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荀文倩靜靜地看著兀自出神的劉協，心中忐忑。
她在乎的並不是劉備或者關羽，她在乎的是陳紀、陳群父子。
雖說解除了婚約，還被陳群嘲諷了幾句，但荀氏與陳氏的交情還在，陳寔當年提攜荀爽的情義還在。劉備向袁紹稱臣，陳紀、陳群父子在裡面起了什麼樣的作用，大致也能猜得出來。
不知不覺，荀氏便與陳氏便走到了對立面，多少有些傷感。
過了一會兒，劉協收回思緒，又道：「還有其他的麼？」
「有消息說，袁術有意向陛下稱臣進貢，欲進女為貴人。」
劉協再次一愣。袁術不僅願意稱臣，還想送個女兒入宮？他倒是知道袁術有個女兒，後來入了孫權的後宮，只是一輩子沒有生育。
但他完全沒想到袁術會有這樣的想法。
說來也怪，袁氏經營了那麼久，為什麼沒想過送女兒入宮，讓袁氏成為外戚，大權在握？以袁氏的地位，就算這女兒長得再丑，做皇后也是穩穩噹噹的，何至於讓何進那樣的屠夫成了大將軍。
劉協向荀文倩請教這個問題。
荀文倩輕聲說道：「妾愚鈍，對袁氏知之甚少，不敢作答。」
劉協轉頭看向蔡琰。
荀文倩對袁氏知之甚少，蔡琰卻應該有所了解。陳留蔡氏與汝南袁氏算是通家之好。
蔡琰欠身道：「臣聞先父言，袁氏出於虞舜，為火德，有代漢之嫌。是以孝桓有密詔，不得以袁氏女充六宮。」
劉協恍然，啞然失笑。
看來袁術是覺得自己年輕，沒學問，身邊又沒什麼大臣，未必知道這件事，想暗渡陳倉，混水摸魚。就像他把「代漢者，當途高」這句讖語當成天命一樣。
唉，封建迷信害死人啊。
「令尊有沒有說，朕當如何應對袁術此舉？」
荀文倩搖搖頭。「妾父說，這只是傳言，陛下有所了解即可，不必過於當真。以當前形勢而言，陛下自有皇后，就算袁術女入宮，也未必能危及大漢。若能因此安撫袁術，使其與曹操、孫策合兵，拒袁紹於中原，對朝廷也是有益的。」
劉協微微頜首，沒有再說什麼。
既然荀彧都覺得沒必要大驚小怪，他就更不在乎了。五德始終說就是人編出來的，不必當真。
荀文倩隨即又說起一件事，臧洪給荀彧寫了一封信。他對天子提倡《孟子》雖有意見，卻也不至於擔心，可是天子言語之間對聖賢的不以為然，卻讓臧洪非常不安，特意寫信給荀彧。
荀彧之前不知道這件事，希望荀文倩能當面問一問，搞清楚天子的態度究竟是什麼，這中間是不是有什麼誤會。
聽完這個問題，劉協忽然意識到，荀文倩這時趕到行在來，恐怕不是偶然。
她到河東已經有幾個月了，一直沒有動身，現在突然晝夜兼程趕來，可能和臧洪的這封信有關。
對聖賢的態度，關係到王道的本質，和荀彧的理想息息相關。
簡而言之，荀彧緊張了。
劉協沒有立刻回答荀文倩，思索了片刻後，問道：「你的經學造詣如何？」
「妾粗通文墨，不通經。」
「那我給你講個故事吧。」
「講……故事？」荀文倩愣住了，求助地看向蔡琰。
蔡琰也不知道劉協想幹什麼，但她在劉協身邊比較久，適應了劉協的跳躍性思維，並不驚訝，示意荀文倩稍安勿躁，聽著便是。
劉協喝了一口水，潤了潤嗓子。「很久很久以前，太行山中有一個少年。他家世代住在山裡，每天睜開眼睛，四面都是山。他很想看看山的外面是什麼，卻不知道哪裡有路，又該怎麼走。」
蔡琰明白了劉協的意思，嘴角不由自主的上挑。
荀文倩也有些明白了，這個少年應該就是天子自己。
「村裡有一個老人，活了幾十年，對村裡的情況了如指掌。他窮盡一生之力，畫了一幅地圖，將村裡的一草一木都寫在上面，巨細靡遺。」劉協頓了頓，又道：「但是他從來沒有離開過村子。」
荀文倩的嘴角翹起一個淺淺的弧度。
「得知少年想出山，他非常高興，帶來了自己畢生的心血，要送給少年，當作指導。你說，少年應該接受他的指導嗎？」
荀文倩欠身說道：「雖說老人沒有出過山，但他的經驗還是有借鑑意義的。畢竟山外的路也是路，與村裡的路並沒有太大的區別。若能推而廣之，總比一無所有，從頭摸索來得好些。」
「你說的對。」劉協挑起大拇指，又道：「少年也是這麼想，接受了老人的地圖，帶著一些夥伴，踏上了旅途。走了沒多遠，他們就在山裡迷路了。因為他們發現，老人的地圖裡有一些路與實際的道路不符，很可能是他自己沒走過的。」
荀文倩皺起了眉頭。「沒走過的路，如何能畫在地圖上？」
「也許是聽來的，也許是前人留下的地圖，也許就是覺得應該如此。」
「這不是……」荀文倩脫口而出，話說了一半，又意識到劉協並不是簡單的講故事，而是隱喻聖賢留下的經典，連忙閉上了嘴巴。
「少年和小夥伴們產生了分歧，有的說，老人的地圖沒錯，是他們走錯了，應該重新回到起點，再走一遍。有的說，就是老人的地圖錯了，應該拋棄地圖，自己去摸索。」