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孔融將信將疑。「這麼容易？」
「孔公面前，小子豈敢妄言？」周瑜笑著舉杯。「真讓孔公到我叔父面前訴苦，我將來還敢回中原嗎？」
孔融哈哈一笑，也跟著舉杯。「好，你去你的西域，我在這裡住一年。不過，有一件事，你要先答應我？」
「什麼事？」
「要保證我的茶。這天天吃肉食酪，沒茶可不行。」
周瑜大笑。「放心，我會安排人在這裡服侍孔公，但凡你需要的物品，都會保證供應。」他想了想，又道：「我還有一個建議，僅供孔公參考。」
「說來聽聽。」
「你既然在此長住，不妨教授一些子弟讀書。一來方便學習他們的語言，二來也可以解悶。以孔公聖人後裔的身份，在此教化蠻夷，不僅是踐行天子教化天下的旨意，更是追隨聖人有教無類的遺風。朝廷當予嘉獎，儒門亦當以孔公為傲。」
孔融聽了，喜上眉梢，連連點頭。
周瑜這幾句話算是說到他心坎里了。
事情就這麼定了下來。
周瑜當天就找到附近的部落，表示我大漢最有學問的學者，聖人的後裔，要在這裡建學堂，教你們的子弟讀書。你們要是接受教化，就是我大漢的子民，以後做生意可以得到優惠，享受大漢內部的交易價，還能搭大漢的船隻往來。受了災，也可以向朝廷請求賑濟。
當地部落一聽，歡喜不禁，奉孔融為上賓，還特地安排了兩戶服侍他，又從部落里找了十幾個半大孩子，跟著孔融讀書，希望將來能進入大漢朝堂。
安排妥了一切，周瑜帶著十來名隨從，日夜兼程，趕往燕然都護府。
——
龍城。
燕然都護曹操負手站在站外，遙望南方。
陽光照在他臉上，將他的眼睛照亮，仿佛晨星。
他手裡拿著一封書信，是剛剛收到牟曹昂家書。在信中，曹昂說他被調往征南將軍丁沖麾下效力，而命令來源於天子的口諭。
天子還說，他認為曹昂能夠協助丁沖，治理好桂林郡。
從字裡行間，曹操能感覺到曹昂的興奮，與上一封家書中表現的沮喪截然不同。
這讓曹操心情很複雜，既為曹昂的際遇歡欣，又莫名的有些失落。身為人父，他沒能為曹昂的仕途幫上多少忙，反而製造了不少麻煩。好在曹昂得到了天子的賞識，這才化險為夷。
無形中，天子代替了他。
「都護，各部使者都到了。」郭嘉走了過來，提醒道。
曹操應了一聲，轉頭看向郭嘉。「奉孝，天子南巡的事，你怎麼看？」
「大寒將至，物產必受影響，開發江南以補不足，未雨綢繆，也是理所當然的事。天子一向高瞻遠矚，布局於長遠，他這麼做再正常不過了。」
「那他在這個時候西征，又是為何？」
郭嘉搖搖頭。「我想不出來。但我想，這一定是我們站的高度不夠，而不是天子錯了。」
曹操咧嘴一笑。「難得奉孝如此謙遜，也有自認不如的時候。」
郭嘉大笑。「都護，我以前雖自負，卻並非目中無人，而是無人能入我目中。但凡真有過人之處，我還是很佩服的。」
「那你覺得天子有什麼過人之處？」
郭嘉想了想。「百工本是賤業，而天子貴之。塞北本蠻夷之地，而天子據之。都護今日能以步騎萬人橫行漠北，而蠻夷俯首稱臣，不敢一戰，正是天子反其道而行的妙處。反者道之動，天子可謂深得其中精髓。」
曹操沉吟片刻，點頭表示贊同。「如今北疆已定，的確是天子反其道而行的結果。只是將士不戰，而空耗錢糧，著實有些可惜。奉孝，我打算上書裁兵，你覺得如何？」
郭嘉大笑。「都護想必都已經考慮周詳了，我又何必阻攔。只是離任之前，都護想好接任人選了嗎？天子正開拓南方，未必有心思顧及北方。」
曹操看向遠處。
曹仁正與等待接見的各部落使者說話。那些使者都拱著手，躬著腰，離曹仁足足兩丈遠，露出敬畏之色。
「子孝如何？正當壯年，有勇有謀，又能依法治軍，與天子治國之道暗合。」
郭嘉點點頭。「我覺得可行，只怕妙才會有想法。」
「妙才勇銳，只是失於輕率，擅攻不擅守。」曹操淡淡地說道：「我打算帶著他西征，虎步西域。他那幾個兒子都是人才，留在中原太可惜了，當去西域建功，封侯拜將，自立天地。」
郭嘉打量了曹操一眼，莞爾而笑。「都護的幾個兒子也不錯，尤其是三子曹彰，將來也是一員虎將。此去西域，父子共上陣，別說封侯，就算是稱王也未嘗不可。」
曹操瞥了郭嘉一眼，放聲大笑。
「知我者，奉孝也。」他頓了頓，又道：「不過，我最看好的卻不是彰兒，而是沖兒。彰兒空有勇氣，卻無謀略。沖兒雖然年幼，卻有名臣之相。若能得天子調教，將不弱於諸葛孔明、龐士元，當與劉始宗的外甥周元直比肩。」
第一千二百一十七章 曹氏神童
郭嘉含笑不語。
身為曹操心腹，他當然知道曹操對曹沖的期望很高。
說來也巧，曹沖將生的時候，正是天子在華陰迎戰李傕的時候。當時赤氣貫天，由東南而西北。曹操一度以為這天象是為曹沖而來，直到次年，收到天子大捷的消息，才知道自己想多了。