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「以後，換我來照顧你吧。」
門外，禾晴靜靜聽完兩人的對話，她來是想向歲安求情，留啟旦一命的。推門的手終是落了下去，她抬眸看向遠處天空，天高地遠，卻只於皇城方寸，這皇城之外又是什麼景象？
這場風波歷時將近半年才終於告一段落。由懷王越州水患一案引出的朝臣同宗室結黨營私，暗害皇嗣圖謀不軌，這一次皇帝下令絕不姑息，凡查處牽連者輕則流放重則滅族。襄王因私吞土地欲意屯兵被削爵幽禁，豫王雖未有逾矩違制的行為，但因著懷王其先的陷害，元懌趁機遣了豫王去往燕州封地。燕州偏遠，這一去山高路長，由此便徹底絕了他舉兵入關的可能。至於啟旦，在詔獄裡元懌親眼見過這孩子。即使將其幽禁，元懌也下了令要好生照管，因此啟旦雖從未出過齊王府但仍舊知曉世間事。知世事卻只能終生幽禁於一方庭院，對於他來說便是最大的殘忍。
同懷王勾結確有其事，懷王承諾他自由和王位，鐵惜若則趁每月去沉塘塢看望母親之際，為其暗遞消息。而懷王利用他不過是為了牽制禾晴，再是以防萬一好有人頂罪。
到底不是元恪親生，這孩子當真看不出一點郎家人的影子。跪在元懌面前祈求饒命時，元懌感覺自己心底里的那絲悲憫徹底消耗殆盡。如果他能堂堂正正站在自己面前說一句成王敗寇，或許她還能惋惜一二。
至於鐵惜若，招供所有罪行後，她只有一個請求，將她所書之信隨供狀一起面呈聖上。
元懌展開那信時，發現裡面只有一首詩。
此生空餘恨，六合無相知。飄若浮雲去，黃泉不見君。
元懌看過，沉默良久，最後將那信放入燭台付之一炬。下旨賜了鐵惜若毒酒一杯。
啟旦最終也因和懷王勾結被一同賜死。而在此之前，歲安曾來龍乾宮找過元懌。
「父皇，兒想為啟旦求情。」
元懌的目光射來，歲安不由垂下腦袋。
「抬起頭，看著朕。」
歲安深吸一口氣，抬起頭與元懌對視。元懌將手中的供狀往案上一扔，「這是他同懷王勾結的罪證。」
歲安愣住，在此之前的審訊過程中並未有牽連啟旦的罪證，她以為一切不過是讓除了啟旦的藉口。接過陳詞一看，竟是鐵惜若的招供。
「他竟然真的……」
「你還要為他求情嗎？」
歲安喉頭動了動，捏著那份認罪書的手緊了緊。「父皇，不若將他關於詔獄，派人看著，總不會再生事。」
元懌盯著歲安若有所思：「啟旦是齊王的兒子，你不應最恨他嗎？如今為何來於他求情？」
歲安想要低下頭，想到元懌讓她站直，她又將腦袋抬起，眼睛卻盯著地面。元懌也不催促，等著她的解釋。
「父皇，禾晴這次立功，她只求能留啟旦一命。」
「禾晴？」果然是因為她啊。「歲安，你來。」元懌當下瞭然，她將歲安召至身前。「因為禾晴求你，你便動了惻隱之心？」
「父皇，我……」歲安抿下唇，是啊，若不是禾晴來求她，她是斷不會容啟旦再活著的。
「君王之道，父皇早同你說過多回，啟旦該不該留的道理，你應再清楚不過。可你今日仍舊來了，即使在看過他的罪證之後，還是想要留他一命，歲安。」
歲安聽得羞愧，她也知道不該，可是想到禾晴懇求的模樣，她便不由心軟。
元懌望著她，心中嘆息，到底還是年輕啊。若只是年輕還好，最怕……
「歲安，你可有意中人？」
歲安一愣，下意識搖了一下腦袋，隨即又頓住。元懌見她這副模樣就知道，這孩子怕是動情不自知。
「你可知，方旭曾是父皇為你挑選好的夫婿。」
「父皇！」歲安幾乎驚呼出聲，意識到自己的反應太過，又趕緊補道：「父皇，我同方旭只有朋友之義。」
「朋友之義起碼有情，總好過陌生男子。」
「父皇！」
元懌一擺手，「父皇並不是想讓你現在做選擇，你可知道父皇為何選中方旭？」
「兒知道。」洪家是清流之家，卻不是勢力盤根錯節的百年世家，方旭是相府獨子，洪相為人又忠正，確實是結親的最佳之選。
「洪家，是你未來結親的最佳之選。」元懌見她略帶喪氣的模樣，不由皺皺眉。她不是看不出歲安不喜歡方旭，不僅如此，她還知道迎曦禾晴那倆丫頭和小歲安之間怕才是真正的不清不楚。
「父皇，兒一定要成親嗎？」歲安沉默良久，忽然抬眸堅定道：「若不依賴姻親外戚，就像，父皇和母后一樣。」
元懌聞言不由笑了笑：「朕和你母后，也是伉儷情深的一段佳話了吧。歲安，你想學父皇，當知君權極盛不可後退一步，方可堅守。」
「兒明白。」
「但願你能明白。」元懌搖搖頭，仿佛一個慈愛的長者在關切幼子。
「歲安。」在歲安退出殿前，元懌還是忍不住提點了最後一句：「坐穩這江山天下，並非容易之事，洪家的孩子，可為臂膀亦可為良配。」
對上元懌略帶深意的目光，歲安當下心頭一跳。回蘄年宮這一路，她的心裡都在想父皇最後的那句話還有那個眼神，那是洞察一切後的通透瞭然。父皇，她看出什麼了？