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而另一邊一直沒說話亦沒動的阮舒月，只隔著人群看向元懌。捕頭本就是為了留住她的藉口，誰成想希望過後是更深的失望，卻原來，想要離開的人怎樣都留不住。
元懌同客棧眾人說話的間隙，注意到一旁垂首不語的阮舒月，心裡嘆了口氣，想要過去安慰又一時脫不開身。她是性子慢，但不是不通情理的真木頭，明白誰是真心待她的，長這麼大，除了阿姐和陶依她幾乎沒有同性的玩伴朋友，阮舒月真心對她好，如果此時自己不是在逃之身，定願同她做個知己朋友。可惜，萬般皆是命，半點不由人。
當晚，元懌找到陶依商量離開的事宜。彼時陶依難言之隱溢於言表，元懌觀其神情變化，心中猜測更甚。
「方才，洪掌柜找過我。」
「喜兒？」
元懌輕撥茶湯，瞥一眼陶依。整個客棧，也就她這般直呼洪三娘的閨名。
「她找你，你們說什麼了？」
「陶依，我想問你，你是如何想的？」
「如何想什麼？」
「所有，對待血仇對待前路。」
「我……」陶依支吾似乎猶豫為難，元懌在旁默默看著她，總覺得她哪裡變了，但她一時又想不到這變化的原因，只能試探問道：「你似乎，很在意洪三娘？」
陶依張了張嘴，繼而沉默，半晌緩緩道：「我，很在意她。」
燭火幽幽，映在陶依臉上，元懌仔細瞧著她，或許是妝容的緣故，陶依看起來成熟了不少，又或許不該這妝容，她的眼神透著一種滄桑過後的淡然，那是從前的陶依不會有的，亦是她們這個年紀很難有的東西。元懌不知道自己現在的眼神是什麼樣，但師父有時候會看著她欲言又止，大抵這一遭，確實將她們徹底改變了。
「我在這世上，只有你一個親人了。」元懌幽幽開口，似乎又回到了過去從前，她們一起在宗學裡無憂無慮的日子。「只要你能幸福平安，我便別無所求。」
「元懌……」握住對方的手，陶依輕喚她的名字，「不管怎樣，我都會等著你，有你在有我在，我們就還有家，我會等你平安歸來。」
元懌走的急，翌日清晨，她早早起身，推開門時，卻見陶依已等在門外。
「這書函你收好，到了末州找機會見到梁忠把這個交給他，他會助你。」
元懌看了眼那信，貼身放起，「好。」
陶依按下她放在桌上的包袱，「錢都夠嗎？還有吃穿的，別虧待自己，記得按時吃飯。對了，你此行到了末州見他們還是要恢復男裝，還有，元懌你的月事……」見她越說越止不住，元懌趕緊沖人擺擺手，「你放心，我會照顧好自己的，又不是第一天扮男裝，那些問題都安排的妥帖。」
陶依望著元懌又是嘆氣，繼而上前一步，抱住她，「元懌，我們還有很長的人生，你千萬不要衝動，什麼都沒有自己的性命重要，如果連你也不在了，我在這世上當真孤苦無依了。」
元懌鼻子一酸，拍拍她的背，「好，我一定會保護好自己，你也一樣。還記得我帶你去的岩石洞嗎？」
陶依放開她，望著她的眼睛認真點頭，「記得，如果有成群的信鴿過境，就去洞中查看。」
「左側硃砂紅，代表江王世子有難，你需儘快藏匿，右側硃砂紅，代表我個人遇到麻煩，你，無需多管，好好生活。」
陶依拉住她的手，「如果遇到麻煩，要回來找我。」
元懌笑笑，拍拍她的手背，終是點了點頭，「好。」
元懌離開，客棧眾人悉數前來送行，直送出歡喜鎮上了官路，元懌沖大家揮揮手，「回去吧。」
「姐，你照顧好自己。」「七娘保重啊。」「元姐姐，我們等著你回來呢。」
「棠一就拜託大家了，感謝的話在下不多說，自記在心中，諸位後會有期。」元懌沖大家一抱拳，轉身離開時，官路上卻傳來一陣車輪滾動的聲音。「等一下！」
眾人回過頭，卻見秋蘭坐在馬車上焦急喊道：「元姑娘等一下！」
馬車駛到跟前，還沒停下，阮舒月便掀開車簾，元懌見到是她，不知為何竟有種她始終是會來的感覺。
車子停下，阮舒月還沒等秋蘭扶她，便從車上跳下來，幾步來到元懌身前。「你要走，怎得不告訴我？」
「我昨日同你說過。」
「可你沒說你今天就走！」阮舒月說著說著，不知為何委屈的情緒上來。
陶依此時輕咳兩聲，將眾人往另一側引，「咳咳，我們去邊上等著吧，涼快。」
俞寒時見著阮舒月，腳下便挪不動地兒，被王琦抓著後領往邊上帶。「走吧走吧，去涼快涼快。」
「什麼啊，明明這兒更涼快。」
只剩她們倆時，阮舒月上前一步，「什麼時候回來？」
她比元懌要稍矮兩寸，站得這樣近時，元懌只能低下頭，四目相對，她淺淺一嘆：「歸期未定。」
幾乎就在一瞬間，控制不了的委屈酸澀上涌，阮舒月感覺面前的人輪廓模糊起來。
元懌見不得這樣，趕緊跟道：「若我事情了結，定會回來看你。」
阮舒月不是個柔弱性子，更從不在人前顯示脆弱的一面，眼下這般她也不知是怎麼了，只想到元七娘要走，此去一別不知何時再見，難過的情緒牽扯著眼淚便止不住。大小姐垂首，努力穩住情緒，「你，要平安。」