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于吉和魏翱互相看看，沒有再說什麼。
——
劉協出了門，背著手緩緩而行。
雖然火藥的威力並沒有超出他的預料，但火藥的面世可能引發的效應卻讓他有些激動。
火藥是華夏文明的發明之一，與印刷術、指南針一起，為西方的發展提供了條件，自己卻因為文明的早熟失去了發展的空間，最後被西方野蠻人用來攻破華夏的大門，既是悲哀，又是諷刺。
現在，歷史給了他另一個選擇，他絕不會讓這樣的悲劇重演。
火藥必須大力發展，而且要全力以赴，在西征時派上用場，讓那些野蠻人知道什麼叫真正的文明，什麼叫仁義之師。
一群強盜，利用我華夏文明的技術殺燒劫掠，為禍天下，壞事做盡，居然還有臉以文明人自居，將真正的文明人當作落後的野蠻民族。
歸根到底一句話，武力是不能放棄的，任何時候都必須掌握在自己手中，否則文明和野蠻的定義權就會被別人搶走。
「陛下，此物一旦面世，將有多少人死於非命？」袁衡輕聲說道，聲音有些發抖。
劉協扭頭看了她一眼，淡淡地說道：「殺人的從來不是武器，而是人。如果天生野蠻，殺戮成性，就算手中沒有兵器，一樣可用殺人。」
袁衡猶豫了片刻，鼓起勇氣。「陛下……想殺人嗎？」
第一千一百二十五章 老而彌辣
劉協沒有立刻回答，只是轉頭看了袁衡一眼。
看來袁衡終究還是沒忍住，想為袁譚等人求求情。
這個心情，他能理解，畢竟是族人，而且血脈還很近，沒有見死不救的道理。真要是這麼冷血，他反倒會覺得奇怪。
法律不外乎人情。
「我不想殺人。」劉協說道，停了兩息，又補充了一句。「但該殺的還得殺，否則就會死更多人。」
袁衡「哦」了一聲，沒有再問，只是低著頭，默默地向前走。
劉協倒是有些意外。他本以為袁衡會堅持進諫的，至少不會這麼簡單。
這小姑娘看似溫順，其實堅強得很。
不過他也沒有再問。
有些話，點到為止即可，沒有必要說得太直接。
眼看就要回到住處，袁衡突然又說了一句。「陛下，臣可以將這個好消息轉告令史嗎？」
「當然可以。」劉協說道，隨即揚揚手。「我親自去告訴她，前頭帶路。」
火藥測試成功，他雖然不意外，卻還是很高興。想著有好幾天沒去見蔡琰了，不如趁著這個機會去一趟。
袁衡笑笑，轉身帶著劉協往蘭台走去。
蔡琰正在寫祭文，聽到劉協駕到的消息，多少有些奇怪。她放下筆，出門相迎，先看了袁衡一眼。
袁衡擠了擠眼睛，轉身去安排茶水、點水。
劉協上了堂，徑直走進蔡琰的書房，見案前擺著筆墨紙張，還有沒寫完的文章，順口問了一句。
「又寫什麼呢？」
蔡琰有些慌亂，取過紙，想將祭文蓋住。
劉協詫異地瞥了她一眼。這可不像蔡琰，每次他來見她，她若有好文章，都會主動拿給她看。
「家書？」
他上次讓蔡琰推薦幾個族中子弟入仕，現在還沒回音。
「不是。」蔡琰想了想，改了主意，將文章遞了過來。「祭文。」
「祭文？」劉協接過，問道：「祭你父親？」
「祭中平以來死難的所有人。」
劉協眉頭一皺，沒有再說什麼，將草稿看了一遍。
文章還沒寫完，但用意他已經明白了。這是要激起他的慈悲之心，讓他高抬貴手，放那些逃歸的人一條生路。
他放下文章，雙手交叉在腹前，靠在憑几上，靜靜地看著蔡琰。
蔡琰有些侷促，雙手絞在一起，幾次欲言又止。
「這是你自己的想法，還是受人之託？」
「既是受人之託，也是臣自願。」
「誰這麼大本事，竟將人情托到你這兒來了？」
「賈太尉，唐夫人。」
劉協一愣，半晌才緩緩說道：「居然是他們，倒是有些意外。看來司空是真急了。」他擺擺手，示意蔡琰坐近些。「說說你自己的想法。」
「臣的想法……」
蔡琰剛要說話，袁衡端著茶水、點心進來了。一一擺好，她正準備起身離開，被劉協叫住了。
很顯然，袁衡今天是特意引他來見蔡琰，算是同謀。
袁衡卻躬身施了一禮。「臣在廊下待罪。」
劉協眼神微縮，點了點頭。
袁衡起身離開，順手關上了門。
蔡琰轉身，從一旁的抽屜里取出一張摺疊得整齊的紙，擺在劉協面前。劉協接過，展開，只看了一眼，便忍不住笑了起來。
「這老狐狸，還真是老而彌辣，出手必中。」
「陛下……允了？」
劉協沒說話，將紙重新折好，收入袖中。
嚴格來說，賈詡寫的這兩句話不是給蔡琰的，而是給他的。
因為他嚴格控制佛教的傳播，「救人一命，勝造七級浮屠」這樣的話還沒有傳開，但儒家也有儒家的說法，救人性命，為子孫後輩積攢陰德，向來是值得稱誦的大善之舉。
最典型的例子就是袁安審理楚王案，不少人都認為是袁氏四世三公的根源所在。