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　　  第二十二章：

　　  那還是在很小很小的時候，小的甚至沒有留下多少記憶。

　　  有人告訴冬藏，她是個失了父母的，自小就被族中長輩送到許娘身邊撫養長大，說起來，她的生母是許娘的姐妹，她喚許娘也該稱呼一聲「姨媽」才對。

　　  冬藏從不記得父母的模樣，只記得許娘待她很好很好，錦衣玉食、綾羅綢緞，只需她想要的，不論多少姨媽都會想法子弄給她，只是她若敢貪玩，若敢在功課上偷懶，姨媽打罵起來卻是比誰都要嚴厲。

　　  小時候，冬藏十分羨慕哥哥許三虎，覺得他無論如何玩耍胡鬧，許娘最多只會念叨兩句也不去約束管教，就好似一隻掙脫牢籠、可以任意翱翔的自由鳥，而冬藏卻要學這學那，整日都重複著枯燥乏味的生活。

　　  直至冬藏年齡漸漸大了，看著許三虎一點一點扭曲腐爛，行事做派也一日一日張狂無度，最終被關進了這所不見天日的暗獄，冬藏方才慶幸，方才知道姨媽待她是真的好。

　　  冬藏其實很懷念兒時，那時的自己可以時刻跟著姨媽身邊，可以張開雙臂讓姨媽抱著自己，將自己小小的身體舉上天空。

　　  但冬藏更知道，許娘在樓中看似風光實則舉步維艱，需要的不是一個只會撒嬌的大小姐，而是能真正成為助力的「自己人」。  

　　  於是，冬藏鼓起勇氣，提出要成為許娘的丫鬟，要成為許娘放在暗獄的線人，看見許娘略帶皺紋的臉上露出了欣慰的笑容，那仿佛是一種肯定，再一次鼓舞著、堅定了冬藏。

　　  借著許三虎受罰的由頭，冬藏順勢來到了暗獄，就此成為許娘謀劃中的一步關鍵棋子。

　　  八年時間一晃而過，她做事越發老練，與許娘也越發默契，受了那麼多的煎熬，好在一切都在朝向冬藏所希望的有條不紊的進展——除了……一個小麻煩。

　　  對於柳紅嫣這個橫空出現的女人，冬藏從不正眼去瞧，哪怕自許娘的態度中多少能夠瞧出些對這個女人的重視——不，或許也正是如此，反而令冬藏對這個女人反感到了極點。

　　  那分明是個卑賤的、噁心的、可憐的蟲子，在冬藏面前從沒有半分骨氣，動不動就磕頭求饒的軟骨頭，憑什麼叫許娘正眼瞧她？

　　  冬藏不喜歡這個沒臉沒皮的傢伙，更不允許她踏足自己的地盤，想要隨意找個藉口把她攆走，卻是過分輕敵反被她將了一軍——冬藏怎麼都沒想到，許娘居然同意了柳紅嫣的所有要求，就連自己使的小絆子，姨媽也都袒護著她，還令自己好生配合她做事，不可意氣用事。

　　  讓冬藏配合那隻蟲子做事？——簡直可笑！  

　　  得知許三虎覬覦柳紅嫣美貌，對那女人做了不少齷齪事，冬藏假作聾子瞎子不曾理會，冷眼旁觀著柳紅嫣被許三虎這個混子逼上了絕路，這也算那個女人倒霉，是她自己活該。

　　  柳紅嫣自顧不暇，哪裡還能專心辦事？——冬藏心情大好，掰著手指數著許娘給出的七天之期也漸漸走到了頭，這下便是許娘也不會再偏袒她了吧？

　　  冬藏難得哼起了婉轉的小曲兒，再度著墨疾書，給許娘寄去封信……

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　　  冬藏的屋內模仿北方屋舍在牆邊造了方炕，下方中空的內部可生火加熱，鋪面上則鋪了絨毯，人或坐或躺或依在上頭都不會覺得寒冷。

　　  許娘盤膝坐在炕上，冬藏、許三虎一左一右侍立兩側，有童女在後服侍為許娘敲背推拿，又有丫鬟將泡好的茶盞遞到許娘面前，飲下一口，水溫不冷不燙、撲鼻清香恰到好處，屋內分明布有芬芳花香，空氣卻凝滯得叫人難以呼吸。

　　  沉默許久，許娘方才轉頭望向跪在下面低垂頭顱像是喪家之犬的柳紅嫣，冷聲道：「起先聽冬藏道你無用，還當是你不曾適應暗獄環境，故而有些生疏，卻不想你還真是個廢物，給同門抹黑丟臉，竟是半點有用消息也無，如今期限已到——柳紅嫣，你這樣叫我很為難。」  

　　  冬藏在旁笑道：「許娘，咱們剛才去領她過來，她可還在別家女孩房中睡得香甜，想來這些天美人作伴樂不思蜀，您的話早都成了耳旁風咯。」

　　  許三虎眉頭微皺，急切道：「娘，這女的我要了，你可不能殺她，給我留著當丫頭也是好的。」

　　  許娘瞥了許三虎一眼，轉而又盯向了冬藏臉孔，那樣仿佛能看透人心的銳利眼神，嚇得冬藏急忙垂下腦袋不再言語。

　　  「柳紅嫣呀柳紅嫣呀，該給的我都給了，於情於理我卻不能再偏袒你了，你可還有什麼話說？」

　　  柳紅嫣緩緩抬起腦袋，大半月不見，那張絕美臉容消瘦了許多，卻反而更顯嫵媚妖嬈，真真世間難得的一位絕色佳人，要是剝皮殺了也著實可惜——許娘打量著柳紅嫣，對於這個膽小女人這回竟沒有求饒哭嚎頗感驚訝。

　　  「許娘。」柳紅嫣嘴角緩緩上揚，勾起了一抹意味不明的笑：「奴婢不負所托，近來頗有所得。」

　　  「你說什——！？」

　　  冬藏猛然抬頭神色震驚，許三虎一怔，同樣瞠目結舌。

　　  「哦？」屋內眾人各異的神情在一掃間盡數落入了許娘眼裡，揉著眉心稍稍閉眼，許娘轉向柳紅嫣，擺出極有興趣的模樣，笑道：「你且說來聽聽。」

　　  柳紅嫣應諾，自懷中取出一卷錦布恭恭敬敬雙手奉上，有丫鬟上前接過再轉交到許娘手上。