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「這裡是你娘親的家鄉。」
元懌有些訝然，她從未聽她娘提起過故鄉，師父又是怎麼知道的？
「我娘家裡還有什麼人嗎？」
「沒有了，你外祖本是前朝武將，受爭權牽累被革了職，不久就病死了。沒多久後你外祖母亦病故，你母親那時年歲尚輕一個人無依無靠，被遠房的表叔收養，後來你表叔祖舉家遷入京都做生意，結果賠了買賣，他們家實在養不活你母親，便將你母親賣到了江王府。」
元懌默然，她從不知娘親的身世竟這般坎坷。漠城見她鬱郁，嘆了口氣：「你娘自覺表叔一家並無虧欠她，那時候能活著有口吃食已經不易，何況他們又養了她多年，最後沒有將她賣到什麼不好的地方已算仁至義盡，江王府是當時他們能找到最好的人家了。」
「表叔祖一家，現在怎麼樣了？」
「老兩口都過世了，只餘一個女兒，如今亦成親了，夫家在西街經營家鋪子。」兩人進到主街，沿途便有吆喝叫賣的聲音。「你娘在時偶爾會接濟她，她現下過的還不錯。」
元懌喉頭動了動，抬眼望向天空。這個世上，除了自己，還會有人記得她娘親。她的娘親，除了她，還有一點血脈親緣在。這種感覺讓她眼眶沒來由的一熱，「師父，我想祭拜一下外祖。」
她知道，師父一定曉得她外祖家在何處。
「元懌，現在這個時候，不保證那個人不會在你外祖家設下埋伏。」
元懌默然，師父說的對，郎延拓心思深沉，難保此時不會將她娘親的家世查遍，而後在任何她可能出現的地方等著她。
「我明白。」
賦州的街市雖不如京都城，但也算熱鬧，元懌走在市井人煙之中，想起從前她和阿姐陶依偷偷溜出王府在京都城中逛集市的畫面。那場景仿如還在昨天，她忽然轉過頭，身後是一張張陌生的面孔，來來往往，卻再沒有人來拉起她的手。
「元懌，你怎麼了？」
元懌合上眼，再睜開時，方才的依戀茫然已全部隱去。「我要怎麼做？我要怎麼做，才能最快的，殺掉他。」
漠城嘆了口氣：「元懌……」他只喚了她一聲，卻不知要如何再說，「今日天色不早了，不如我們先找家客棧住下吧，也好吃點東西。」
自從將她救回來，她只吃了兩塊糖糕便再什麼也沒吃過，漠城擔心這樣下去，她會受不住。
「想報仇就要有個好身體，自己強壯了，才能打敗敵人。」客棧里，漠城將筷子遞給元懌。元懌深吸氣，接過筷子，一口一口吃起碗裡的麵條。或許是太長時間沒有吃東西，沒吃到兩口便有些想吐，只能忍著噁心將一整碗面吃下。
「師父，我們什麼時候去找陶依？」
漠城給她倒了杯水，想了想，道：「我們先去涼城山，那裡與這裡不同，是個修習靜養的好地方，你身上的傷還未好全，正好去那住段日子。」
「師父！」
漠城擺手打斷她的話，繼續道：「我知你要說什麼，你所想之事絕不是一朝一夕可圖的，現下唯有保全自己，修生養性以圖來日。你放心，我會去尋陶依，我在涼城山的朋友亦可幫忙。元懌，現在最重要的，就是找到陶依，保重自己。」
「我明白了，師父。」
這夜，元懌強迫自己入睡，卻一夜輾轉難眠。閉上眼睛，眼前出現的都是阿姐娘親還有從前在王府中的種種。累極時，好不容易睡著，又會於夢中驚醒，等到刺目的血紅從眼前消失，而後是無盡的黑暗。她只能大口喘著氣，蜷縮在床中一角，等待著天亮的到來。
涼城山地處西南山垂，距離它最近的賦州台州，亦相隔幾十里，可謂真隱世之所。
「師父，你的朋友，是終年住在此處不下山嗎？」
元懌爬到一半，看著陡峭的山崖喘了兩口氣，她自認武功耐力不錯，可這幾日吃不好睡不好，實在是精力不濟。偏偏這山又極陡，往後大部分都要靠輕功攀越。
「這上面有個天涼觀，裡面的觀主隱居於此已不知多少年，我也是機緣巧合之下才得以遇見。他們靠山吃山，幾個月下一趟山便夠了。」漠城回身拉了她一把，「人家飛檐走壁來去自如，並不當事，倒是你，再不好生吃飯勤加練功，年紀輕輕怕都要不如我了。」
元懌深吸一口山上的清新氣息，只覺身心舒暢不少，「知道了師父，今日起我定好好練功。」
兩人天不亮出發直到中午才到天涼觀外，元懌理了理衣衫，她自昨日起便已換上一身素白衣裙，連同佩劍都換上了白色劍穗。
「進去吧。」
漠城帶著元懌叩響山門，來開門的是個十餘歲的小道童，見到二人拱手道：「善福壽，二位裡面請吧，觀主已等候你們多時了。」
作者有話說：
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第24章 修心
元懌見到天涼觀的觀主道元真人時, 第一感覺便是，此乃真神人也。仙風道骨不虛於表面，進得身前即覺一股靜心超脫之感。
「無量福, 你們來了。」仿佛等到家中小輩回來後自然的招呼, 老觀主眉眼含笑一副慈祥和樂模樣。
漠城恭敬拱手：「真人，弟子冒昧來攪擾，還請您見諒。」
「無妨, 這便是你的徒兒吧。」