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「是，微臣遵旨。」
「還有一事，臣聽聞元愷還在宮中抄經，臣這次九死一生，十分思念家人，想著能讓元愷陪著臣一同為父皇守孝。」
郎延拓眯起眼睛，靜視他片刻，而後笑道：「這是自然，你們父子情深，父皇在天之靈亦感欣慰。」
「謝陛下，臣這便去了。」送走漢王，郎延拓在回程的車輦上召來羽林衛左領軍衛唐猛。「看好漢王，若他有任何不當言行，即刻來報。」
「是，臣遵旨。」
第18章 七夕
漢王攜世子元愷於乾陵守孝七日後歸王府，自此便閉門謝客不見外臣。
轉眼來到次年夏秋。此時陶依已近及笄，元懌又到束髮之年，身形雖越發修長挺拔，但十五歲的年紀上元恪元愷面容早已初現硬朗，唯她仍舊俊秀清雅面如冠玉。用陶依的話說，端的上皇子王孫中容貌最最乾淨出挑的。
這日七月初七乞巧節上，陶依同元懌雲卿一起赴宴七夕。起初她本無意帶著元懌來這女兒家的節日上，可又實在是架不住學堂里那些同學的女同窗們苦求央告。說來還要怪去年皇帝登基歲末除夕群宴文武百官及其家眷，彼時元恪帶著元懌獻禮表演的花劍舞盛讚不絕，當時在場眾人都瞧在眼裡，如今京都城中哪家王公小姐不知江王府的小世子玉面桃花劍。
「陶依你慢些！」陶依拉著雲卿穿過燈市長街，她已經許久沒這般高興過了。元懌跟在後面提著花燈，來不及看四周的集市熱鬧，一雙眼睛只牢牢盯住前面的兩人。這裡人多眼雜，可別再生出什麼是非好歹。
京都城中自護城河源引水繞城，便有現下眾家女兒正放燈祈福的淮安河。她們三人趕到河邊的摘星閣時，天已近黑，陶依拉著雲卿甫一入內，幾位武官家的小姐即刻起身相迎。
「郡主你們怎的現在才來，咱們可是等了好久呢。」
「實在是好不容易告假出來的，如今我爹看管我可嚴著。」
幾人將她們讓到內中上首，旁邊一位雪青羅裳的少女起身向外張望幾眼，從旁一位年歲稍大些的姑娘便俏聲打趣：「呦！鐵小姐這是瞧誰呢？還有誰沒來嗎？」
「那還用說。」頭前起身讓位的左丞相家謝三小姐抽出秀帕掩唇笑道：「當日花劍一舞，端的是舞上了鐵妹妹的心坎里去了吧？」
這話一出頓時引得一片嬌俏笑聲，元懌走到門口就聽見裡面嘰嘰喳喳鶯鶯燕燕的動靜，提著花燈駐足門外，一時之間有些頭疼。她可真是怕了這樣的場合。
陶依也笑，張望一眼門外卻不見人來，「元懌呢？剛才不是跟在咱們後面呢嗎？」
「去找找，別是哪個姑娘路遇著瞧上了眼，咱們世子爺再被纏著脫不開身。」謝三小姐打發丫鬟要去找，雲卿卻笑著召回，「算了，她大抵是瞧著外面景色不錯獨個逛逛去了，別理她，逛夠了自會回來。」
人家親姐姐都發話了，其她小姐自不好再張羅，謝三小姐召回丫鬟，又開始張羅著對詩閒賦。
元懌在門外鬆了口氣，剛才差一點便提步進去了。
這個時節天黑之後涼爽不少，正適合獨自踏步散心，既然不著急進去，元懌便順著河邊走走。此時已有不少女子拜神放燈，這樣尋常女兒家年年都會做的事，元懌卻是一次也沒有試過。她現在這樣放燈拜神自是不能，但提著花燈走香橋總是可以的。想到這，元懌轉身便往對過香橋去，那橋上此時男男女女不少，她只想著感受一下過節的氣氛，卻不曾想剛一上橋，便有姑娘往她懷裡塞進香囊。
「小女子家住城北劉公府，不知公子姓名？家中可曾婚配否？」元懌一愣，還沒待答，那姑娘後面又出來一人，「嘿！本是我先看中的，白白又讓你搶先了。」她說罷，也往元懌懷中塞了個香囊，「我是城南呂公府家的小姐，公子，這兩個香囊你可要收下哪個？」
元懌訝然當場，那些官家小姐雖喜歡往她身邊湊，但到底礙著身份，況且那時候她也還小，並沒有什麼，如今這樣的直白她哪裡見過？支吾半天，只憋出句：「父母之命，家中親事我做不得主。」
呂府小姐一揚眉，上前一步站到元懌對面，「乞巧香橋本就是為著姑娘家不受盲婚啞嫁之苦，每年特意讓未出閣的姑娘們自己選婿的機會，既然你上得這橋，卻難道連這事都不知曉嗎？」
元懌眨巴眨巴眼睛，她還真不知道，也沒人會和她說這個啊。頭前那劉府的小姐見她一張俏白的小臉都憋紅了，便上前打圓場道：「算了，看來她是真不知道。」
那呂小姐聞言瞥了一眼她，更不依不饒，「既如此，那我讓你說說，若要選我和她你選誰？」
元懌心中暗暗叫苦，真是出門沒看黃曆，陶依又不在她身邊，該如何是好？「二位小姐都十分好，只是在下已有心儀之人。」說著舉過香囊想要送還。
「有心上人還來香橋，果然天下男子都是這般朝三暮四朝秦暮楚，沒個好東西！」那呂小姐顯然有些動氣，劉小姐見狀無法，只能一把拉過她的手，板下面孔，「你別鬧了，我要回家了。」說罷劉小姐轉身便走，呂小姐卻再不看元懌一眼，而是跟著後面追了上去。「哎！你別走啊！真生氣啊？」
「哎！香囊！」元懌在後面喊道，見兩人已然一前一後追逐離開，本想上前兩步，視線卻再次對上一位手持香囊躍躍欲試的姑娘，嚇得她後退幾步跟著轉身快步離開。