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斯特蘭奇說不清這是什麼滋味。
克里斯汀又補充了幾句細節：「你被送來的非常及時，狀態完全就像是——」克里斯汀停頓了一會兒，才想到一個確切的描述，「就像是他背著你跑十幾公里的路所花費的時間，根本不曾存在一樣，完全就是剛剛受傷的狀態。」
克里斯汀停了一下：「我拿了好幾袋血袋，最後都一袋也沒用上。」
斯特蘭奇看了一眼自己身上縫過的大大小小的傷口，深深開始懷疑克里斯汀在質疑他的專業水平——史蒂芬·斯特蘭奇是整個紐約最好的神經科醫生，其他醫學方向也有涉獵。這種完全扭曲了現實的「安慰」，是完全把他當傻子糊弄嗎？
不過，畢竟克里斯汀是好心，斯特蘭奇已經幹過一次蠢事了，不會再犯第二次了：「嗯，那就太好了。」
斯特蘭奇乾巴巴地回答。
「看起來你還恢復的不錯。」梅林進來後，順手將門扣上。他先是上下打量了斯特蘭奇一眼，仿佛在確認斯特蘭奇的身體狀況，那眼神比最有經驗的老醫生很嚴肅。
斯特蘭奇看了一眼梅林之後，又低下了頭，他正在翻開一份病例報告——毫無疑問，這份新鮮出爐的病例報告屬於他自己的。梅林很自然地就坐在了他的床邊，幫著斯特蘭奇翻頁。
看到最後，斯特蘭奇終於破口大罵：「……Shit！」
梅林眨眨眼睛。
「我不是在說你，」斯特蘭奇剛想抹一把臉，但一抬手，那些複雜的器械就阻止了他，他惱怒又慌亂地撇開了頭，「我是說，那個混蛋醫生，這種手術水平根本就是庸醫，就是在殺人！如果我自己來的話……」
梅林彎腰將病例報告撿起來。
他看不懂那些故弄玄虛的檢查數據。不過，梅林也不需要看明白那些數據，他只要看懂結論就可以了：患者康復後，手部可能不適合高強度和其他精確性的運動，具體情況需要看手術後的恢復情況。
第29章
斯特蘭奇惱火地痛斥：「如果我自己來做這個手術……」
「算了。」梅林心平氣和地打斷了斯特蘭奇的話, 他將病曆本放置在床頭柜上, 順手拿了一隻蘋果, 就坐在床頭開始削皮, 「如果主治醫生是你, 你看完病例就會把你自己趕出去。因為這場手術根本不可能做到完全治癒, 你不會讓它來破壞你完美的百分百成功記錄的。」
斯特蘭奇：「……」
他倒是很想反駁梅林對自己的指控, 但他剛張開口，反駁的言語就在他胸膛中反覆翻滾——每一個字眼都顯得那樣無力。沒錯, 梅林一個字都沒有說錯，他就是這樣的人, 他不會將時間浪費在註定無法治癒的人身上。
這是利益的最大化, 這是效率的最大化。
但只有發生在自己身上時，斯特蘭奇才感覺到這一切都是這麼的操蛋。他盯著梅林，白髮的魔術師和他同處於一個房間內，卻半分沒有受到他壓迫性的目光干擾, 自顧自地削出了一條連著不斷、粗細一致的蘋果皮，然後一口就咬到了水靈靈的果肉上。
「……那是別人送給我果籃。」
梅林擺擺手，含糊不清地嘟噥：「做人不要那么小氣啊，我今天早上過來, 可是連早餐都沒吃的。今天晚上還不知道中餐要到哪裡去騙呢……」
斯特蘭奇：「……」
他說了騙？他剛剛說了騙？
——這個人果然就是一個老騙子！
斯特蘭奇深吸一口氣, 將沸騰的情緒壓下來。昨天的那場車禍，陡然打斷了他人生的所有計劃……不, 更準確的說, 應當是完全改變了斯特蘭奇的人生, 他的職業，他的夢想，他垂手可得的幸福生活，陡然都消失不見了。斯特蘭奇不知道他的未來將前往何方，這一切都化作不知名的怒火，在他胸膛里緩慢燃燒著。
但這和梅林無關。
斯特蘭奇不應該將怒火發泄到梅林身上，就像是之前，他不應當指責克里斯汀。
「梅林……」
「我在。」梅林躍躍欲試地盯著斯特蘭奇，「你餓了嗎？你渴了嗎？想要上廁所嗎？還是說內心非常悲傷需要一個抱抱嗎？有需要請不要客氣地和我說！」
斯特蘭奇差點被自己的口水嗆到，這個男人就不能正常點說話嗎？他看起來像是脆弱到需要抱抱的人嗎——就算要，他也不要梅林的抱抱！絕對的！
斯特蘭奇深吸一口氣：「你之前調查過我，對？」
疑問的句式，肯定的語氣。
梅林眨眨眼睛，暫時沒有說話。
第一句話說出口，剩下的思路也飛快地被理清了。斯特蘭奇想。首先，梅林肯定是買通了他身邊的人，才知道昨天下午他的行程。同時，他這樣做，肯定也是對史蒂芬·斯特蘭奇有所需求的。
撇開那完全不靠譜的「拯救世界」的言論——
史蒂芬·斯特蘭奇是整個紐約市最好的神經科醫生。
同時，梅林還很清楚，斯特蘭奇對於病患非常挑剔，對於那些完全沒有痊癒希望的病患，甚至都不會經過斯特蘭奇的手，就直接被他的秘書拒絕了。
條件完備，答案呼之欲出。
斯特蘭奇露出了胸有成竹地微笑：「你是為了約翰·保羅，還是馬克瑞·恩尼斯？」
「啊？」
裝，你就給他裝！
「那兩位的遭遇我深表同情。」斯特蘭奇假惺惺地說，「真的很遺憾，如果我的雙手還完好無損的話，我會願意接下你希望我醫治的病患的。」