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　　  兄弟姐妹中，唯獨太子知道進展。

　　  太子笑眯眯的看著眾人『審訊』胤祚，又看胤祚竭力反抗，原本想說的話語到嘴邊又吞了回去。

　　  反正挺快樂的不是嗎？

　　  隨著時間推移，等到天氣漸漸轉涼，種痘之事又被重新提起。

　　  挨個一個夏天的位公主要種痘了。

　　  她們懷揣著不安，心驚膽戰地登上湖心島，並在七日後成功返回岸邊。

　　  來接人的五阿哥等人直接驚呆在原地。

　　  人上去什麼模樣，回來也是什麼模樣，竟是沒有絲毫的變化。

　　  甚至跟在後面的阿哥驚呼一聲：「二姐姐，你怎麼好像胖了……嗷嗷嗷！」

　　  二公主俏臉陰沉，步並兩步的衝上前一把揪住弟弟的耳朵：「誰胖了？你才胖呢！」

　　  聽聲音，也是精神飽滿的架勢。

　　  看著人氣色紅潤，與其說是去種痘倒不如說是去度假的模樣，五阿哥的眼睛都快彈出去了。他驚得目瞪口呆，回過神的瞬間就扯著大嗓門詢問：「等等，這是怎麼回事？」

　　  五阿哥胡亂搔抓著腦袋。  

　　  他滿臉崩潰：「你們個怎麼能這麼健康？」

　　  四公主聽到這話也不高興了。

　　  她噘著嘴抱怨：「聽起來，胤祺你想讓咱們重病一場的意思？」

　　  五阿哥連連搖頭：「不是不是。」

　　  頓了頓他跺了跺腳：「我們那時候種痘又是發熱又是食欲不振，最後瘦了一兩圈，你們你們……你們沒瘦還胖了！」

　　  就算是小姑娘也愛美。

　　  繼二公主之後，公主和四公主也沉下臉來，同時惡狠狠地盯著五阿哥，怒氣沖沖朝著他步步逼近。

　　  五阿哥還沉浸在自己的思緒里。

　　  他托著下巴，認真思考：「你們種痘的時候能吃下東西？還能舒舒服服睡覺的嘛——噫！」

　　  五阿哥也慘遭教訓。

　　  剩下的大阿哥和四阿哥嘴角抽了抽，兩人斟酌一下語言，而後才認真詢問：「你們種痘的情況如何？有沒有發熱？」

　　  公主停下手上的動作。

　　  她表情有點古怪：「怎麼說呢……就感覺像是什麼事情都沒有發生一樣？我稍稍低燒了兩天，四姐姐有點不舒服，二姐姐……」  

　　  二公主搖搖頭：「什麼都沒發生。」

　　  她抬眸看向兄弟幾人：「除去第一天有些頭痛不舒服以外，什麼事情都沒有發生！」

　　  眾人齊齊倒抽了口氣。

　　  什麼事情都沒發生？大阿哥張大了嘴，目瞪口呆；阿哥咬到舌尖，嘶嘶抽氣；四阿哥雙眼發直，呆若木雞。

　　  最快回過神的還是五阿哥。

　　  他一躍而起：「就這樣？就這樣！就這樣就結束了？」

　　  位公主齊齊點頭。

　　  五阿哥的腦門頂在柱子上，悶聲悶氣的念叨：「怎麼能這麼簡單就結束，我可受了好大的罪呢！」

　　  聲音里滿滿都是怨念。

　　  其餘皇子哭笑不得，公主們更氣不打從一處來。四公主嘴巴翹得可以掛油瓶了，橫眉豎眼的怒視五阿哥：「五弟，你也用不著這樣吧？」

　　  五阿哥哼哼唧唧的。

　　  他好半響才平復情緒，同時又有了另外一個猜想。五阿哥猛地抬起頭：「等等？那……那個傳聞是真的嘍？」

　　  位公主相視一眼，重重點頭。

　　  二公主輕聲道：「雖然御醫們沒說，但我覺得咱們種的定然不是以前的痘苗……或許就是這傳聞里的牛痘！」  

　　  大阿哥幾人早有預料，可是聽二公主這麼說也是覺得一陣牙酸。

　　  幾人面面相覷，齜牙咧嘴。

　　  大阿哥一巴掌拍在額頭上，他的神色變化片刻，最後還是忍不住說道：「你們說外面的人要是知道了，得有多震驚？

　　  眾人聞言，忍不住暢想起來。

　　  四阿哥喃喃著：「等到那一天的話……」

　　  他的聲音漸漸響亮：「一定會驚掉許多人的下巴吧？」

　　  所有人忍不住點頭。

　　  比他們更早得到消息的是康熙。

　　  確定位公主無恙，又收到宮外百餘名測試者接觸天花病人的成功報告以後，他第一時間趕到太皇太后那，將這件大喜事稟告給兩位太后。

　　  太皇太后再是冷靜，也止不住潸然淚下。

　　  她淚眼婆娑，捻著佛珠連聲嘆道：「老天有眼……福臨！」

　　  太皇太后止住聲音。

　　  她擦了擦眼角，又重新打起精神：「牛痘的出現能拯救多少蒼生的性命？」

　　  數百年來，天花猖獗。

　　  奪走數以百萬計的性命，厚厚歷史皆是罪證也不為過。

　　  而如今，眾人竟是看到了天花消失的可能性。光是想想，太皇太后便是止不住的激動。她緊緊握住康熙的手：「皇帝想好了接下來怎麼做？」

　　  康熙定了定神，溫聲說道：「接下去還得擴大牛痘的實驗範圍，儘早讓更多人能夠種上才是。」

　　  太皇太后也壓低聲音：「還有，這牛痘乃是歐羅巴人送來的西牛才有？那歐羅巴人那的天花如何？他們可否知道此事？」

　　  康熙面色嚴肅：「如今孫兒讓人嚴格管控著消息，傳教士那定然不會得知……朕已打算遣人出使海外，倒是要對比對比傳教士送回的消息。」

　　  西牛瘡的出現讓康熙有些懷疑。

　　  歐羅巴人鮮少說起自己國家之事，更從未提及西牛疾病和天花的關聯……是他們也不了解，又或是一直隱瞞？康熙覺得前者的可能性更大，卻又忍不住想會不會是後面的可能。