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說著，玉羅剎隨便從梳妝檯上抽了根鑲玉的髮帶出來，也沒束髮，只是微微挑起了兩縷編起來，順著其餘的長髮在發尾打了個結。
「這樣的裝扮，在西域，還有一種稱呼。」玉羅剎別有深意道，「關外多風沙，白袍金飾者名為祭祀，在某些小國，對百姓而言甚至比國王的存在還要地位尊崇。」
「宮裡的人總會比抓人的錦衣衛有眼光一些的吧？」他小聲嘀咕。
晏鴻音哼笑一聲：「那就希望你別被刀劍削斷了袍袖。」
玉羅剎：「當家的夫人這般兇悍，哪怕是我的脖子被割斷了，袍袖也是絕不能斷的～」
……
昨夜的皇城大雨傾盆，今夜的皇城也註定深夜不寧。
一紅一白兩道身影先後落在乾清宮外的屋檐之上，不過短短几息的功夫，乾清宮內飛掠出十幾道身影，從各個方向無聲包抄過來。
晏鴻音將臉上的面具取下來，反手扣在玉羅剎的臉上：「看到這些人了？」
玉羅剎有些稀奇地摸了兩把屬於錦衣衛的面具後才在面上固定：「嗯哼？」
「我要你一個人，」晏鴻音將玉羅剎耳朵上扣著的月白色玉環取下來，扣在自己的耳廓上，讓兩個玉環上下疊在一起，「將他們包圍了，能做到麼？」
以玉羅剎的眼力不難看出這十幾個人的特殊之處，這樣訓練出的死士可以說是極其難纏的存在。
「答應我，下次再有這種事，記得堅持讓我帶刀來，好嗎？」玉羅剎抬手撓著臉頰，開始思考先奪哪一個人手中的刀，一邊嘴上不停，「其實我現在有點困——要知道白天那會兒，咱們只睡了兩個時辰都不到……」
「可我睡了將近十個時辰。」晏鴻音抬手捏著玉羅剎的脖子將人的臉轉過來，側首用力咬了一口玉羅剎的唇瓣，「清醒了嗎？」
面色冷靜，語氣平常，像是做了一件再尋常不過的事。
只是在黑夜裡，玉羅剎也能看到那染著緋色的耳尖。
玉羅剎愣了好半晌，舌尖掠過微麻的唇瓣，低低笑出聲來：「……再清醒不過了。」
下一瞬，兩道身影驟然分開。
紅色的那道直衝乾清宮內殿，護衛們正要阻攔之際，一道身法詭異莫測的白影將他們盡數攔了下來。
哪怕這些護衛一招一式都是不死不休的橫衝直撞，竟然一時片刻根本奈何不了如同游蛇一般滑不丟手的白影。
……
一身朱紅蟒服的晏鴻音踏入殿中時，殿內燈火通明，高坐於上的帝王正在批閱奏摺，聽見腳步聲也只是抬眸看了一眼，便再度垂下眼帘。
晏鴻音無聲地朝著帝王行禮，之後站起身靜靜站在殿中。
她曾經被帝王恩賜御前配刀，但這次，她的身上沒有帶任何一樣兵刃暗器。
「當年你的母親，也是這樣闖進了乾清宮，告訴朕，她回來了。」帝王將手中的奏摺合起，放下沾染了朱紅色的御筆，站起身來，「阿音，你今日來，是想告訴朕什麼？」
晏鴻音的動作每一寸每一分都是極為標準的近臣模樣，不驕不縱，不急不緩，永遠冷靜自持。
她從懷中取出一本奏摺，邁步上前，雙手呈於自台階緩緩走下的帝王：「臣，有奏。」
帝王的腳步一頓，厚實的袍尾在玉階上滑落一截。
他伸手接過晏鴻音手中的奏摺，展開來只看了兩眼，便猛地用力合上，發出啪得一聲。
「錦衣衛有監察百官，威震武林之責，可唯獨干涉朝政乃是大忌。」帝王的嗓音威嚴低沉，帶著些許溢出的不悅壓迫，「阿音，不論是作為錦衣衛，還是大公主，你都越矩了。」
奏摺之上乃是大皇子一脈盜賣貢品私昧軍餉，賣官鬻爵冤假錯案，勾結番邦意圖謀反的證據，一樁樁一件件被調查地清清楚楚，撤去那塊粉飾太平的帷簾，將帝王或許知道或許不知道的隱私盡數明明白白呈於御前。
「陛下，為私，大公主享有俸祿，有勸諫之責；於公，大皇子一脈犯下罪行已然觸及錦衣衛監察斷案之責。」晏鴻音抬眸，一字一頓道，「您曾教導臣，皇子犯法與庶民同罪，如今便做不得真了嗎？」
帝王的神色莫測，緩緩道：「阿音，那是朕的兒子，你的兄長。」
「陛下慈父之心，鴻音不忍為難。」晏鴻音直起身子，雙手垂於身側，眼帘垂下，並未直視帝王，「錦衣衛指揮使在判斷有危及陛下江山大計之下，擁有先斬後奏之權，陛下大可在臣大義滅親之後再行處決臣這個大逆不道的臣子。」
帝王的眼神一動。
發間已然生出白髮，額際眼角也爬上歲月痕跡的帝王，已經不再是當年那個戰場上驍勇善戰的戰神將軍，他深深注視著面前曾經在他膝下長大，而後被命運一步步推著走到如今這樣境遇的孩子，微微一哂。
這個孩子命運多舛，但得上天眷顧，並非受過極致的苦難，也正因為她長於光明，所以哪怕直面黑暗，雙手染血，眼中的明亮也從未熄滅。
永遠保留著那份皇室中難以長久的直率真誠，懷揣那份對平常百姓難得的寬厚憐憫，以及在某些選擇下雷厲風行的果決。
「若你是朕的皇子，朕又何必為儲君之事煩憂？」帝王低聲喟嘆。
晏鴻音沒有應聲這句話。
她感到慶幸。