做過官的人，他們會怎麼想，周忠一清二楚。
見周忠不說話，鍾繇和薛綜聊了起來，幾句話就說到了劉熙的那篇文章。
薛綜有些緊張。「鍾令也看到了那篇文章？」
「登在邸報上，自然能看到。」鍾繇笑道：「不出半個月，就算是遠在海外，都能看到劉公的這篇大作。至於有多少人回應，就不好說了。」
薛綜想了想。「鍾令會回應麼？」
「我？」鍾繇連連搖頭。「我沒去過交州，對交州的風土人情沒什麼感覺。」
「鍾令不覺得中原大亂之際，交州能有一方樂土，是很難得的事嗎？」
「是很難得，但我儒門不是道門，天下大亂之際，不應該避世求安，更應該主動求治。」鍾繇語氣淡淡，卻非常堅決。「遠避交州，看著中原生靈塗炭，我樂不起來。再者，學問如果不能經世濟民，就算研究得再深，又有何用？」
薛綜的臉頓時漲得通紅。
周忠咳嗽了一聲。「元常，不必苛責賢者。孔門七十二賢，也不是所有人都應該積極入世。再說了，夫子滿腹學問，不用於時，轉而編春秋，校六經，同樣德澤後人嘛。」
鍾繇嘿嘿一笑。「周公所言甚是，是我偏頗了。」
薛綜一言不發。
三人回到天竺客棧，來到劉熙住的院子。周忠四下打量了一眼，便無聲地笑了，與鍾繇交換了一個會心的眼神。
劉熙師生避禍交州多年，不事生產，如今還能有這麼多錢，租這麼一個單獨的院子，想來是受了士燮兄弟不少資助。他們為士燮開脫，也就是情理之中的事了。
劉熙跑了半天，精神疲憊，看到周忠、鍾繇並肩走進來，又聽薛綜說了大概，羨慕之情溢於言表。
「嘉謀兄這般年紀，還有如此體力，著實不易。」
「成國兄耽於學問，四體不勤，也是正常。」周忠開了個玩笑。
劉熙苦笑著搖頭。「嘉謀兄，你就不要取笑我了。我可不是天降大任的人，筋骨再勞，也成不了棟樑，只能做一介書蠹，教些蒙童，盡綿薄之力。」
周忠入座。「教書育人也是好事嘛，大漢百廢待業，最缺的就是讀書識字的人。成國兄桃李滿天下，將來必能名列先賢祠。」
「不敢想，不敢想。」劉熙連連搖手。「我現在只想建一個學堂，收些束脩，自食其力。」
「我剛聽敬文說，有很多工匠子弟願意入學，你還擔心束脩？」
劉熙嘆了一口氣，沉默片刻。「不是我不願教，實在是……我余日無多，放下不研習多年的學問，教授蒙童，為稻梁謀。」
第一千二百五十二章 新舊之間
周忠聽懂了劉熙的意思。
普通百姓的子弟期望不高，也就是識字、會算而已，對研究學問沒興趣，所以也不可能提供太多的學費。劉熙如果想憑教授謀生，就必須大量招生。
可是這樣一來，他又沒時間去研究學問了。
說到底，他這種方式本就有一個前提：依附，由別人提供食宿以及相應物資。