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而如今聖羅蘭不在,最高主教已然殉教,作為聖女的克勞迪婭已經是在宗教地位上最高的人了。
換言之,理應是她對這些守誡者們發起動員,由她督戰。這是她作為聖女應盡的義務。
然而,直到現在,克勞迪婭對自己的能力依舊抱有懷疑。
誠然,以同齡人的標準來說,克勞迪婭已經算是最優秀的那一批了。但也許是因為羅蘭在上面壓著,她根本無法感受到自己的才能。
到現在為止,她都不知道為什麼導師要選擇自己當她的聖女。明明比她優秀的人也有不少,無論是在虔誠上或是智慧上她都不是最頂尖的那一個。
克勞迪婭認為,為羅蘭組建猩紅騎士團已經是自己能力的極限了。她甚至已經做好了以花瓶的身份度過自己作為聖女的一生的準備。
但世事無常,竟然有一天需要她對信徒們發起聖戰動員,需要她親自到前線督戰。
看著排列起來組成軍團的守誡者,克勞迪婭和剩餘三人交換了一下眼神,緩緩踏前一步,和伊凡娜交換了一下位置。
她站在高台的最前面,扶著欄杆,注視著虔誠的看著自己的信徒們,深深的吸了一口氣。
隨後,她高聲念道:「你們當讚美,你們當禱告!」
「願聖羅蘭的榮耀存到永遠,願聖羅蘭喜悅於我們的獻禮。」
「願罪人從世上消滅,願惡人歸於無有,願人因聖羅蘭的大神跡而稱讚他,願他們在民的會中尊崇他,在長老的位上讚美他。」
「願他的崇高過於諸天!願他的榮耀高過全地!」
「我將與你們並肩作戰!」
「——讚美羅蘭!」
下一刻,山呼海嘯一般的讚美聲便將她淹沒。
「讚美羅蘭!」
「讚美羅蘭!」
「讚美羅蘭!」
克勞迪婭暗暗鬆了一口氣,向後退了一步,給伊凡娜讓出了位置。
嬌小的女皇以無比莊重的態度緩緩走上前來,不斷歡呼讚美聖羅蘭的守誡者為氣場所壓,不禁安靜了下來。
但伊凡娜並沒有立刻開始自己的演講。
她只是俯視著萬人的狂信徒軍團,仿佛要將他們中的每一個人的樣貌記在心間一般。
此時的伊凡娜已經激動的近乎全身顫抖。
——久違的戰爭。
在將全部都奉獻給聖羅蘭之後,她還以為這輩子都要和她這唯一鍾愛的事物永別了。沒想到如今自己還能再度品嘗這甜美的味道。
戰爭、戰爭——除卻戰爭之外,她再也不渴望別的任何東西。
她自然知道,戰爭應該作為一種手段而非是一種目的。但她不同,她是那種把手段當成目的的人。
名為伊凡娜的少女,從小就單純的痴迷戰爭。
在她第一次經歷過戰爭過後,她就像是嘗到了血腥味的瘋狗一樣,根本無法忘懷那種味道。
借著這次聖戰的契機,她終於能嘗到那久違的滋味了——
「今天,你們得到了真正的祝福。」
「今天,你們將為聖羅蘭而戰!」
她的聲音鏗鏘有力,如同刀劍交鳴。
「我是伊凡娜,伊凡娜.奈若拉。聖羅蘭是我的教父,我曾將我的肉體、精神和靈魂都奉獻給他。我曾發誓終生守三聖的道,我曾發誓謹守三倍偉大的羅蘭賜予我的一切。」
「我曾發誓維持萬物的和平,我曾發誓我反對任何貪婪和不公道,我曾發誓我將以公平和慈悲之心實行公證,我曾發誓我將捍衛我的子民生存的權利,我曾發誓我將維護我的子民的尊嚴和信條如同維護我自己的生命,我曾發誓在任何險境決不放棄拯救任何一個子民的可能。」
「今天,惡魔從地下爬起,要爭奪聖羅蘭的光。他們褻瀆了聖堂,褻瀆了聖者。」
「他們褻瀆了我們的兄弟的屍骸和靈魂,褻瀆了三倍偉大的聖羅蘭!」
「他們必須付出代價!」
伊凡娜緊緊地攥著欄杆,她的眼中隱約有銀灰色的火焰漸漸燃起。
「——我們要戰爭!要讓我們的兄弟們安息!」
「我們要用劍刺穿他們的心臟和頭顱,用錘子砸斷他們的脊椎,用斧頭將他們斬成兩半,用聖火將他們的靈魂淨化。」
「我主內的兄弟們,你們憤怒嗎?」
「告訴我,看著亡者正大光明的在地上行走,看著惡魔頂著我們的舊友的面孔行褻瀆之事,看著他們將無辜的民眾碾殺,你們憤怒嗎?」
守誡者們不發一言,只是發出嘩啦的整齊的聲音,同時伸出右手,在額頭、喉嚨和心臟三處連點,然後搭在左肩。
看到這一幕,伊凡娜露出了開心的笑容。
那一瞬間,她就像是個孩子一樣。
「很好!」
伊凡娜雙手攤開,如同擁抱世界一般高聲呼喚道:「那就戰爭吧!」
「普通的戰爭已經毫無意義,光是敵人的鮮血決不能澆熄我們的怒火!」
「——聖戰!」
「我們要的是一場聖戰!」
「將亡者們趕回他們的地獄,將聖羅蘭的反對者碾殺至渣。」
「我們是聖羅蘭的代行者,以神之怒滅敵之身!一個不留!」
在越來越高昂的咆哮聲中,伊凡娜眼中銀白色的聖火越來越旺盛,最終轟然從眼眶中湧出,將她全身包裹起來。