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他沒告訴元懌，昨夜江王府的火，其實是皇上下令命人點的，而江王、王妃、元恆、還有她的娘親，已全部斃命於內宮。江王府付之一炬，全府上下二百八十一口，除元懌外，無一生還。皇上把這罪名加在了漢王頭上，說他起兵謀逆殘害手足，江王府就是他的人放火燒的。當然這事漢王並沒有反駁，因為在那之前，他就已經被斬殺在了午門之外。至於泰王，同漢王勾結起兵，皇帝「仁慈」，只處置了泰王同世子元懷，王妃及其親眷貶為庶人，遷出王府別居京都城罪奴所居之處沉塘塢，永世不得出。
一夜之間，三王並落，朝堂上血雨腥風未過，外間又始戒嚴大肆搜查反賊，京都城中漸漸陷入陰霾籠罩之下，官員百姓無不惶惶自危，黎朝百年太平之後再次動盪飄搖。
作者有話說：
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第23章 紅妝
城西後巷楊柳街旁一處獨門獨戶的小院中, 元懌正坐在臥房裡，對著床上放著的紅衣彩裳出神。
自她記事起，便沒穿過這樣的衣服。手撫過上面的那件紅衣, 料子有些粗糙。換下身上的內府織造羅錦, 穿上那件紅衣，元懌望著鏡中的自己，稍顯生澀的打開胭脂盒蓋, 點了一抹紅於唇上。
如今她是逃犯, 又逢大喪，外邊到處都是抓她的官兵, 想要順利出城, 只能用這個辦法。
鏡子中的她明眸皓齒，紅衣鮮艷，長發在腦後盤起, 宛如剛剛成親的新婦。銅鏡模糊，映照出喜慶的輪廓，但若近前細看, 便可看出她雙眸中的哀絕和恨意。
元懌打開門，漠城正站在院中等著她。
「師父。」
漠城看到她時有片刻的怔愣, 從前只以為元懌長得像江王，而今換上女裝猛然一看, 卻有幾分昔年柳文嫣的影子。
「你長得，很像你娘。」
看到她垂下眼, 漠城才發覺自己的失言, 這個時候提他們, 難保不會再刺激到元懌。
「元懌, 我們今天就要出城去。」
「我知道, 我都準備好了。」元懌拎過一旁的包袱，裡面裝著幾件衣物和貫票。「走吧。」
京都城戒嚴三日，如今只有重兵把守的東門可出，只不過守備森嚴，來往的每個人都要仔細盤查，大宗的貨物車輛一律不准出城，男子更是要脫下上衣檢查手臂。
元懌跟在漠城身旁，微垂著腦袋，排在出城的隊伍中。就在他們快要排到時，前面忽然發生騷亂。
守城的護衛扯著一名赤膊男子的左臂，喝問道：「這是怎麼回事？」
「我，我，官爺我是打鐵的……」那男子還未待說完，便被從旁的護衛直接按住。
「冤枉啊！冤枉！我只是個打鐵的！」
盤檢的校官看了看他左上臂處一整片燙傷的痕跡，又拿過畫像對著他的臉比對一番，收起畫像，卻沒讓人放開他。「誰能證明你這是打鐵的時候燙的？又有誰知道你這手臂之前上面有什麼。我看你分明在說謊，來人，給我先抓走！」
那男子聞言開始奮力掙扎，「放開我！我只是個鐵匠從未做過壞事，你們怎平白抓人！」
鐵匠力氣不小，兩個護衛險些按不住他，校官盯著他瞪起眼睛，下一刻竟抽出刀一刀將他斬殺。鮮血噴出，灑在城牆之上，身後的百姓紛紛驚呼後退。
「他左臂的傷口來路不明，難保不是漏網欽犯，上頭有令，寧可錯殺不可放過！」
元懌攥緊拳頭，她知道他們在檢查什麼。蒼狼圖騰，那個象徵著榮耀和權力的皇室圖騰，如今卻成為了郎家子孫的奪命咒。
漠城暗地拍了拍她的手背，元懌漸漸鬆開攥緊的手心。到檢查她們的時候，那護衛打量起元懌，「你們是哪裡的，出城去哪兒做什麼？」
漠城賠起笑臉抱拳道：「我是虎威鏢局的鏢師，舍妹近日成婚回來省親，這幾日封城耽擱了些時日，如今我需將她送回泰州夫家。」
「你，過去。」護衛沖漠城一指，旁邊的兵士上前扒了他的衣服，左臂上沒有任何圖案傷口，又拿來畫像一一對照。
元懌這時才抬眼去看他手中的畫像，一共兩幅，一男一女，男子畫像是她自己，而看到女子的畫像時她不由眼睛一亮。那是，陶依！
「抬起頭！」
「官爺抱歉，舍妹剛才被嚇著了，小女子沒見過世面。」
元懌抬起頭，那護衛用陶依的畫像和她比對一番方才一揮手，「走吧。」
漠城朝那幾個護衛拱拱手，拉著低著頭仿佛受到驚嚇的元懌匆匆出得京都城關。
「陶依還活著。」元懌剛出關口，便對漠城低語道。
「是，沒想到她能逃過此劫。」漠城一早收到消息，元愷被抓，陶依下落不明。
「我要去找她。」
漠城看了她一眼，心裡忽然極度慶幸陶依還活著，他剛才明顯感覺出元懌眼神里有了生氣兒。
「你先別衝動，待我們安全之後，再想辦法尋她。」
元懌深吸一口氣，回過頭，最後看一眼京都城樓，她從小長大的地方，自此一去，不知何時能歸。
皇帝的聖旨諭令早已發往黎朝各地，師徒倆出得京都城，一路過關口經盤檢，好在越遠京都盤查便越鬆懈，元懌又改換了女裝，就這樣順利通過層層搜查，來到了賦州境內。