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第五百八十二章 虛張聲勢
沂水西岸，繒山。
劉備身穿常服，負手而立，看向北方。
天氣漸熱，他穿得不多，衣衫單薄，腳上也沒有穿靴子，只是一雙親手編的草鞋。卷著褲腳，看起來像是剛從農田裡過來的農夫。
與農夫不同的是他腰間插著一柄長劍。
簡雍站在一旁，提醒了一句。「主公，臧霸來了。」
劉備嗯了一聲，收回目光，看向遠處的沂水。有幾艘船順水而下，船頭站著一群人，也正朝這邊看，其中一人正是去與臧霸商議的孫乾。
「憲和，臧霸會與我結盟麼？」
「會，青州的袁軍南下，他首當其衝，正是有求於我之時。」
「他不會投降袁紹？」
「不是他不肯，而是袁紹不肯接受他的投降。」簡雍嘿嘿笑了兩聲。「當年要殺他父親臧戒的太守就是袁氏故吏，說不定那件事背後還有袁氏的影子。再說了，袁紹麾下的統兵大將哪個不是冀州大族，哪有他一個泰山賊立足之地。就算他肯投降，也得不到他想要的官爵，只能為人賣命。」
劉備咂了咂嘴，欲言又止，最後只是嘆了一口氣。
臧霸如此，他又如何不是如此。
「主公，不要猶豫了。袁紹雖然兵力極盛一時，不過是落日餘暉而已。只要主公能用雲長之計，萬眾一心，擋住袁紹的孤注一擲，為朝廷守住徐州，前程不可限量。」
劉備回頭看了簡雍一眼，忍不住笑了。「憲和，你一向與雲長不睦，為何如此推崇雲長之計？」
「因為那是主公唯一的取勝之道。」簡雍揪著亂糟糟的鬍鬚，眉梢輕揚。「再說了，這也不是他的計策，而是朝廷的計策、天子的計策。他學得，我便學不得？」
劉備哈哈大笑。過了一陣，他又幽幽地說道：「原來憲和推崇的不是雲長，而是天子。」
簡雍說道：「能以少年之軀，當中興之任，先破李傕，再破鮮卑，這樣的明君誰不推崇？主公不推崇麼？」
「我……當然也推崇。」劉備嘆息道：「只可惜，他未必看得上我。」
簡雍撇了撇嘴，欲言又止。
劉備上了報捷文書，但朝廷沒有回應，讓劉備很失望。可是在他看來，這事卻怨不得朝廷，是劉備一直不肯表明態度，只想從朝廷那兒得到更多的任命和賞賜。如今袁紹大兵壓境，他更不肯與袁紹決裂，如何能讓朝廷滿意？
臧霸等人到了渡口，下了船，向山上走來。
劉備趕上幾步，與臧霸相見。
臧霸身高與劉備相當，約有七尺五六寸。長相粗豪，偏偏有一雙細長的眼睛，看起來讓人不安。
「使君，久仰久仰。」臧霸搶先一步，向劉備行禮，認真地打量了劉備兩眼，露出一抹意味深長的淺笑。「人皆道使君有異相，果然與眾不同。」
劉備哈哈一笑。「宣高，休聽那些村夫村婦傳言。我年近不惑，一事無成，哪有什麼異相可言，不過未老先衰之相罷了。如今袁紹大兵壓境，我欲為朝廷效力而不可得，只好請宣高來助我一臂之力，還請宣高不要棄我於不顧。」
臧霸笑了。「使君有召，我豈敢不來。只是我等兵力有限，錢糧也不充足，怕是幫不上太多的忙，要讓使君失望了。」
「兵在精，不在多。泰山兵乃是知名的精銳，有宣高相助，定能成功。」劉備一邊說著，一邊熱情地邀請臧霸入席。
「使君有多少人馬可用？」臧霸開門見山。
「此處有精兵三萬，還有一萬由陳登率領，在龍亢。」
臧霸詫異地看著劉備，忍不住地笑出聲來。「使君最近發了什麼財，居然能聚集三萬精兵？」
劉備不動聲色。「為朝廷效力，義之所在，何必用財？還是說，你還擔心朝廷會辜負立功將士？豈不聞張楊、黃猗等人一戰封侯，就連馬騰的女兒也因為斬殺了鮮卑大帥，以女子封侯呢。」
「有這樣的事？」臧霸愣了一下，眼神中多了幾分狐疑。
「千真萬確。」劉備順水推舟，將自己了解的故事說了一遍。
他雖然沒有明確稱臣，但是有關羽和趙雲二人傳遞消息，對朝廷的動向還是了解的。
臧霸等人在徐州，與朝廷素無瓜葛，只知道天子在並涼建功，卻不知道具體消息。聽劉備這麼一說，又驚又喜。驚的是天子所作所為離經叛道，匪夷所思，喜的是天子戰無不勝，大漢中興有望，跟著劉備為朝廷效力也更有吸引力。
書生、女子都能以軍功封侯，我大好男兒，以軍功封侯豈不是順理成章的事？
聽劉備說完故事，臧霸哈哈大笑。「使君對朝廷的事了如指掌，可知朝廷何時出兵，攻擊袁紹？」
「快了，鎮西大將軍韓遂已經進駐關中，隨時可以東出。幽燕都護荀攸也礪兵秣馬，只待秋風一起，便策馬叩關，直到幽冀。」
臧霸掐著手指算了算。「這麼說來，袁紹只有兩三個月的時間。」
「正是，只要我們能堅守兩三個月，朝廷大軍一出，袁紹的死期就到了。宣高，你我分兵而守，你守琅琊，我守彭城，如何？」
「行。」臧霸拍拍手，一口答應。「多了不敢說，兩三個月還是有把握的。」
「痛快。」劉備舉起酒杯，與臧霸一飲而盡。