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　　  「怕什麼？」劉協握著伏壽的手，忽然覺得伏壽的手有些涼，突然明白了伏壽的不安。「怕難產？」

　　  伏壽不好意思地點點頭。「臣妾不知道還有沒有再生的勇氣，本以為……」

　　  劉協沉吟片刻。「這就是你身為皇后必須承受的重任。」

　　  伏壽的臉頓時煞白。

　　  劉協又拍了拍她的臉。「不過你也不用這麼擔心，難產通常都是第一胎。既然你已經順利生下了皇嫡子，只要你能按照現在的經驗，適當鍛鍊，將來應該不會有問題。再說了，太醫們也在這方面做了不少研究，會將危險降到最低。」

　　  伏壽低低應了一聲。

　　  劉協沒有再勸，只是靜靜地摟著她。

　　  正如他剛才所說，這是伏壽身為皇后必須承擔的責任。

　　  除非她願意放下皇嫡子繼承權的執念。

　　  凡事皆有代價。

　　  ——

　　  糾結的不僅是伏壽，還有公卿大臣。

　　  天子召他們來南陽的直接原因就是皇嫡子的誕生，討論皇權的繼承是必然之理。只不過天子富有春秋，還沒到非立太子不可的地步，所以討論的重點不局限是否立皇嫡子為太子，而是拓展了一些。  

　　  在推行新政的背景下，原有的皇權繼承制度是否需要改革。

　　  這個問題看似簡單，其實分歧很大。

　　  事實上，立嫡以長不以賢，立子以貴不以長的原則從一開始就沒有得到很好的遵守，漢代尤其如此。以皇嫡子立為太子，然後又繼位為君的非常少，絕大多數皇帝都沒有安排這個規矩來。

　　  事實沒有歧義，但觀點卻大有不同。

　　  有人認為，這說明這個原則形同虛設，不可能，也沒必要堅持。

　　  還有人說，之所以天下紛亂，正是因為沒有很好的堅持這個原則，引起了太多人的覬覦，搞得隨便一個皇族都想繼位，連張角都知道支持甘陵王、安平王，欲行廢立之事。

　　  但這個問題繞不過一個障礙：少帝與今上誰更應該繼位？

　　  就像歷史上的很多次辯論一樣，遇到這樣的問題，就沒法繼續了。

　　  為了避免在公開討論的時候遇到這樣的情形，楊彪與賈詡、周忠一起商量了一個原則。

　　  事例局限於本朝，止於孝靈，不涉及少帝與今上。

　　  理由也很簡單：董卓廢立是意外，是武夫亂政的結果，不能作為常例。  

　　  雖然這個理由很牽強，卻沒有人反對，都接受了這個原則。

　　  大家都清楚，要想討論個結果出來，甚至解決問題，就不能不有所取捨。

　　  在這個基礎上，楊彪又明確了兩點：一是以史為鑑，二是實事求是。

　　  以史為鑑的意思，就是著眼於實踐，不局限於應然，以免過於空泛、理想化。

　　  簡而言之，就是史重於經，要務實，不要空談。

　　  實事求是的意思，就是解放思想，不要有太多的顧忌，爭取把事情說透，得失都擺在明處。

　　  比如孝靈朝的歷史，是很多人都親身經歷過的，最適合用作分析的例子。如果處處顧忌，那就沒法討論了，等於放棄了一個最有可能說清楚的事例。

　　  對於這一點，楊彪事先請示了劉協，得到了劉協的支持。

　　  他一直在籌備孝靈帝紀的編撰事宜，積累了不少史實，正想聽聽大臣們的評價。

　　  身為人子，就禮法而言，他本有避諱的義務，但……他實際上並不完全是孝靈皇帝的兒子，也就沒什麼心理障礙，自然可以坦蕩一些。

　　  他甚至說，如果有必要，最近十多年的事也可以討論，不必設限。  

　　  楊彪婉拒了。

　　  天子可以大度，大臣不能不保持必要的尊敬。

　　  前提和原則確定之後，討論隨即展開。三公及各府的掾吏先內部討論，來上計的郡守和計吏們也參與發言，一時間熱鬧非凡。

　　  很快，一批年富力壯，既有學識，又有施政實踐的官員便成為意見領袖。

　　  陳宮便是其中之一。

　　  從建安三年起，他任九江太守，已經六年有餘。

　　  對他來說，這些年很是煎熬，卻也逼著他思考了很多。

　　  在此之前，他論事只看是否符合聖人教訓、典籍要求，不太在乎是否可行。在他看來，正因為不可行，才更加珍貴。

　　  聖賢豈是好做的？就是要為人所不能。

　　  到任之後，他碰了一鼻子灰。

　　  度田遲遲無法推動，倒是有很多人見他好說話，找上門來，要求補償袁術的欠帳。一開始，他儘量滿足他們的要求，想做一個仁君，直到他發現越來越多的百姓不堪重負，開始逃亡，遷往毗鄰的廬江。

　　  就因為閻象在廬江推行度田的力度更大，而舒縣周氏作為廬江第一世家又相對支持度田。  

　　  在少部分的人貪婪與大部分人的貧困面前，他意識到了天子堅決推行度田的良苦用心。

　　  在韓遂奉詔監兗豫二州時，雖然九江並不在韓遂監領之列，他還是利用這個難得的機會開始度田。一方面，他用西涼兵來威懾九江大族，壓制他們的氣焰；另一方面，他又用廬江推行度田的好處來激勵百姓，求得百姓的支持。

　　  這個辦法看似詭詐，卻取得了不錯的效果。

　　  拖了幾年的度田，終於得以完成。九江今年上計的結果也終於好看了些，不再被廬江壓得抬不起頭來。