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雖然不知道詳情，但交州平定，士燮兄弟投降，正在被押解到行在的路上。如果沒人為他們求情，用不了多久，他們就會被明典正刑，甚至有可能被族誅。
受人恩惠，當湧泉相報，他們不能坐視不理。
韓融沉默了片刻，問劉熙道：「你到泉陵來辦學堂，就是想找機會為士威彥兄弟求情嗎？」
劉熙嘆了一口氣。「我一介書生，手無縛雞之力，除此之外，還能有什麼辦法？只能厚著一張老臉，請各位賢達出面了。」
「你為什麼不上書？或者寫成文章，發在邸報上？」
「邸報是由官府主辦的，我一介布衣，又是這樣的文章，能發表？」
「你都沒試過，怎麼知道不行？」韓融苦笑。「邸報雖由官府主辦，卻不是一言堂。你是沒見過當初因為度田的事，持不見政見者吵成什麼樣子。度田是關係到國本的事，都能討論，士威彥兄弟的事為什麼不能討論？」
劉熙和弟子們面面相覷。
他們還真不知道這種情況，交州很少能看到邸報。
「既然如此，那有人在邸報上為士威彥兄弟鳴不平嗎？」程秉問道。
韓融嘴角輕挑。「奇怪的事就在這裡，邸報明明可以發表為士威彥兄弟鳴不平的文章，卻至今沒有看到一篇。你們說，這是為何？」
程秉的臉色變得非常難看。「縱使其他人可以置身事處，劉公的子弟門生也不聞不問？」
「那你倒是冤枉他們了。實際上，他們一直在為士威彥奔走，甚至我來這裡，也是他們請求的結果。可是儘管他們很焦急，卻沒有在邸報上發文章，你們猜，是為什麼？」
劉熙師生互相看看，神情都有些尷尬。
他們當然聽得懂韓融的問題。
劉陶的門生想救士燮兄弟，但這是私誼，不是公義，根本不能拿到檯面上，更不能發表在邸報上公開討論，否則會被人批得體無完膚。
有很多事，做得說不得。
這就是其中一種。
程秉試探地問道：「依韓公之見，我們可能發文章？」
「當然可以發，但前提是要如實，不要為了救人而虛構，否則一旦被人戳破，就是弄巧成拙，反而不美。你們可以將士威彥兄弟這些年的功過如實說明，朝廷自然會根據他們的功過進行評判。巧婦難為無米之炊，中原士大夫不知道交州的事，如何為士威彥兄弟求情？就因為他們是讀書人？」
韓融嘿嘿一笑。「讀聖賢書，本該做忠臣孝子。士威彥兄弟割據交州，不僅算不上忠臣，更為儒門不齒。這讀書人的身份不僅不能成為掩護，反而是罪加一等的原因。你們千萬不要搞錯了。」
劉熙沉吟半晌，緩緩點頭。「元長不愧是做過太僕的人，撥雲見日，一針見血。」
——
韓融與劉熙師生盤桓了半天，直到周忠派人來問，才出了門。
來到驛舍，周忠已經洗了澡，換了一身乾淨的衣服，正坐在有地暖的屋子裡翻閱文書。從神情來看，還算輕鬆。
「談得這麼盡興？」周忠瞥了韓融一眼。「要不要先去試試？這裡有熱水，泡一泡，很解乏。」
韓融也不推辭。「行，坐了這麼久的船，身上都快餿了，正想洗個熱水澡。你見過天子了？」
「見過了，還享受了一頓御宴。」周忠咧嘴一笑，舉起一隻手。「四菜一湯。」
韓融啞然失笑。
他在天竺客棧與劉熙師生見面，吃飯都不止四菜一湯。
「天子這麼節儉？」
「我也很意外。」周忠放下了書，咂了咂嘴。「吃完飯，我找了個理由，到尚食監去看了一下，才知道天子一向如此，對飲食並不在意。我現在才知道行在的開銷為什麼那麼低，原來都是天子的影響。元長，你做過太僕，應該知道宮裡的開銷有多大。」
韓融點點頭。
雖然他做太僕的時候，宮裡並沒有傳說的那麼誇張，但開銷還是很大的。
「如今宮裡上自皇后，下至美人，都有自己的產業，足以養活自己。用天子的話說，真正吃閒飯的人就他一個。僅此一項，朝廷每年就能節省近二十億的開支。」
韓融坐了下來。「可是我在南陽的時候就聽人說，皇后、貴人經營產業，不僅僅是憑她們的能力，還有朝廷的特殊照顧，是與民爭利。」
周忠目光一閃。「這樣的話，我也聽說過。」
「那你贊同嗎？」
「贊同與否，仁者見仁，智者見仁，難以定論，不妨擱置一邊。」周忠說道。「我先說一件事，你知道洞庭船官里有皇后的投資嗎？」
「沒聽你說過。」
「當初籌建洞庭船官時，桓范等人資金有限，本不想建如此規模，更沒有船學堂，只想從豫章船官要點圖紙，仿製而已。是天子以皇后的名義投入資金，才有今天的洞庭船官。現在籌備蒸汽機，皇后、貴人們同樣投入了不少錢，沒有這些投入，僅靠個別人的興趣，短時間內是很難有什麼成果的。」
韓融沉吟良久。「所以說，雖然皇后、貴人們的產業有朝廷的特殊照顧，但她們掙來的錢又大多投入了關係將來的產業中，就像甄貴人建橋一樣？」
周忠鄭重其事的點點頭。「你說，這是與爭民利，還是為民謀利？」
第一千二百四十八章 志於道，游於藝