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葉孤城垂眸：「為何？」
小糰子猶豫了一下，像是糾結了一陣才道：「九哥生病了，很痛很痛，他每天都睡不著，而且還會傷害自己……」
葉孤城的眸光很平靜。
宮九對他而言本來就只是一個合作的過客而已。
不過小糰子的描述更像是習武之人的走火入魔，但宮九除了些靈活的拳腳功夫意外並不會武功，怎麼會有這樣的病症？
「你可以在離開這裡之後帶他去找大夫。」
「可是九哥不想看大夫。」小糰子嘆氣。
「那就是他自己選的路。」葉孤城抱劍而立，淡淡道，「你攔得住一時，攔不住一世。」
小糰子緩緩鬆開葉孤城的衣角，愣愣站了良久。
直到裡屋傳來一聲痛苦的低吟和什麼東西被打碎的聲音，小糰子才陡然反應過來，連忙往屋裡跑去。
屋內很快傳來小糰子耐心又奶里奶氣哄睡兄長的聲音。
屋外，葉孤城抬頭看著冬日的月色，想起遠在天南海角的家人。
父親……您一定要等我。
作者有話說：
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第73章 晉江文學城獨家發表
羅剎教教主座下往下看，便是三大護教長老，分別為孤竹、枯松、以及死在中原的寒梅。
護教長老並非一成不變的三人，但是自從玉羅剎開宗立派以來，枯松與寒梅接連因為身死更迭了三四人，為首的孤竹卻一直都是那一個人。
而這十幾年來的蟄伏，屈居於一個比他年歲小許多的年輕人之下的不甘，足以讓他變成一個行將就木、不願意再收斂等待的老人。
孤竹遇見玉羅剎的時間足夠早，早到他是羅剎教中真正見過玉羅剎真實身形的人。
「到底是怎麼回事？那個中原的公主怎麼會知道羅剎教？！」孤竹的臉色難看極了，「還有，之前派去中原截殺和親公主的蠱婆，到現在還沒有任何消息傳回嗎？」
才頂替了寒梅長老之位的，是一個相貌美麗的女人。
但她身上卻並沒有一絲一毫的妖媚惑人，而是真的如同寒梅這個名號一樣，膚色如雪白寒梅，嫻靜似嬌花臨水，不說話時那雙眼睛欲語還休般看過來，破碎的柔弱感恰如寒風中落雪而抖的花瓣。
這是一個取梅花表象之美卻不曾有梅枝傲骨的女子，但比起那清冷孤傲之類倒是的確更易使得世間之人放鬆警惕。
「蠱婆想必已然是死了，要知道教主可是親臨京城提親，若是在擄那公主之時得遇教主，豈有活下來的道理。」寒梅抬手掩唇而笑，從袖中取出一張摺疊的畫紙，「大長老與其擔心此事，不如關心一下這個，如何？」
孤竹嗤笑：「我知道你與蠱婆有隙，但教中正是多事之秋，緊要關頭，此次便罷了，你若是再敢生事，我能提你坐上長老的位置，也能將你打回原形。」
這個女人武功不高，蠱惑人心的本事倒是有一手，談不上多聰慧謀略，手段卻是葷素不忌陰狠毒辣，敲打之後是把得力好用的刀。
接過寒梅遞過來的畫紙，孤竹將其展開來，便看到一個女子的畫像躍然紙上，眉眼灼灼逼人，雍容典雅，的的確確是世人眼中最端莊大氣的公主。
「曲雅公主？」孤竹頓時意識到畫像之人是誰。
「教主不可能無緣無故求娶中原朝廷的公主，京城裡的傳聞想必大長老也有所耳聞，結合那傳聞，妾身關於這位公主倒是有些猜測。」
這個女人不論嘴上在說著什麼計劃，神態語氣都是一派溫柔純潔。
「教主必然是在金針封竅之時重傷，被公主所救，他是個男人，在這樣孤男寡女朝夕相處之下，自然也會對一個極美的女人動情。而教主動了情，便不允許這個女人另嫁他人，是以寧願動用一直隱藏的樓蘭勢力也要求娶公主。」
孤竹的神色隨著寒梅的話有了些許波動，他已然想到了什麼。
「但即使這位公主的醫術再強，也只能醫治教主體外的傷勢。教主當初兵行險著寧願內力全封也要動用此法，必定是功法出了岔子。」寒梅柔聲道，「所以，妾身猜測教主絕不會跟在這位公主身側太久，而公主在親事落定後立刻動身前往樓蘭也驗證了妾身的猜測。」
「也多虧了這次教主讓樓蘭重新出現在世人眼中，才讓妾身找到了突破口，窺探到從前探子半點難以滲透進去的樓蘭城。」
想起那個在樓蘭掌有權勢、地位不低，卻成為自己裙下之臣的西域男人，寒梅的眼角微微上挑，這才露出一抹嬌艷的魅色。
孤竹當然清楚寒梅前不久的動向，他的眼中閃過一抹精光。
在羅剎教，只要活著，達到目的，便是有本事的人，男人女人各有手段，沒什麼上流下流一說，強者為尊。
「你得了關於教主的消息？」
「樓蘭被整治得固若金湯，無人敢泄露祭祀真容及行蹤，但男人在床榻間總是極好說話的。」寒梅輕輕柔柔的笑著，「他不敢給出教主的畫像，卻畫了公主的肖像給我，還告訴了我一樁看似小事卻對我們而言可以利用的事。」
「教主僅僅只在與公主大婚典禮時出現過，第二天便再也沒有人見過他的蹤影。」她意味深長道，「而樓蘭祭祀便是羅剎教教主的消息，是這位公主從樓蘭中查探而出的訊息。要知道，樓蘭受羅剎庇護，這並不是什麼不可告人的秘密。」