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　　  「呃……」劉協曲指輕叩額頭。一時出神，說漏嘴了。「忘了。」

　　  蔡琰眼神疑惑，卻沒有再說。

　　  ——

　　  行軍兩天後，劉協到達平陽。

　　  平陽歷史悠久，號為堯都，是最早的中國所在。

　　  三家分晉時，韓以平陽為都。

　　  秦並天下，平陽屬河東。

　　  漢滅秦，開國功臣曹參封平陽侯，傳六世而除。

　　  對劉協來說，他最熟悉的平陽人不是什麼平陽侯，甚至不是號稱為劉漢先祖的堯，而是衛青。

　　  衛青的故里成了匈奴人的牧場，讓他怨念極重。

　　  這不僅是衛青的悲哀，更是整個東漢的悲哀。

　　  推崇德政的儒家成了主導思想，讀書人一心追求王道，卻對近在肘腋的威脅視而不見，真不知道他們是選擇性失明還是先天性無能。

　　  劉協命令全軍停止前進，在匈奴人的駐地外列下陣勢，然後命呼廚泉招部下來見。

　　  即使呼廚泉不如蔡琰敏感，也感覺到了天子的情緒不好，隨時有發作的可能。  

　　  他不敢離開一步，生怕劉協背著他玩陰的，讓人帶著能代表他的金牌趕回大營，召左右賢王等部下來見。他本人陪在劉協左右，寸步不離。

　　  大鴻臚楊彪匆匆趕來求見。

　　  「陛下，為何列陣而戰？」

　　  劉協搖著馬鞭，不緊不慢地說道：「大鴻臚不必多慮，只是有備無患罷了。」

　　  楊彪鬆了一口氣，隨即又道：「單于在此，忠誠可鑑，其部焉能有異心？陛下謹慎些自是好的，只是動靜太大，只怕會引起誤會。」

　　  「不然。」劉協說道：「匈奴人不守禮義，以強者為尊。單于年少，難免會有大臣心生異志。」

　　  楊彪直皺眉，天子這話怎麼像是有所指呢？

　　  他仔細打量了劉協一眼，卻看不出劉協是否有其他的意思。

　　  劉協看著遠處的山巒，神情堅毅。

　　  「再者，朝廷威嚴掃地久矣，匈奴人對朝廷多有輕視。若不能震懾其心，如何能驅其為鷹犬？鮮卑之教訓不可忘，大鴻臚當留意。」

　　  楊彪微怔，隨即明白了天子的意思，心中感慨。

　　  天子所說的鮮卑教訓，當是指當年孝桓帝想息事寧人，欲和親於鮮卑大王檀石槐，卻被檀石槐拒絕，其後鮮卑人輕視大漢，屢交入侵的故事。  

　　  說起來，那真是對幾百年的和親之議一次重大打擊。

　　  若無武力撐腰，就算想和親也不可得。

　　  這次天子親征，就是想示之以威，震懾北疆的胡族，為朝廷中興爭取一絲喘息之機。

　　  風險很大，勇氣卻可嘉，亦有其不得不行的無奈，是以獲得了不少大臣的支持。

　　  雖然在具體執行上存在不小的分歧。

　　  「陛下思慮深遠，臣自愧不如。」

　　  劉協眼皮輕挑，示意虎賁為楊彪搬個小馬扎來。

　　  楊彪身材高大，鬍鬚一大把，站在面前的壓迫感太強，蹲在小馬紮上好多了。

　　  看著小馬扎，楊彪直皺眉。

　　  他很不習慣這種坐姿，但天子賜座，他又不能不坐。

　　  謝了恩，雙手攏好衣擺，規規矩矩地坐下。雙手抱膝不是，擺在膝蓋上也不是，威嚴不見，反倒有些滑稽。

　　  「不習慣吧？」劉協關切地問道。

　　  楊彪嘆息道：「陛下，臣的確不太合適。」

　　  「朕也這麼覺得。」劉協順勢說道：「要不，這次你就別跟著去了，有德祖同行即可。」  

　　  楊彪沉默不語。

　　  天子要獨行，不讓公卿們跟著，他們當然不放心。可是這些天從安邑走來，他們也意識到一個很現實的問題，天子年輕，可以天天騎馬，他們這些老臣卻適應不了馬背上的長途跋涉。

　　  與匈奴人作戰，最好的方式就是以騎對騎，坐車肯定不適合。

　　  他可以短途以馬代步，連續奔馳卻不行。

　　  「陛下，臣慚愧，身為大鴻臚，卻不能隨陛下遠征蠻胡。」

　　  「老臣運籌朝堂，少壯征戰沙場。各展其長，何必慚愧？」劉協伸手拍拍楊彪的膝蓋，以示安慰。「大鴻臚在太原住幾天，正好與諸公商量一下大漢的未來。欲行王道，僅有荀彧、裴茂是不夠的，當群策群力，眾志成城。」

　　  楊彪微微頜首。「既然陛下決心已定，臣也毋須贅言，當以犬子代臣服侍陛下。只望陛下謹守誓言，以長城為限。放長眼量，不求成功於一時。」

　　  劉協有些感動。

　　  楊彪年過半百，只有楊修一個兒子。他讓楊修隨駕，就等於壓上了最珍貴的籌碼。

　　  「楊公不負大漢，大漢必不負楊公。」

　　  第二百六十一章 為我所用  

　　  楊彪起身，深施一禮，眼眶有些濕潤。

　　  「聞陛下此言，臣縱使此刻命絕，也能含笑九泉，無愧於先帝與楊氏列祖列宗。」

　　  劉協也站了起來，挽著楊彪的手，千言萬語，化作一聲嘆息。

　　  他憋屈的這幾天，楊彪等人也不好過。

　　  正當他考慮該說些什麼來回應楊彪時，楊彪霍然轉身，向遠處走去，眼神也在轉身的剎那變得凌厲起來。

　　  劉協順著他的方向看去，一眼看到幾十騎奔馳而來，馬背上全是頭載氈帽的匈奴人。

　　  楊彪拱手，在十幾步站定，身軀挺直如松。

　　  匈奴人奔到百步開外，紛紛下馬，快步走到楊彪面前，停住腳步。