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三個學生在竹樓上課的時間都是岔開的，蘇夢枕也一直讓小荊避著些三個學生，畢竟小荊的存在過於奇特。
但到底還是被心思細膩的宮九發現了。
小荊對人類本就存著好奇，再加上宮九好幾次想偷溜進去藏書房都是被小荊勾住衣角摔出動靜，在宮九的有意誘惑之下，終於還是被宮九抓了個正著。
小荊並沒有見過太多人類，這還是第一次見到不太友善的那種，嚇得渾身利刺乍起，扎了宮九滿手都是血。
但是宮九卻全然不在意自己的血連成一條線滴落在地上，手上的動作沒有半點放鬆，盤膝坐下來將小荊抻直甩一甩，盤起來捏一捏的。
小荊一開始不想理他，而且宮九的血滴在它身上讓它覺得有種本能的渴求。
小荊這顆種子發芽極其不易，養大這顆種子的過程中，蘇夢枕幾乎是以鮮血作為養料，但是蘇夢枕作為它的父親，卻嚴令禁止過它吸食他人血液的。
單純的小荊哪裡是宮九的對手，宮九很快便看出了小荊的忍耐，看著小荊通體血紅如晶的顏色，他用滿是鮮血的手溫柔地撫摸荊棘，輕聲道：「喝吧，沒關係的，就一點點而已，我不會告訴先生的。」
話音剛落，就看見手下的紅色荊棘受驚一般抖了一下，飛快地竄入了樓梯的陰影處消失不見，而宮九的手心也被荊棘飛速掠過割出了深可見骨的傷痕，鮮血加速湧出滴滴答答濺落在地上。
宮九皺了皺眉，手握成拳，但唇角卻勾了起來。
他喜歡這個小妖怪，多合他心意的小東西！
他喜歡的東西……
轉過身，卻看見蘇夢枕的輪椅就停在他身後不遠處，臉上看不出什麼表情，也不知看了多久。
至此之後，宮九再也沒能找到那根紅色的小妖怪。
原本的背一本典籍便可以看一冊武學，被明晃晃懲治他的先生改成了背五本才能看一冊。
……
今歲的上元節，晏鴻音並未注意到，反而是玉羅剎早早的張羅了不少，剪紙窗花，煙花爆竹，甚至還有他不知道什麼時候學會的浮元子。
最重要的是，一直留在樓蘭城沒有回去中原的王憐花，也來了羅剎教。
王憐花當年掀風作浪的時間並未過去太久，哪怕他易容成了另一張臉，但還是有幾個老人認出了他的身份。
至此羅剎教對晏鴻音的恭敬防備更上一層樓，惹得晏鴻音都覺得有些不知道從何說起。
她堂堂大明公主，錦衣衛指揮使，結果身邊兩個往旁邊一站，倒顯得她怎麼看都不像是正派之人。
朱家板上釘釘的儲君，也跟著玉羅剎和王憐花學了一堆有的沒的，前段時間這兩個人居然還抱著小糰子、拽著葉孤城、拎著宮九跑去青樓給三個孩子長見識。
晏鴻音過去逮人的時候，爺們五個正在二樓雅間裡排成排嗑乾果，前邊吹拉彈唱扭來扭去的舞-女一個沒缺。
因著這件事，晏鴻音無情剝奪了大小五個上元節出去玩爆竹的自由，綁了玉羅剎的手讓唯一會做飯的人站在旁邊教其他四個包餃子，從來沒進過廚房的四個將灶台弄的一塌糊塗，險些將半個主院燒了。
急得玉羅剎真恨不得扯斷了繩子自己上——如果晏鴻音沒在旁邊不咸不淡咳嗽的話。
最後的最後，為了大家能在上元節的晚上吃上一口能吃的熱乎菜，晏鴻音終於鬆了口讓玉羅剎奪回了廚房的掌勺大權。
但其他人也愣是沒有從廚房成功溜走，用刀用劍的去切菜，手巧的那個負責包餃子，最矮的那個蹲在灶台邊上努力吹火。
只不過有件事……
玉羅剎之前說他沒什麼能教宮九的，但現在看來，宮九倒是唯一一個學會了玉羅剎廚藝的人。
廚房裡麵包餃子做浮元子最快最好的，居然不是自詡手上功夫了得的王憐花，而是看過一眼學了兩下便飛快上手的宮九。
等到吃飯時，宮九已經在玉羅剎的指點下動作麻利地炒出一盤拔絲地瓜了。
……
冬去春來，季春將至，京城傳來了消息。
二皇子犯上逼宮，被酒駕心切的大皇子斬於劍下，二皇子母家一脈儘是讀書之人，也被大皇子手下士兵沖入府中屠殺殆盡，宮中貴妃聽聞噩耗怒急攻心，昏厥過去，沒過幾天便香消玉殞。
大皇子屠殺手無寸鐵讀書之人的行為在朝中引起譁然，一時之間文人的口誅筆伐如同利刃一般對準了大皇子一黨，偏偏就在這時，有御史殿前死諫。
言二皇子犯上之舉實屬被逼無奈，大皇子一黨把持軍權，暗囤兵馬，私鑄銀錢兵器，且十餘年來大皇子手下官員賣官鬻爵，收受賄賂，草菅人命之案屢見不鮮，卻始終未能上達天聽，勢力猖獗至此，狼子野心昭然若揭！
就在這浩浩蕩蕩的聲討中，大皇子駐紮在玉門關的親舅舅也開始蠢蠢欲動。
晏鴻音合上密折，對玉羅剎道：「準備好回京了嗎？」
玉羅剎系好兜帽的線繩，唇角微彎：「當然。」
多麼巧合的一件事，自羅剎教回京，有一座必經之城，便叫做——玉、門、關。
大皇子在乎什麼呢？
他的皇子地位與權勢？還是帶給他底氣的寵妃母親、手握兵權驍勇善戰的舅舅？
沒關係，很快，他便會一無所有。