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訥訥回到自己院子、回到自己屋內，柳紅嫣趴在窗口出神望天，翠梅端了吃食進屋笑著問道：「夫人見小姐今日模樣是否高興？是否贊一句小姐長大了？」
柳紅嫣茫然回頭，痴痴一笑：「母親……好像很害怕我。」
翠梅步伐一滯，繼而不動聲色行至柳紅嫣身旁輕撫她柔順的長髮：「大小姐，夫人或許是累了，或許有別的什麼事，你可別多想了，哪有母親害怕女兒的。」
柳紅嫣歪著腦袋，也不知想到了什麼，咧開嘴傻笑起來。
翠梅低垂頭顱藏起了一抹眼底的不忍：「大小姐……你吃點東西吧。」——那樣的語氣，仿佛在送一個將要上刑場的人吃最後一頓晚餐。
第四章：
「師兄，你倒是快點兒！怎麼走起來磨磨蹭蹭的！」
陳元翻著白眼，看著前面步履匆匆的師弟趙湯，搖頭感慨道：「你是真看上那位柳家小姑娘了？你別忘了來之前師傅說過的話。」
趙湯步伐一滯，扭過腦袋憋紅著臉吼道：「誰……誰看上了！雖說柳家小姐年輕美貌、端莊賢淑，但這並不能說明別的，師兄你別以小人之心度君子之腹了！」
陳元看著眼前的害羞少年，就像是在看一個情竇初開的大白痴：「年輕美貌我是承認的……」——想起柳紅嫣那張近乎不可思議的絕色容顏，就連陳元這般定力也不禁有些晃神，可回過頭來，再去想柳紅嫣那副痴傻模樣，嘴裡還塞滿了各色食物，嗯……「這端莊賢淑我就不能苟同了……」
這莫非就是情人眼裡出西施麼……陳元如是想道。
「你啊！我們好容易找到了柳小姐絕不可能是兇手的證據，自然是要趕緊告訴柳小姐，讓她安下心的！」
看吧，看吧！若師弟這還不算是在愛慕那位柳家小姐，陳元就敢當場自宮。
拖著翻了一路白眼的師兄，趙湯緊趕慢趕，終於還是在天黑前來到了柳家，出於對大劍宗的尊敬，家主柳大福親自接見了二人，聽二人……實際上主要還是聽趙湯一人，絮絮叨叨的說著整件案情的線索。
「也就是說，死了的那個丫鬟，在死前曾與其兄長有過接觸，而她兄長嗜賭如命，如今又不知所蹤，其中必定有些關聯。」趙湯興奮的又補充了一句：「如果這個假設是正確的，那麼柳小姐便不可能是兇手，一來她尚且年少氣虛體弱並不足以殺人，二來她從沒接觸過死者沒有任何殺人的動機，三來她何必要把死屍拋自己院子裡惹禍上身，這說不通……對，哪怕我的假設是錯的，她同樣是被人冤枉的，不可能是兇手！」
柳大福接待二人只是出於面子禮數，原本表現得有氣無力，但不知是被趙湯的激昂慷慨所感染，還是女兒證明了清白更好嫁人，此刻同樣激動莫名，朝為自家奔走的趙湯抱拳感激道：「多謝這位俠士了，在下……在下替小女謝過您的大恩大德了！」
「不敢當不敢當！」趙湯不敢受禮，急忙扶住柳大福道：「現在我們想從柳家著手，調查其中有無同謀，敢問柳老爺你可知道死者死亡當夜與哪些人見過面？」
柳大福笑容尷尬，搖頭嘆道：「我向來在外面奔走，這一次若非聽聞家裡出了這檔子事，且又有惡人將髒水往小女身上潑壞了她的名節，我是不會回來的……嗯，這樣吧，我將夫人叫來，內院之事還是她最清楚，就讓她與二位說說吧。」
不一會兒，段氏攜王媽與三兩丫頭便到了中堂，與趙湯、陳元將當日情形一說，又將不少與死者接觸過的婢子僕役喚來一一問話，天也徹底黑了下來。
見此，柳大福邀請二人一同吃飯，趙湯欲要答應，陳元卻先一步委婉拒絕，拖著不情不願的師弟便離開了柳家。
「師兄！你這是做什麼！」趙湯滿心怨念的回頭望了柳府一眼。
陳元嘆氣道：「你以為留下來吃飯就能見著柳小姐了？大家閨秀怎麼可能和陌生男子共進晚餐？傳出去豈不是笑話！」
趙湯臉孔一紅，爭辯道：「誰……誰想和柳小姐見面了！」
「而且——」不理會少年的羞澀扭捏，陳元像是下定了什麼決心一樣，面容認真看著趙湯道：「師弟，你還是對那柳紅嫣死心吧。」
趙湯臉色一白，似有惱意，只聽陳元又道：「柳小姐已經定婚了。」——僅這一句，就徹底擊垮了少年的一切防備，整個人似呆傻般瞠目結舌。
陳元早知如此也不知該如何安慰，又害怕趙湯不信，便好聲好氣解釋道：「就在你盤問那些僕役的時候，我也和幾個丫鬟扯了幾句，其中有個丫鬟是段夫人身邊服侍的，她說段夫人原本將婚事定在了明年及笄，可最近不知抽了那根筋，怕人夫家不要一樣，想將女兒活生生先塞去夫家，嗯……想來過不了幾天，柳小姐就要出嫁了。」
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一罈子酒接著一罈子喝，反正習武之人酒量尚可，陳元也不阻止，就任由失戀少年在街邊酒館中伶仃大醉。
二人位於酒館三層的窗邊雅座，從窗口看出去，外頭人流如織，街邊小販叫賣，空地上唱戲雜耍好不熱鬧……說起來今天似乎是中元節。
中元節鬼門開，街上這副熱鬧景象，看見了的可都是真正的活人？——陳元惡意的想著，轉眼望向哭得一把鼻涕眼淚的師弟，斂去眼底的鄙夷，好生勸道：「師弟，你就別哭了，紅顏枯骨不過一具臭皮囊，你要實在無處宣洩，咱們這就上窯子逛逛，我保准不告訴師傅。」