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梁忠回到軍營後，按照同元懌商量好的，並不在參與兵士布防調派的決議，若參加議事，只點卯報導，剩下的都聽著別人說去。漢王舊部私下找過他，問他這是為何，梁忠也只道疲累不想折騰，由著他們去罷。久而久之，梁將軍不理軍務的流言便在營中傳開。
梁忠自不在意這些，每日不是練武就是回營帳讀兵書，連訓練場都不去，仿佛真要在這末州軍里養老了一般。然而暗地裡，他卻派了心腹一一觀察著軍營變化，除了新皇派來的人和漢王舊部，這裡面亦有不少新晉校官。當下就有人前往去巴結新皇派，甚至還有幾個跟隨過漢王的校尉，如今也願多往新主帥的營帳前湊。
如此觀察一段時間，梁忠這日秘密召來幾位一直對他消極態度規勸提議到已然要發怒的老夥計，將自己所謀之事同他們粗略簡述。當然他隱去了元懌此時已在末州的消息，只道：「我們身為黎將，從無二心，卻落得如此田地。諸位都是跟隨漢王的老將，看此情形新皇定然是容不下我們的，我自己想著，以後我們最好的下場也就是回家種田去，這還要皇帝開恩，留我們一條命。可是夥計們，漢王一家慘死啊，我們身為漢王爺部將，當真坐視不理嗎？現在陶依郡主尚在，不若我們跟隨郡主和江王府的元懌世子，為漢王報仇雪恨，也為自己搏得個未來如何？」
「漢王之仇一日未敢忘，我只恨自己當時不在京都。」
「漢王爺半生戎馬何等英雄，如今死在自己護衛半生的家裡，我想想都憋屈！」
這幾位都是追隨漢王出生入死二十載的心腹，每思及此，都痛心不已。「可我們現下群龍無首，若陶依郡主和元懌世子能出來主持局面還好說，不過我可聽說皇上現下正全國緝捕他們，要如何找到人啊？」
「這個由我來辦，只一點，此事定要保密，你們回去只管好生訓練士兵，多留意京都來的那伙小子的動向。對了，大帥身邊那新來的監軍近來有何異動？」
「他並未做什麼特別的，只是偶爾出現都帶著面具，很是奇怪，但我們商討軍事時他又從不開口發言，不知什麼路數。」
梁忠皺起眉，這個監軍，他總覺得哪裡奇怪。
第39章 結盟
轉過一季, 冬日末州格外嚴寒，待到十一月上，大雪封城, 百姓大多屯好冬糧, 街道上除了店鋪買賣和前去學堂的稚子學童外，鮮少有人經過。
元懌一早採買好糧食米麵，又貯存了末州特有的凍肉乾菜, 現下她和霓伽都能上手做些飯食, 自力更生儼然不成問題。
這日晨起後，元懌照舊貓在她的小屋中研究。前不久漠城回來給她帶來了末州兵力布控圖, 圖出自梁忠之手, 只這圖珍貴之處在於，上面不僅有城防布控，還標註出了哪些是漢王舊部戍守, 哪些是新皇勢力分布。
如今來看，郎延拓雖安插了人手，但末州畢竟是漢王經營十餘年之所在, 不僅有明面上的兵力亦有暗哨布局，他想要完全挖出這些一一掌控又談何容易。
她這面正全神貫注研究, 忽聽門口鈴鎖響動，元懌趕忙將圖收入木匣放於暗格, 取過劍靠到門邊。
「哐當！」似乎什麼東西打翻了，這個時間應該是霓伽剛做完早飯, 元懌不及多想, 抽劍飛身而出。院子中站著兩個男人, 她劍速極快眼看就要刺中, 其中一人閃身繞開, 元懌手腕急轉，幾乎同時就要刺中他，卻聽霓伽驚呼出聲：「住手！元卿這是我哥哥！」
元懌取過掃帚將院中打碎的米湯砂鍋清理到一旁，不禁搖了搖頭，可惜了一鍋米。
另一邊，院子裡抱頭痛哭半天的兄妹漸漸平復下情緒。「阿哥，你的臉怎麼了？」
木托耶臉上一道刀疤從左臉頰直劃到左眼瞼下，他本就魁梧壯碩，一雙虎眼銳利有神，加上這道疤顯得整個人更多了分狠戾。「被黎賊追殺時傷的，不礙事，都好了。」木托耶努力柔和下聲音，「倒是你，怎麼樣？還好嗎？有沒有傷著？」
「我沒事，一切都好。」
元懌在旁冷眼瞧著，她聽見黎賊這兩個字心裡就不舒服。黎朝與周遭異族關係向來不睦，從她入宗學那天起就被教育，郎家子孫各個都要有殺賊衛國之心，故而今日看到木托耶，她實在難生出什麼好感。
木托耶早就注意到一旁這個黎朝「男子」，剛才她那一劍，狠辣迅速，身手應極佳。
「妹妹，她是誰？」
霓伽來到元懌身邊，拉著她來到木托耶面前，「阿哥，這位就是救我的恩人，多虧了她我才能夠活下來。」
木托耶微微眯起眼，看了一眼霓伽抓住元懌胳膊的那隻手，對元懌抱拳行了個中原之禮。「多謝閣下救命之恩，我會記住，來日定當報答。」
「路見不平自當出手，更何況公主心善單純，我亦不忍心她如此遭遇。」木托耶聽她稱呼霓伽公主，眼神陡然一凜繼而望向霓伽。「阿哥，元卿是好人，而且她和黎國的皇帝有仇，不會害我的。」
木托耶聽她這樣說，周身殺氣稍稍隱去。「不知閣下是何人？」
元懌始終觀察著他，加之以往在宗學裡師父所述，大體對這位突厥王子有個粗略的了解。勇武果決，卻略浮躁不懂收斂鋒芒。
「還請王子屋內一敘。」
木托耶還帶了一個人來，看樣子是他的武士護衛，那人留在院中警戒，他們三人則進到內屋詳談。